Berandasehat.id – Para ilmuwan di seluruh dunia semakin khawatir terhadap subvarian baru virus SARS-CoV-2, diberi nama BA.2.86 dan secara umum disebut sebagai Pirola, demikian menurut Mun-Keat Loo, editor fitur internasional untuk jurnal medis BMJ.

Dalam makalah yang dipublikasikan di situs tersebut, Loo mengatakan bahwa penelitian yang dilakukan sejauh ini menunjukkan bahwa varian tersebut memiliki jumlah mutasi yang tinggi sehingga dapat menetralkan sistem kekebalan orang yang telah terinfeksi varian virus sebelumnya.

Dalam makalahnya, Loo juga mencatat bahwa beberapa ahli di bidang ini, seperti Francois Balloux, dari Institut Genetika Universitas College London, menyebut galur baru tersebut sebagai subvarian SARS-CoV-2 yang paling mencolok yang berkembang sejak Omicron.

Media melaporkan bahwa pengurutan genetik dari galur baru tersebut telah dilakukan pada sampel darah orang yang terinfeksi di AS, Inggris, Israel, dan Denmark. Dan keadaan seputar infeksi tersebut menunjukkan bahwa mereka tidak berhubungan – yang berarti bahwa varian tersebut telah menyebar di negara-negara tersebut dan kemungkinan besar di banyak negara lainnya.

Loo mencatat bahwa Balloux juga menunjukkan bahwa keragaman genetik yang ditemukan pada varian baru menunjukkan bahwa varian tersebut telah beredar selama beberapa bulan. Dia juga mencatat bahwa lebih dari 30 mutasinya telah ditemukan pada protein lonjakan, merupakan bagian yang digunakan untuk masuk dan menginfeksi sel lain. Mutasi seperti itu, sebut Loo, bisa memungkinkan terjadinya antibodi penetral.

Penelitian sejauh ini menunjukkan bahwa BA.2.86 muncul dari varian Omicron dan memiliki 34 mutasi lebih banyak dibandingkan kerabat terdekatnya. Loo juga berbicara dengan Kristian Andersen, dari Scripps Research Institute, yang mengatakan kepadanya bahwa dia dan timnya telah menemukan bahwa varian baru tersebut memiliki sebagian besar –  jika tidak semua – ciri-ciri yang menunjukkan bahwa varian tersebut dapat menjadi jenis virus SARS-CoV-2 yang dominan.

Varian tersebut masih sangat baru sehingga tidak ada yang tahu seberapa ganasnya galur itu tersebut karena terus bermutasi. Belum ada yang tahu apakah gejalanya akan lebih buruk daripada varian sebelumnya—atau seberapa efektif vaksin yang ada saat ini untuk melawannya. 

Loo menyarankan agar pemerintah di seluruh dunia mulai memberikan perhatian yang lebih baik terhadap varian baru ini dan mungkin, paling tidak, mulai memantau kembali jumlah infeksi, rawat inap, dan kematian, demikian laporan Science x Network. (BS)