Berandasehat.id – Lebih dari 30 tahun berpraktik sebagai dokter gigi, Sami Dogan telah merawat hampir semua jenis penyakit gigi. Sebutlah rongga gigi yang perlu ditambal, juga implan gigi sudah menjadi rutinitas. Tapi ada satu masalah yang mengganggu bahkan dokter gigi yang paling berpengalaman sekalipun: hipersensitivitas, sensasi nyeri yang dipicu oleh kontak dengan makanan panas, dingin, atau asam.

“Kami kedatangan pasien dengan gigi hipersensitif, tetapi kami tidak dapat membantu mereka,” kata Dogan, seorang profesor kedokteran gigi restoratif di University of Washington menuturkan kepada MedicalXpress. “Kami memiliki semua opsi perbaikan yang tersedia di pasar, tetapi semuanya bersifat sementara. Itu fokus pada pengobatan gejala dan tidak mengatasi akar penyebabnya. Saya melihat pasien setelah beberapa minggu, beberapa bulan, kembali datang ke praktik saya mengeluhkan masalah yang sama.”

Jadi beberapa tahun yang lalu, Dogan mulai bekerja dengan tim insinyur material UW yang telah menetapkan untuk mengembangkan protokol alami untuk membangun kembali mineral gigi yang hilang, yang mereka yakini juga dapat memperbaiki kondisi menyakitkan ini secara permanen. 

Solusi itu, yang diresmikan musim dingin ini di ACS Biomaterials Science & Engineering, membangun lapisan mikro mineral baru yang menembus jauh ke dalam gigi untuk menciptakan perlindungan alami yang efektif dan tahan lama.

Tujuan utamanya adalah memberikan bantuan yang mudah diakses bagi jutaan orang dewasa di seluruh dunia yang menderita sensitivitas gigi.

Sensasi nyeri muncul ketika asam, seperti yang tercipta setelah air liur memecah gula, mengikis enamel gigi. Keausan itu- disebut demineralisasi – dapat memaparkan jalur yang menghubungkan bagian luar keras gigi dengan bagian dalam, dentin, dan pulpa yang lebih lembut. Saraf dan pembuluh darah tidak berdaya, dan rasa sakit pun terjadi.

Dogan mengatakan, tubuh tidak memiliki cara untuk memperbaiki atau menumbuhkan kembali enamel yang aus, yang merupakan satu-satunya jaringan mati dalam tubuh manusia. Untuk membalikkan kehilangan itu, para peneliti UW merancang solusi mereka menjadi biomimetik molekuler, yang berarti sangat mirip dengan proses molekuler dimana tubuh mengembangkan gigi.

Inti dari proses itu adalah peptida – rantai pendek asam amino – yang berasal dari protein amelogenin yang lebih besar, yang merupakan kunci dalam perkembangan biologis gigi manusia. Dinamakan sADP5, peptida yang dirancang khusus menangkap ion kalsium dan fosfat – komponen utama mineral gigi – dan menggunakannya untuk membangun lapisan mikro mineral baru.

“Teknologi kami membentuk mineral yang sama dengan yang ditemukan di gigi, termasuk enamel, sementum, dan dentin, yang telah larut sebelumnya melalui demineralisasi dan menyebabkan sensitivitas,” kata penulis utama Deniz T. Yücesoy, yang memulai pekerjaan ini sebagai peneliti postdoctoral di UW dan sekarang menjadi asisten profesor di Izmir Institute of Technology di Türkiye. 

“Lapisan mikro mineral yang baru terbentuk menutup saluran komunikasi dengan saraf gigi, dan kemudian hipersensitivitas seharusnya tidak menjadi masalah bagi pasien,” imbuhnya.

Peptida dapat diintegrasikan ke dalam hampir semua jenis produk kesehatan mulut. Dalam uji praklinis, peserta menerima tablet isap gigi seukuran obat batuk, dengan inti kalsium dan fosfat yang dilapisi lapisan perasa yang mengandung peptida. Para peneliti juga merancang formulasi berbasis peptida termasuk obat kumur, gel gigi, pemutih gigi, dan pasta gigi.

“Ada banyak metode desain dan pengiriman yang berbeda,” kata Hanson Fong, asisten profesor pengajar ilmu dan teknik material di UW dan salah satu penulis makalah. “Yang paling penting adalah peptida, bahan utama dalam formulasi yang diberikan, dan itu berhasil.” (BS)