Berandasehat.id – Penelitian baru dari Fakultas Pendidikan menemukan hubungan antara waktu layar dengan kecemasan dan depresi pada anak-anak. Studi yang dipimpin oleh asisten profesor pendidikan sekaligus Canada Research Chair in Neuroscience and Learning Disorders, Emma Duerden, juga menemukan anak-anak di layar lebih dari dua kali lipat jumlah harian yang direkomendasikan selama pandemi COVID-19.

Duerden, yang memimpin program penelitian Developing Brain, ikut menulis penelitian tersebut bersama Diane Seguin dan Amira Hmidan.

Diterbitkan di BMC Psychology, studi tersebut membangun penelitian sebelumnya oleh Duerden yang menemukan penggunaan waktu layar anak-anak meroket selama pandemi rata-rata di bawah enam jam per hari. 

Beberapa anak dalam studi sebelumnya berada di depan layar mereka selama 13 jam per hari, hampir setiap menit. “Kami sangat terkejut dengan temuan ini, tapi tentu saja ini adalah masa krisis bagi semua orang,” kata Duerden. “Pada saat itu, sepertinya ini berpotensi menjadi periode isolasi. Jadi itulah mengapa kami memutuskan untuk meluncurkan studi COMPASS—Mengelola Sikap Orang Tua dan Stres Sekolah COVID-19.”

COMPASS mengumpulkan data dari lebih dari 200 orang tua yang merinci penggunaan waktu layar anak-anak mereka dari November 2020 hingga November 2021.

Bahkan dengan semua perubahan selama periode tersebut, pembatasan kesehatan masyarakat dicabut dan sekolah kadang-kadang kembali ke pembelajaran tatap muka, penggunaan waktu layar tetap tinggi dengan rata-rata lebih dari empat jam per hari. 

Canadian Pediatric Society merekomendasikan anak-anak di atas lima tahun menghabiskan dua jam per hari di depan layar.

Meskipun mengejutkan, Duerden mengatakan ada penelitian sebelumnya tentang bagaimana penggunaan layar awal memprediksi penggunaan layar di kemudian hari. “Jika anak-anak mulai menggunakan layar saat mereka masih muda, maka mereka cenderung akan menggunakannya saat mereka lebih besar,” tambah Duerden.

COMPASS juga menemukan bahwa penggunaan waktu layar yang lebih lama dikaitkan dengan kecemasan dan depresi pada anak-anak.

Sementara penelitian lain menunjukkan bahwa waktu layar dapat memiliki efek buruk pada kesehatan mental anak-anak, Duerden mengatakan sangat mengejutkan melihat hubungan yang begitu kuat. “Apa yang juga kami temukan secara konsisten dalam semua penelitian kami adalah bahwa stres orang tua merupakan alat prediksi utama waktu layar,” tambah Duerden. “Kami belum memahami asosiasi itu, itu hanya bisa disimpulkan.”

Efek Jangka Panjang

Penelitian sedang berlangsung, data lebih lanjut dari keluarga yang direkrut untuk studi COMPASS akan dirilis dalam beberapa bulan mendatang. Dengan mempelajari keluarga-keluarga ini di berbagai titik waktu, kelompok peneliti berharap dapat mengidentifikasi efek jangka panjang pandemi pada anak-anak.

Tim Duerden juga meninjau penelitian lain yang diterbitkan tentang penggunaan waktu layar anak-anak dari tempat lain di dunia.

“Sungguh mengejutkan melihat jumlah penelitian yang diterbitkan dalam waktu sesingkat itu,” kata Duerden, menambahkan bahwa ada juga penelitian yang berkembang tentang dampak waktu layar pada orang dewasa yang lebih tua dan kelompok lain di masyarakat.

“Apa yang kami temukan adalah bahwa ini adalah masalah kesehatan global pada anak-anak, tidak ada hubungan nyata dengan faktor pendidikan atau rumah tangga sama sekali. Itu berarti tidak akan ada solusi satu ukuran untuk semua,” imbuh Duerden.

Saat penelitian terungkap, Duerden mengatakan ada langkah-langkah yang dapat diambil keluarga sementara itu untuk mengatur waktu layar anak-anak. Dia juga menyarankan keluarga mulai memantau dan melacak berapa banyak waktu yang dihabiskan anak-anak di layar.

Zona bebas layar atau waktu bebas layar adalah alat praktis lainnya dan Duerden mengatakan sama pentingnya bagi pengasuh untuk mencontohkan perilaku yang ingin mereka lihat pada anak-anaknya. “Jika anak memiliki waktu bebas layar, itu berarti setiap orang harus memiliki waktu bebas layar,” tandas Duerden. (BS)