Berandasehat.id – Penyakit mental berat seperti gangguan bipolar,  skizofrenia dan gangguan depresi mayor memiliki dampak yang luar biasa tidak hanya pada individu yang terkena, tetapi juga pada keluarga. Anak-anak dari orang tua dengan penyakit mental yang parah juga lebih mungkin mengalami kesulitan psikologis dan sosial serta masalah akademik. Sementara itu, mereka juga berisiko lebih tinggi untuk mengembangkan penyakit mental parah.

Faktor genetik adalah bagian dari alasannya, tetapi tidak sepenuhnya menjelaskan hasil ini. Sebaliknya, para peneliti menunjukkan interaksi yang kompleks antara kecenderungan genetik dan beberapa pengaruh psikososial, termasuk keterikatan orang tua-anak, pengalaman masa kecil yang merugikan, disfungsi keluarga, dan kerugian sosial ekonomi.

Hasil untuk anak-anak berisiko keluarga tampaknya bergantung pada titik perkembangan mereka telah terpapar faktor psikososial dan keluarga yang merugikan dan untuk berapa lama. Pada saat yang sama, pengaruh mitigasi juga tampaknya berperan, seperti orang tua yang terkena dampak berada dalam remisi yang baik, hubungan orang dewasa dan teman sebaya yang sehat, dan keluarga besar yang mendukung, komunitas, dan kehidupan sekolah, juga tampaknya berperan.

Kabar baiknya adalah, banyak dari faktor risiko pada anak-anak ini dapat dimodifikasi atau dicegah. Di sisi lain, layanan kesehatan kerap berfokus pada pengobatan daripada pencegahan, dan memandang pasien secara individual daripada pendekatan berorientasi keluarga.

“Anak-anak dari orang tua dengan penyakit mental parah adalah kelompok berisiko tinggi yang terabaikan karena promosi kesehatan mental dan intervensi dini dapat berdampak besar,” kata Anne Duffy, profesor di Departemen Psikiatri. 

Dia baru-baru ini memimpin ulasan tentang topik ini sebagai bagian dari makalah kolaboratif internasional, yang diterbitkan di Nature Mental Health. 

Artikel tersebut merekomendasikan pendekatan berbasis bukti untuk secara proaktif mendukung anak-anak dari keluarga dengan gangguan mental berat dan melihat tantangan serta kebutuhan khusus yang terkait dengan berbagai gangguan orang tua. Misalnya, anak-anak dari orang tua dengan depresi berat lebih rentan terhadap penyakit mental parah, tetapi juga dapat tinggal di lingkungan rumah yang terus-menerus membuat stres. Ketika depresi berat memengaruhi dua generasi, kemungkinan besar akan terjadi pada usia yang lebih muda.

Waspadai Saat Kritis

Artikel tersebut mengungkapkan bahwa semakin dini seorang anak diperkenalkan dengan pemicu stres, semakin besar dampaknya terhadap kesehatan mentalnya. Bahkan pra-kelahiran dan paparan selama dua tahun pertama kehidupan dikaitkan dengan risiko gangguan mental yang lebih besar.

Penelitian menunjukkan bahwa pengalaman anak usia dini sangat penting untuk perkembangan mental, termasuk pengembangan sumber daya koping sosial dan emosional yang sehat. Ini sangat menantang dalam keluarga di mana orang tua menderita skizofrenia: bukti menunjukkan bahwa anak-anak mereka sering mengalami masalah perkembangan saraf dan sosial, tidak terlihat pada anak-anak yang berisiko mengalami gangguan suasana hati. Mereka juga berisiko lebih tinggi terkena luka bakar, kecelakaan, penyakit, dan kehilangan kesempatan kesehatan preventif (vaksinasi) selama masa kanak-kanak, dan cenderung tidak berhasil di sekolah.

Momen penting lainnya untuk perkembangan yang sehat adalah masa remaja, masa di mana kaum muda mengatasi risiko eksternal – misalnya, penggunaan narkoba – dan di mana orang tua biasanya memainkan peran pendidikan dan dukungan penting, yang dapat terkena dampak negatif dari penyakit mental orang tua.

Seruan untuk Bertindak

Investigasi lebih lanjut ke dalam aspek biologis, psikologis, dan sosial dari penyakit mental yang parah akan memungkinkan peneliti untuk menetapkan model stadium dan alat penilaian risiko untuk memandu peluang pencegahan dan intervensi dini. Tetapi langkah pertama untuk mencegah kesehatan mental dan kesejahteraan yang buruk pada anak-anak sudah jelas: memastikan orang tua yang menderita penyakit mental parah memiliki akses ke perawatan dan dukungan, termasuk selama kehamilan.

Para peneliti menyarankan bahwa strategi pelengkap dapat mencakup program untuk mempromosikan interaksi orang tua-anak yang sehat, serta pendidikan dan pelatihan untuk orang tua dengan penyakit mental, remaja, dan penyedia layanan kesehatan.

“Orang tua memainkan peran penting dalam perkembangan kesehatan anak-anak mereka, dan ketika orang tua berjuang melawan penyakit, keluarga harus membayar mahal,” kata Dr. Duffy dikutip MedicalXpress.

 “Makalah kami adalah seruan untuk bertindak dan memberikan rekomendasi yang dapat berfungsi sebagai titik awal dalam mengembangkan alat dan sumber daya untuk secara proaktif mendukung orang tua dengan penyakit mental berat. Ini memiliki potensi manfaat yang sangat besar untuk anak-anak dengan risiko keluarga, orang tua mereka, dan bagi masyarakat pada umumnya,” pungkasnya. (BS)