Berandasehat.id – Tampaknya ancaman Covid-19 belum mereda, dengan munculnya mutasi virus penyebab wabah tersebut terus berlangsung. Laporan terbaru menyebut munculnya varian SARS-CoV-2 JN.1 telah memicu kekhawatiran global karena ciri genetiknya yang berbeda dan tingkat penularan yang tinggi. Membawa lebih dari 30 mutasi protein lonjakan, termasuk ciri khas Leu455Ser, JN.1 menunjukkan potensi besar untuk menghindari kekebalan.

Peneliti dari Jepang telah mengungkap dominasi JN.1 di seluruh dunia, karena melampaui varian lain dalam jumlah reproduksi. Temuan baru menunjukkan resistensi JN.1 yang kuat terhadap imunitas, yang menekankan kebutuhan mendesak akan strategi penelitian untuk mengatasi ancamannya terhadap kesehatan masyarakat, demikian laporan MedicalXpress.

Sejak Desember 2019, sindrom pernapasan akut parah virus corona 2 (SARS-CoV-2) telah menjadi ancaman di seluruh dunia. Kemunculan varian BA.2.86, subvarian dari Omicron, telah menimbulkan kekhawatiran yang signifikan karena banyaknya mutasi yang terjadi.

Ditemukan pada Agustus 2023, varian ini sangat berbeda dengan tipe lain yang sudah ada, seperti Omicron XBB (termasuk EG.5.1 dan HK.3). Dibandingkan dengan XBB dan BA.2, BA.2.86 menunjukkan lebih dari 30 mutasi pada protein lonjakannya, sehingga berkontribusi pada kemampuannya untuk menghindari pertahanan sistem kekebalan tubuh secara efektif.

Seiring berjalannya waktu, varian SARS-CoV-2 BA.2.86 mengalami perubahan sehingga memunculkan varian baru bernama JN.1 (BA.2.86.1.1) pada akhir 2023. JN.1 ditandai dengan mutasi spesifik pada protein lonjakan—Leu455Ser—bersama dengan mutasi di bagian lain virus.

Mutasi ini – mirip dengan Leu455Phe yang sebelumnya diidentifikasi pada varian seperti HK.3 – telah dikaitkan dengan peningkatan penularan dan kemampuan untuk menghindari respons imun. Karena profil mutasinya yang khas – yang menunjukkan potensi penghindaran kekebalan dan penularan yang tinggi -studi tentang sifat virologi JN.1 menjadi penting.

Gunakan data pengawasan genom

Dalam studi baru, para peneliti dari Jepang menggunakan data pengawasan genom dari seluruh Perancis, Inggris, dan Spanyol, mengungkap temuan baru mengenai sifat virologi dari varian JN.1 dari SARS-CoV-2 dalam prosesnya.

Profesor Kei Sato di Institut Ilmu Kedokteran, Universitas Tokyo, Jepang, memimpin tim peneliti, termasuk Dr. Yu Kaku, Kaho Okumura, dan Dr. Jumpei Ito. Penelitian yang dipublikasikan di The Lancet Infectious Diseases menyoroti potensi varian tersebut untuk menjadi garis keturunan dominan dan mengingatkan komunitas kesehatan global.

Tim peneliti menggunakan model logistik multinomial Bayesian untuk memperkirakan jumlah reproduksi efektif relatif JN.1 dibandingkan varian lain, termasuk BA.2.86.1 dan HK.3.

Yang mengejutkan, jumlah reproduksi JN.1 ditemukan melampaui jumlah rekan-rekannya di tiga negara yang diteliti, sehingga menunjukkan potensi dominasi global dalam waktu dekat. Pada akhir November 2023, JN.1 telah melampaui HK.3 di Perancis dan Spanyol, menandai perubahan signifikan dalam lanskap varian SARS-CoV-2.

Yang menjadi perhatian bagi kesehatan masyarakat adalah JN.1 tidak hanya mudah menyebar tetapi juga tampaknya resisten terhadap imunitas. Eksperimen awal menggunakan darah hewan pengerat yang terinfeksi atau divaksinasi BA.2.86 menunjukkan bahwa hewan pengerat tersebut menunjukkan netralisasi BA.2.86 dan JN.1 yang efektif, yang disebut respons imun reaktif silang.

Namun, ketika membandingkan infeksi terobosan pada orang-orang yang virusnya melampaui kekebalan, JN.1 terbukti lebih sulit untuk dinetralkan dibandingkan BA.2.86. Yang paling menonjol adalah temuan bahwa JN.1 ‘sangat menolak’ vaksin XBB.1.5, menjadikannya salah satu varian yang paling mampu menghindari kekebalan yang ditemukan sejauh ini.

“Temuan kami akan membantu masyarakat memahami risiko varian SARS-CoV-2 JN.1, termasuk potensinya menyebabkan lonjakan epidemi di seluruh dunia,” ujar Prof. Kei Sato mengenai implikasi penelitian tersebut.

Ketika komunitas internasional bergulat dengan tantangan yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, penelitian ini menggarisbawahi pentingnya kewaspadaan berkelanjutan dalam memantau dan memahami lanskap varian SARS-CoV-2 yang terus berkembang.

“Salah satu alasan mengapa pengendalian infeksi virus sulit dilakukan adalah karena kemampuan virus untuk bermutasi dan berevolusi. Melalui penelitian tentang SARS-CoV-2, memahami prinsip-prinsip evolusi dan epidemi virus dapat memberikan wawasan tidak hanya untuk mengendalikan COVID-19. 19 tetapi juga untuk menangani berbagai penyakit menular, termasuk pandemi di masa depan,” pungkas Prof Kei Sato. (BS)