Berandasehat.id – Sepasang penelitian baru yang diterbitkan pekan ini tentang COVID panjang (Long COVD) yang telah memberikan lebih banyak pencerahan tentang kondisi yang terkadang melumpuhkan yang mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia.

Long COVID adalah serangkaian gejala COVID-19 yang menetap selama berbulan-bulan setelah infeksi awal. Para ilmuwan di seluruh dunia telah berupaya memahami kondisi ini secara luas, mulai dari faktor risiko, penyebab, hingga pengobatan potensial.

Dalam studi pertama, sebanyak 31 orang dewasa menjalani tusukan lumbal (disebut sumsum tulang belakang), dan pengambilan darah untuk mencari perubahan pada sistem kekebalan tubuh mereka dan juga untuk mencari perubahan pada sel saraf yang dapat mempengaruhi transmisi sinyal ke otak. Di antara peserta, 25 orang memiliki gejala neurokognitif COVID yang berkepanjangan, seperti kehilangan ingatan atau masalah perhatian. Enam peserta sudah sembuh total dari COVID, dan 17 orang belum pernah terjangkit COVID.

Mereka yang mengidap COVID didiagnosis antara Maret 2020 dan Mei 2021. Sampel cairan mereka diambil setidaknya tiga bulan setelah gejala pertama. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Long COVID tampaknya tidak ada hubungannya dengan virus SARS-CoV-2 yang menyerang otak atau menyebabkan kerusakan otak aktif.

Ilustrasi wanita penyintas covid (dok. ist)

Menurut ringkasan penelitian yang dipublikasikan The Journal of Infectious Diseases oleh tim peneliti  dari Universitas Gothenburg di Swedia, tempat para peneliti bekerja disimpulkan bawa tidak ada perbedaan yang signifikan antara kelompok ketika menganalisis darah dan cairan serebrospinal untuk aktivasi kekebalan atau penanda cedera otak. “Temuan ini menunjukkan bahwa kondisi pasca-COVID bukanlah akibat dari infeksi yang sedang berlangsung, aktivasi kekebalan, atau kerusakan otak,” kata peneliti.

Dalam studi kedua, peneliti Norwegia membandingkan kemungkinan memiliki 17 gejala jangka panjang COVID yang berbeda berdasarkan apakah seseorang pernah terinfeksi COVID atau tidak. Analisis tersebut mencakup 53.846 orang yang didiagnosis COVID antara Februari 2020 dan Februari 2021, serta lebih dari 485.000 orang yang tidak terinfeksi. Kebanyakan orang belum menerima vaksinasi COVID-19 selama masa penelitian.

Hasil penelitian yang telah dipublikasikan di BMC Infectious Diseases menunjukkan bahwa orang yang mengidap COVID dua kali lebih mungkin mengalami sesak napas atau kelelahan. Mereka juga lebih mungkin mengalami kehilangan ingatan atau sakit kepala dibandingkan dengan orang yang tidak pernah menderita COVID. Para peneliti hanya mengamati gejala yang terjadi setidaknya tiga bulan setelah diagnosis COVID.

Tim riset juga menemukan bahwa rawat inap meningkatkan risiko mengalami gejala COVID jangka panjang seperti sesak napas, kelelahan, dan kehilangan ingatan.

Para penulis mencatat bahwa keterbatasan penelitian mereka adalah acapkali tidak semua gejala yang dilaporkan selama kunjungan ke penyedia layanan kesehatan umum dicatat di Norwegia, sehingga dapat mempengaruhi hasil, demikian laporan WebMD. (BS)