Berandasehat.id – Apakah ada kerabat atau teman baru saja didiagnosis menderita penyakit Parkinson? Nah, kemungkinan penyakit ini telah berkembang secara diam-diam tetapi senyap selama lebih dari 10 tahun, demikian temuan studi baru. Dilakukan di Université de Montréal dan diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, penelitian ini menyoroti ketahanan otak yang mengejutkan selama periode tanpa gejala Parkinson.

Dalam studinya, tim yang dipimpin oleh ahli saraf UdeM Louis-Éric Trudeau menunjukkan bahwa sirkuit gerakan di otak tikus tidak peka terhadap hilangnya hampir total sekresi aktif pembawa pesan kimia ini. Pengamatan ini mengejutkan karena dopamin adalah pembawa pesan kimiawi yang dikenal penting dalam pergerakan. Dan pada penyakit Parkinson, kadar dopamin di otak turun tak terelakkan.

“Pengamatan ini bertentangan dengan hipotesis awal kami, tetapi itu sering terjadi dalam sains, dan itu memaksa kami untuk mengevaluasi kembali kepastian tentang apa yang sebenarnya dilakukan dopamin di otak,” kata Trudeau, profesor di Departemen Farmakologi dan Fisiologi dan Departemen Ilmu Saraf UdeM. 

Menggunakan manipulasi genetik, Trudeau dan para peneliti menghilangkan kemampuan neuron penghasil dopamin untuk melepaskan pembawa pesan kimia ini sebagai respons terhadap aktivitas listrik normal sel-sel ini.

Sebagai mahasiswa doktoral di laboratorium Trudeau, Benoît Delignat-Lavaud berharap melihat hilangnya fungsi motorik pada tikus ini serupa dengan yang terlihat pada individu dengan Parkinson. Anehnya, tikus-tikus itu menunjukkan kemampuan bergerak yang benar-benar normal.

Pengukuran Kadar Dopamin

Sementara itu, pengukuran tingkat dopamin keseluruhan di otak, yang dilakukan oleh tim spesialis trauma UdeM Louis de Beaumont di Centre de recherche de l’Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal, mengungkapkan bahwa tingkat ekstraseluler dopamin di otak tikus ini adalah normal. Hasil ini menunjukkan bahwa aktivitas sirkuit gerakan di otak hanya membutuhkan kadar dopamin basal yang rendah.

Oleh karena itu, kemungkinan besar pada tahap awal penyakit Parkinson, kadar dopamin basal di otak tetap cukup tinggi selama bertahun-tahun, meskipun neuron penghasil dopamin secara bertahap hilang. Hanya ketika ambang minimum terlampaui, gangguan motorik muncul.

Menurut para ilmuwan, dengan mengidentifikasi mekanisme yang terlibat dalam sekresi dopamin di otak, kemajuan dalam penelitian Parkinson ini dapat membantu mengidentifikasi pendekatan baru untuk mengurangi gejala penyakit neurodegeneratif yang tidak dapat disembuhkan ini, demikian dikutip MedicalXpress. (BS)