Berandasehat.id – Penyintas infeksi COVID-19 parah mungkin mengalami peningkatan aktivitas saraf simpatik otot (MSNA) sebagai respons terhadap tekanan mental, demikian menurut sebuah penelitian di Brazil. Studi terbaru ini telah dipublikasikan di jurnal American Journal of Physiology.

Studi dilakukan oleh D’Or Institute for Research and Education (IDOR), bekerja sama dengan Universitas São Paulo (USP), Universitas Federal São Paulo (Unifesp), dan Universitas Colorado Boulder. Hasil studi mengungkap peringatan terhadap Long COVID, gejala sisa kronis yang ditimbulkan oleh penyakit ini yang dapat meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular (penyakit jantung dan pembuluh darah).

Meskipun banyak pasien yang sembuh total dari penyakit ini, penelitian sebelumnya yang dipimpin oleh ilmuwan yang sama mencatat gejala sisa kardiovaskular pada pasien yang selamat dari infeksi COVID-19 yang parah.

Penelitian menyimpulkan bahwa populasi penyintas COVID-19 parah mengalami peningkatan faktor risiko komplikasi kardiovaskular, seperti aktivitas saraf simpatik otot (MSNA) yang berlebihan (salah satu tugasnya adalah mempercepat detak jantung), di samping masalah lain, seperti kekakuan yang lebih besar pada otot arteri utama tubuh manusia dan disfungsi pembuluh darah tepi, yang bertanggung jawab untuk mengatur aliran darah dan tekanan darah.

Hasil studi tersebut mendorong tim untuk memperdalam penelitian dan memahami reaksi pasien tersebut terhadap paparan stres dan aktivitas fisik, hal-hal yang juga mengganggu kesehatan jantung.

Publikasi saat ini menganalisis 15 pasien yang selamat dari rawat inap akibat COVID-19 parah, yang dirawat di ICU atau bangsal, dengan diagnosis RT-PCR yang dikonfirmasi dan tingkat oksigenasi setara atau lebih rendah dari 93%. Sebagai kelompok kontrol, dipilih 15 relawan yang belum pernah menderita penyakit tersebut, tidak memiliki penyakit penyerta, serta memiliki usia dan indeks massa tubuh (BMI) yang sama. 

Penelitian ini dikembangkan antara September 2020 hingga Oktober 2021, saat varian dominan adalah beta dan gamma, dan belum ada satu pun peserta yang divaksinasi.

Pengukuran Dampak Stres

Untuk mengukur dampak stres, pasien dan kelompok kontrol diberikan aktivitas selama 3 menit di mana slide diproyeksikan ke depan mereka dan gambar diubah setiap 2 detik, disertai dengan suara bertentangan yang disampaikan melalui headphone. 

Pada akhir analisis, disimpulkan bahwa semua peserta merasakan kenaikan tingkat stres yang serupa, namun pada pasien yang mengidap COVID-19, beberapa reaksi fisiologisnya tidak sesuai.

Para penulis menyebutkan bahwa ANSM para penyintas ini sudah sekitar 65% lebih tinggi dibandingkan mereka yang tidak mengidap penyakit tersebut. Namun pada saat melakukan aktivitas paparan stres, peningkatan ANSM pada pasien yang mengidap COVID-19 melejit 128% lebih besar dibandingkan pada kelompok kontrol.

Para penulis juga mengukur respons pembuluh darah terhadap induksi stres dan menganalisis aliran darah, fungsi pembuluh darah, dan tekanan arteri rata-rata di lengan masing-masing peserta. Analisis menunjukkan bahwa dua aspek pertama melemah pada pasien COVID-19, lebih rendah 100% jika dibandingkan dengan kelompok kontrol, sementara tekanan arteri rata-rata serupa pada semua individu.

Tes lain yang dilakukan oleh penelitian ini bertujuan untuk menganalisis penanda yang sama selama rangsangan otot pada peserta, suatu aktivitas yang dilakukan melalui kontraksi tangan secara sukarela, dalam gerakan pemahaman manual (tindakan meremas). Dalam kasus ini, hasil yang diamati berbeda: ANSM, aliran darah, dan fungsi pembuluh darah serupa antar kelompok, menunjukkan bahwa mekanisme kontrol aliran darah dalam sistem pembuluh darah tetap dipertahankan pada penyintas COVID-19.

Satu-satunya perbedaan antara kelompok-kelompok dalam tes genggaman tangan adalah terkait dengan tekanan arteri rata-rata, yang menurun pada pasien dengan COVID-19, sebuah aspek yang diyakini penulis terkait dengan disfungsi pembuluh darah yang diamati sebelumnya pada kelompok tersebut.

Studi ini merupakan penelitian pertama yang membuktikan bahwa beberapa penyintas COVID-19 memiliki ANSM yang berlebihan dalam merespons tekanan mental, serta reaksi vasodilatasi yang lebih lemah dibandingkan dengan individu yang tidak mengidap penyakit tersebut. 

Temuan ini menunjukkan adanya peringatan mengenai peningkatan risiko penyakit kardiovaskular, dan bahwa pasien yang selamat dari COVID-19 yang parah harus tetap memperhatikan pemeriksaan rutin dan perawatan kesehatan, bahkan setelah infeksinya berhasil diatasi, demikian dilaporkan MedicalXpress. (BS)