Berandasehat.id – Bukti semakin banyak bahwa yoga memiliki efek terapeutik pada berbagai kondisi dan penyakit, termasuk penyakit jantung, diabetes, asma, Parkinson, sindrom iritasi usus besar, dan menopause. Penelitian menunjukkan yoga dapat meningkatkan kesehatan jantung, fleksibilitas, dan kekuatan. Olah tubuh ini juga telah terbukti mengurangi kecemasan dan stres serta membantu mengobati depresi.

Memang olahraga apa pun baik untuk kesehatan, tetapi yoga dapat dilakukan secara unik. Meski intens, yoga aman bagi orang dengan mobilitas terbatas atau masalah persendian. Pada orang dengan osteoartritis, yoga dapat meningkatkan fungsi dan nyeri lutut, dan pada orang dewasa yang lebih tua dengan penanda kelemahan, yoga dapat meningkatkan kecepatan berjalan dan kekuatan tubuh bagian bawah.

Yoga menggabungkan gerakan dengan pernapasan dan meditasi – perpaduan unik yang mungkin menjelaskan manfaatnya yang luas. Berbeda dengan, katakanlah, joging dengan rute yang sudah dikenal atau melakukan rutinitas angkat beban, mengikuti aliran yoga dan meditasi terpandu cenderung membutuhkan lebih banyak fokus. Itu menjadikan yoga ideal sebagai atihan untuk tubuh dan pikiran.

“Yoga mengaktifkan banyak bagian otak, dan ini melatih perhatian,” kata Helen Lavretsky, MD, profesor psikiatri di UCLA yang mempelajari kesehatan mental integratif menggunakan intervensi pikiran-tubuh. “Anda memperhatikan pernapasan Anda atau melatih visualisasi.”

Sama seperti mengangkat halter yang melenturkan otot bisep, yoga dapat melatih otak, meningkatkan aliran darah dan mendorong pertumbuhan baru.

Dalam sebuah penelitian kecil yang ditulis bersama oleh Lavretsky tahun lalu, wanita yang melaporkan kehilangan ingatan dan faktor risiko Alzheimer melakukan bentuk yoga lembut yang menggabungkan teknik pernapasan, nyanyian, dan visualisasi setiap hari selama 3 bulan. Pada akhir penelitian, pemindaian pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) menunjukkan peningkatan konektivitas di subwilayah hipokampus, bagian otak yang bertanggung jawab untuk pembelajaran dan memori. Para wanita juga melaporkan lebih sedikit stres dan perbaikan daya ingat.

Yoga bantu redakan stres

Efek pereda stres yoga mungkin juga menjelaskan manfaatnya yang luas. “Kita sering mendengar bahwa semua penyakit disebabkan oleh stres, dan itu tidak sepenuhnya benar,” kata Lavretsky. Stres kronis menyebabkan peradangan kronis, yang terlibat dalam sebagian besar gangguan fisik, neurologis, dan mental akibat penuaan.

Manajemen stres yang tepat dapat menurunkan tekanan darah dan detak jantung. Teknik pernapasan yang menenangkan dapat meningkatkan kapasitas dan fungsi paru. Gerakan lembut dapat meningkatkan mobilitas dan mengurangi rasa sakit.

Stres memperburuk gejala seperti sindrom iritasi usus besar dan menopause, dan kemampuan yoga untuk mengurangi stres dapat membantu mengatasi kondisi ini.

Menghilangkan stres mungkin menjadi penyebab manfaat menstabilkan gula darah dengan yoga. Dalam meta-analisis tahun 2023, penderita diabetes tipe 2 yang menjalani pengobatan dan memulai praktik pikiran-tubuh mengalami penurunan gula darah yang lebih besar dibandingkan mereka yang hanya menerima pengobatan. Dari semua praktik pikiran-tubuh, yoga memberikan manfaat terbesar: penurunan 1% hemoglobin A1c – serupa dengan efek metformin, obat diabetes yang paling sering diresepkan, kata para peneliti.

Secara fisiologis, berkurangnya stres berarti berkurangnya hormon stres kortisol, yang memperbaiki gula darah, kata pemimpin studi Fatimata Sanogo, seorang peneliti di Keck School of Medicine di University of Southern California.

Namun membaiknya suasana hati juga dapat meningkatkan kepatuhan pengobatan, dan memudahkan seseorang memilih apel dibandingkan donat.

Modifikasi perilaku seperti itu juga dapat membantu pengobatan kecanduan. Dalam uji coba secara acak, orang-orang yang mengikuti program berhenti merokok selama 8 minggu dan berlatih yoga memiliki peluang lebih baik untuk berhenti dibandingkan mereka yang mengikuti program yang mengikuti kelas kesehatan umum, demikian laporan WebMD. (BS)