Berandasehat.id – Ketika varian baru COVID BA.2.86 muncul pada akhir Juli 2023, para ilmuwan khawatir mengenai kemampuannya untuk menghindari kekebalan. Namun uji laboratorium awal tampaknya meredakan ketakutan tersebut, serta kekhawatiran terhadap kemampuan varian tersebut untuk menyebar luas.

Disebut Pirola, varian ini sangat bermutasi, dengan lebih dari 30 perubahan pada protein lonjakannya dibandingkan dengan nenek moyang dekatnya BA.2 dan XBB.1.5. Lompatan besar dalam evolusi ini mirip dengan apa yang terjadi ketika Omicron pertama kali muncul.

Namun para ilmuwan, termasuk di Swedia dan Tiongkok, menemukan dalam uji laboratorium bahwa varian tersebut tampaknya tidak terlalu mengkhawatirkan dibandingkan perkiraan awal.

Ilmuwan AS termasuk di antara mereka yang akan segera merilis hasil laboratoriumnya, demikian laporan CNN.

Sejauh ini BA.2.86 telah menyebar ke Amerika Serikat dan 10 negara lainnya. Denmark telah melaporkan urutan terbanyak. Secara keseluruhan, sekitar tiga lusin rangkaian telah terlihat di ranah global selama sebulan terakhir.

“Teman-teman, ini bukan kedatangan Omicron yang kedua. Jika ya, bisa dikatakan kita sudah mengetahuinya sekarang,” Dr. Bill Hanage, ahli epidemiologi yang merupakan salah satu direktur Pusat Dinamika Penyakit Menular Universitas Harvard, dalam postingan media sosial.

Ilustrasi virus corona (dok. pixabay)

Eksperimen laboratorium sedang berlangsung menggunakan virus yang diisolasi dari pasien atau model protein lonjakan virus yang dicangkokkan ke tubuh virus yang berbeda.

Di Tiongkok, para peneliti menetapkan bahwa BA.2.86 memiliki tampilan yang berbeda terhadap sistem kekebalan dibandingkan varian COVID-19 sebelumnya. Virus ini bisa lepas dari kekebalan tertentu.

Di antara temuan tersebut adalah adanya penurunan dua kali lipat dalam kemampuan vaksinasi dan infeksi baru-baru ini untuk menetralkan BA.2.86, dibandingkan dengan virus dari XBB.1.5, kata Yunlong Cao dari Pusat Inovasi Biomedis di Universitas Peking, kepada CNN. Namun varian ini juga 60% lebih tidak menular dibandingkan varian XBB.1.5.

“Menurut saya virus ini akan beredar perlahan di masyarakat. Ia tidak akan mampu bersaing dengan varian lain yang cepat menyebar,” kata Cao, mengacu pada varian seperti EG.5 dan FL.1.5.1, yang saat ini menyebar di Amerika. Amerika.

Sementara itu, dalam percobaan di Institut Karolinska di Swedia, para peneliti menggunakan darah dari donor manusia yang dikumpulkan pada akhir 2022 dan akhir Agustus untuk menguji dampak antibodi terhadap BA.2.86.

Meskipun sampel darah yang lebih tua tidak dapat menghentikan BA.2.86, sampel darah yang diperoleh kemudian lebih baik. “Secara keseluruhan, situasi ini tampaknya tidak terlalu ekstrem seperti kemunculan Omicron,” tulis peneliti utama Benjamin Murrell dalam postingan media sosialnya.

“Belum jelas apakah BA.2.86 [atau turunannya] akan mengungguli varian yang beredar saat ini, dan menurut saya belum ada data mengenai tingkat keparahannya, namun antibodi kita tampaknya tidak sepenuhnya tidak berdaya melawannya,” terangnya.

Kedua penelitian tersebut memiliki keterbatasan: Di antaranya adalah para peneliti sedang menguji model virus, dan bukan virus sebenarnya. Namun, hasilnya cukup menggembirakan.

“Berita ini lebih baik dari perkiraan saya,” kata Dr. Ashish Jha, mantan koordinator tanggap COVID-19 Gedung Putih dalam sebuah postingan di media sosial dikutip Healthday. “Dan [hal ini] membuat saya semakin terdorong bahwa vaksin baru yang akan datang akan memiliki manfaat nyata terhadap varian dominan saat ini [EG.5], serta BA.2.86.” (BS)