Berandasehat.id – Adanya perubahan virus campak dan gondongan dapat digunakan sebagai platform untuk membuat vaksin COVID-19 trivalen yang memicu kekebalan terhadap berbagai jenis virus SARS-CoV-2, demikian temuan studi terbaru. Studi terkini tersebut didasarkan pada penelitian sebelumnya yang memasukkan segmen protein lonjakan (spike) virus corona yang sangat stabil ke dalam vaksin campak atau vaksin gondong.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Proceedings of the National Academy of Sciences, para ilmuwan di The Ohio State University melaporkan kandidat vaksin MMS baru untuk campak, gondongan, dan SARS-CoV-2 yang diberikan melalui hidung (intranasal) dapat berikan perlindungan abadi terhadap infeksi COVID-19.

Pada dua model hewan pengerat, vaksin intranasal itu memicu respons antibodi penetral yang kuat ditambah perlindungan di area mukosa yang melapisi hidung dan paru, serta mencegah gejala penyakit seperti penurunan berat badan dan kerusakan jaringan.

Eksperimen menunjukkan bahwa kekebalan seumur hidup terhadap campak dan gondok yang diberikan oleh vaksin campak-gondong-rubella (MMR) kemungkinan besar akan menghasilkan perlindungan jangka panjang terhadap COVID-19 pada orang yang divaksinasi dengan MMS. 

Pada hamster, antibodi terhadap SARS-CoV-2 yang disebabkan oleh vaksin MMS bertahan setidaknya empat bulan tanpa ada tanda-tanda penurunan.

Vaksin trivalen yang dikembangkan dalam penelitian ini melindungi terhadap virus leluhur SARS-CoV-2 dan dua variannya: Delta, yang dikaitkan dengan penyakit yang lebih parah, dan Omicron BA.1, yang menyebar lebih cepat.

“Keindahannya adalah kita sudah mengetahui bahwa MMR digunakan pada anak-anak, jadi kami membangun catatan keamanan selama 50 tahun,” kata Jianrong Li, penulis senior studi tersebut dan seorang profesor virologi di Departemen Biosains Hewan di Ohio State dan Institut Penyakit Menular. 

“Kami memasukkan tiga lonjakan berbeda yang memungkinkan antibodi penetral yang luas untuk melindungi terhadap berbagai varian SARS-CoV-2 yang menjadi perhatian. Ini cukup menjanjikan, dan akan menjadi jenis vaksin baru yang fantastis untuk mencegah COVID-19,” imbuhnya.

Li menambahkan, selain platform yang menjanjikan dan bonus perlindungan mukosa yang didapat dari pemberian intranasal, teknik yang digunakan untuk menciptakan antigen virus corona yang merangsang kekebalan juga berkontribusi terhadap efektivitas kandidat vaksin.

Para peneliti menggunakan versi prefusi dari setiap varian protein lonjakan, yakni bentuk pada permukaan virus sebelum virus menginfeksi sel. Protein, yang disebut preS-6P, dikunci ke dalam bentuk ini dengan mengubah enam asam amino menjadi prolin. 

Dalam penelitian sebelumnya yang diterbitkan di PNAS, laboratorium Li menemukan bahwa preS-6P jauh lebih efektif dalam menginduksi respons imun dibandingkan preS-2P, lonjakan yang dikunci oleh dua prolin. Saat ini, semua vaksin COVID-19 yang disetujui FDA menggunakan preS-2P.

Menurut Li, kemanjuran dan umur panjang vaksin COVID-19 akan jauh lebih tinggi jika preS-6P digunakan.

Dengan menggunakan satu galur campak dan dua strain gondong, tim memasukkan antigen di lokasi yang sama pada setiap genom virus platform untuk memungkinkan ekspresi jumlah protein lonjakan yang optimal dan replikasi yang kuat dari virus platform. Kedua tindakan tersebut diperlukan untuk memicu respons imun yang kuat.

Pengujian pada tikus yang digunakan untuk memodelkan respons imun menunjukkan pemberian vaksin MMS secara intranasal menghasilkan antibodi penawar dalam aliran darah terhadap ketiga varian tersebut serta antibodi khusus yang disebut IgA pada permukaan mukosa saluran napas dan sel T yang ada di jaringan di paru yang membantu meningkatkan pembersihan partikel virus.

“Ini adalah dua keuntungan utama dari vaksin intranasal: menghasilkan IgA di hidung dan paru untuk mencegah virus berpindah ke organ lain atau ke darah, dan memproduksi sel T yang tinggal di jaringan paru untuk dengan cepat meningkatkan respons imun yang efektif terhadap penyakit yang sebelumnya ditemui pada patogen, dalam hal ini SARS-CoV-2,” kata Li. “Vaksin mRNA yang disuntikkan secara intramuskular terutama menghasilkan antibodi dalam aliran darah, tetapi tidak menghasilkan perlindungan tambahan untuk paru.”

Eksperimen yang membandingkan kandidat vaksin trivalen dengan vaksin terhadap varian Omicron tunggal menunjukkan bahwa versi varian tunggal tidak mampu menghasilkan antibodi yang menetralkan galur virus corona lainnya.

“Dengan memasukkan tiga protein lonjakan, MMS menghasilkan antibodi yang menetralkan galur lain, yang mendukung konsep penggunaan vaksin trivalen untuk menghasilkan kekebalan yang lebih luas terhadap strain yang berbeda,” imbuh rekan penulis pertama Jiayu Xu, seorang mahasiswa pascasarjana di laboratorium Li. (BS)