Berandasehat.id – Makanan fermentasi semakin populer dan dikonsumsi secara luas, sebagian karena klaim mengenai efek positifnya terhadap kesehatan pencernaan. Namun, klaim ini kurang mendapat dukungan ilmiah yang memadai, terutama untuk sayuran yang difermentasi lakto.

Sebuah tim peneliti University of Minnesota menguji klaim ini, dengan mempelajari apakah konsumsi sayuran fermentasi lakto yang sering, seperti kimchi atau kraut, berdampak pada triliunan bakteri yang membentuk mikrobioma usus.

Untuk melakukan studi mereka, para peneliti mengumpulkan sampel tinja dari 23 orang di Twin Cities yang sering mengonsumsi setidaknya satu porsi makanan fermentasi nabati, lima kali seminggu selama dua tahun. Ini tidak termasuk fermentasi susu. 

Mikrobioma tinja mereka dipelajari dan dibandingkan dengan 24 orang yang tidak pernah atau jarang mengonsumsi sayuran fermentasi lakto atau makanan fermentasi lainnya, dan tidak melakukannya dalam dua tahun terakhir.

Para peneliti melakukan pemeriksaan diet menyeluruh terhadap para peserta sebelum memulai percobaan dan menemukan konsumen makanan fermentasi lakto dan bukan konsumen memulai dari tempat yang sama dalam hal kualitas diet secara keseluruhan. Mereka menentukan skor Indeks Makan Sehat, ukuran kesehatan gizi USDA, dan menemukan kedua kelompok mendekati skor rata-rata nasional untuk orang dewasa, yaitu 58 dari 100. Konsumen sayuran fermentasi lakto sedikit lebih tinggi pada 59 dari 100, dan bukan konsumen memiliki skor yang sedikit lebih rendah yaitu 55 dari 100.

Ilustrasi makanan fermentasi kubis asam (dok. ist)

Temuan Penting Studi

Bakteri dan jamur probiotik yang berpotensi berasal dari sayuran yang difermentasi lakto ditemukan dalam kotoran beberapa individu yang secara teratur mengonsumsi makanan fermentasi.

Konsumsi sayuran yang difermentasi lakto secara teratur dapat merangsang bakteri yang berpotensi menghasilkan butirat, senyawa dalam usus yang dikenal luas karena efek positifnya bagi kesehatan.

Sayuran yang difermentasi lakto memiliki efek yang jauh lebih besar pada beberapa fungsi yang dilakukan oleh mikroorganisme di usus dan pada nutrisi yang digunakan mikrobioma kita untuk menjalankan fungsi dengan potensi efek utama pada kesehatan. Hal ini ditunjukkan oleh pengamatan bahwa konsumen reguler menunjukkan keragaman metabolit feses (nutrisi usus kecil) yang lebih besar dan produksi nutrisi mikroba yang lebih besar dengan efek positif yang diketahui pada kesehatan seperti asetat dan propionat (asam lemak rantai pendek).

“Temuan kami mendukung penelitian yang ada yang menunjukkan bahwa makanan fermentasi, dalam hal ini, sayuran yang difermentasi lakto, bermanfaat bagi mikrobioma usus dan metabolisme pada orang yang mengonsumsi makanan khas Barat,” kata penulis utama Kylene Guse, seorang peneliti postdoctoral di University of South Dakota.

Namun, manfaat yang dimediasi mikrobioma ini harus diuji dengan mengambil sampel berulang dari mikrobioma seseorang dari waktu ke waktu, dan menilai apakah konsumsi dapat memperbaiki masalah kesehatan tertentu pada manusia.

“Temuan kami berimplikasi pada strategi pencegahan kesehatan berdasarkan kekuatan penyembuhan dari makanan sehat,” kata Andres Gomez, asisten profesor di Departemen Ilmu Hewan. “Di masa depan, kita perlu menguji potensi efek positif dari mengonsumsi sayuran fermentasi lakto pada subjek dengan penyakit tertentu yang diketahui memiliki koneksi mikrobioma, seperti kanker, obesitas, atau penyakit autoimun.”

Tim saat ini menilai bagaimana mereka dapat memperluas kesehatan masyarakat dan literasi sains tentang manfaat potensial dari mengonsumsi sayuran fermentasi dan bagaimana mikrobioma usus merupakan komponen penting untuk pemeliharaan kesehatan. Mereka juga menguji efek mengonsumsi makanan fermentasi lainnya, khususnya kombucha, dalam mengatasi masalah kesehatan mental, karena muncul asosiasi antara mikroba usus dan fungsi otak.

Temuan studi telah diterbitkan di jurnal Gut Microbiome. (BS)