Berandasehat.id – Flora usus yang terganggu selama tahun-tahun pertama kehidupan dikaitkan dengan diagnosis seperti autisme dan ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) di kemudian hari, demikian menurut studi yang dipimpin oleh para peneliti di University of Florida dan Linköping University. ADHD merupakan istilah medis untuk gangguan mental berupa perilaku impulsif dan hiperaktif.

Studi yang dipublikasikan di jurnal Cell merupakan studi prospektif atau prospektif pertama yang meneliti komposisi flora usus dan berbagai faktor lain pada bayi, dalam kaitannya dengan perkembangan sistem saraf anak-anak.

Para peneliti telah menemukan banyak penanda biologis yang tampaknya terkait dengan gangguan perkembangan neurologis di masa depan, seperti gangguan spektrum autisme, ADHD, gangguan komunikasi, dan disabilitas intelektual.

“Aspek luar biasa dari penelitian ini adalah bahwa biomarker ini ditemukan saat lahir dalam darah tali pusat atau dalam tinja anak pada usia satu tahun, lebih dari satu dekade sebelum diagnosis ditegakkan,” kata Eric W Triplett, profesor di Departemen Mikrobiologi dan Sel. Science di Universitas Florida, Amerika Serikat, salah satu peneliti yang memimpin penelitian tersebut.

Penelitian ini merupakan bagian dari penelitian ABIS (Semua Bayi di Swedia Tenggara) yang dipimpin oleh Johnny Ludvigsson di Universitas Linköping. Lebih dari 16.000 anak yang lahir pada tahun 1997–1999, mewakili masyarakat umum, telah dipantau sejak lahir hingga usia dua puluhan. Dari jumlah tersebut, 1.197 anak, atau 7,3%, telah didiagnosis menderita gangguan spektrum autisme, ADHD, gangguan komunikasi, atau disabilitas intelektual.

Sejumlah besar faktor gaya hidup dan lingkungan telah diidentifikasi melalui survei yang dilakukan beberapa kali selama masa pengasuhan anak. Untuk beberapa anak, para peneliti telah menganalisis zat dalam darah tali pusat dan bakteri dalam tinja mereka pada usia 1 tahun.

“Kita dapat melihat dalam penelitian ini bahwa ada perbedaan yang jelas dalam flora usus selama tahun pertama kehidupan antara mereka yang mengidap autisme atau ADHD dan mereka yang tidak. Kami menemukan hubungan dengan beberapa faktor yang mempengaruhi bakteri usus, seperti pengobatan antibiotik selama tahun pertama anak, yang dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit ini,” kata Ludvigsson, profesor senior di Departemen Ilmu Biomedis dan Klinis di Universitas Linköping, yang memimpin penelitian bersama Triplett.

Anak-anak yang mengalami infeksi telinga berulang kali selama tahun pertama kehidupannya memiliki peningkatan risiko didiagnosis dengan kelainan perkembangan neurologis di kemudian hari. Mungkin bukan infeksi itu sendiri yang menjadi penyebabnya, namun para peneliti menduga ada kaitannya dengan pengobatan antibiotik. Mereka menemukan bahwa keberadaan bakteri Citrobacter atau tidak adanya bakteri Coprococcus meningkatkan risiko diagnosis di masa depan.

Salah satu penjelasan yang mungkin adalah pengobatan antibiotik telah mengganggu komposisi flora usus sehingga berkontribusi terhadap gangguan perkembangan saraf. Risiko pengobatan antibiotik dapat merusak flora usus dan meningkatkan risiko penyakit yang terkait dengan sistem kekebalan tubuh, seperti diabetes tipe 1 dan rematik pada masa kanak-kanak, telah ditunjukkan dalam penelitian sebelumnya.

“Coprococcus dan Akkermansia muciniphila memiliki efek perlindungan yang potensial. Bakteri ini berkorelasi dengan zat penting dalam tinja, seperti vitamin B dan prekursor neurotransmiter yang memainkan peran penting dalam mengatur sinyal di otak. Secara keseluruhan, kami melihat kekurangan bakteri ini pada anak-anak yang menderita penyakit ini. kemudian menerima diagnosis perkembangan neurologis,” kata Angelica Ahrens, asisten ilmuwan di kelompok penelitian Triplett di Universitas Florida dan penulis pertama penelitian ini.

Penelitian ini juga menegaskan bahwa risiko perkembangan diagnosis neurologis pada anak meningkat jika orang tuanya merokok. Sebaliknya, menyusui mempunyai efek perlindungan.

Pada darah tali pusat yang diambil saat bayi dilahirkan, para peneliti menganalisis jumlah berbagai zat hasil metabolisme tubuh, seperti asam lemak dan asam amino. Mereka juga mengukur beberapa zat berbahaya yang berasal dari luar, seperti nikotin dan racun lingkungan. Mereka membandingkan zat dalam darah tali pusat dari 27 anak yang didiagnosis autisme dengan jumlah anak yang sama tanpa diagnosis tersebut.

Ternyata anak-anak yang kemudian didiagnosis memiliki kadar beberapa lemak penting yang rendah dalam darah tali pusatnya. Salah satunya adalah asam linolenat yang diperlukan untuk pembentukan asam lemak omega 3 yang bersifat antiradang dan memiliki beberapa efek lain pada otak.

Kelompok yang sama juga memiliki tingkat zat PFAS yang lebih tinggi dibandingkan kelompok kontrol. PFAS merupakan sekelompok zat yang digunakan sebagai penghambat api dan terbukti berdampak negatif pada sistem kekebalan dalam beberapa cara berbeda. Zat PFAS dapat masuk ke dalam tubuh melalui air minum, makanan dan udara yang kita hirup.

Tim peneliti mengingatkan, belum tentu hubungan yang ditemukan pada anak-anak di Swedia dapat digeneralisasikan ke populasi lain, namun permasalahan ini perlu dipelajari pada kelompok lain juga. Pertanyaan lainnya adalah apakah ketidakseimbangan flora usus merupakan faktor pemicu atau terjadi karena faktor yang mendasarinya, seperti pola makan atau antibiotik. (BS)