Berandasehat.id – Hanya beberapa hari menjalani jadwal shift malam dapat mengganggu ritme/irama protein yang terkait dengan regulasi glukosa (gula) darah, metabolisme energi, dan peradangan – proses yang dapat mempengaruhi perkembangan kondisi metabolisme kronis.

Penelitian yang dipimpin oleh para ilmuwan di Washington State University dan Pacific Northwest National Laboratory, memberikan petunjuk baru mengapa pekerja shift malam lebih rentan terkena diabetes, obesitas, dan gangguan metabolisme lainnya.

“Ada proses yang terkait dengan jam biologis utama di otak kita yang mengatakan bahwa siang adalah siang dan malam adalah malam dan proses lain yang mengikuti irama yang diatur di tempat lain di tubuh yang mengatakan malam adalah siang dan siang adalah malam,” kata penulis studi senior Hans Van Dongen, profesor di Fakultas Kedokteran WSU Elson S. Floyd dikutip MedicalXpress.

“Ketika irama internal tidak teratur, tubuh mengalami stres berkepanjangan dalam sistem yang kami yakini memiliki konsekuensi kesehatan jangka panjang,” imbuhnya.

Meskipun diperlukan lebih banyak penelitian, Van Dongen mengatakan studi tersebut menunjukkan bahwa gangguan ritme ini dapat terlihat hanya dalam waktu tiga hari – yang menunjukkan bahwa intervensi dini untuk mencegah diabetes dan obesitas mungkin dilakukan. Intervensi tersebut juga dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke, yang juga meningkat pada pekerja shift malam.

Diterbitkan dalam Journal of Proteome Research, penelitian ini melibatkan eksperimen laboratorium terkontrol dengan relawan yang menjalani simulasi jadwal shift malam atau siang selama tiga hari. Setelah giliran kerja terakhirnya, para peserta tetap terjaga selama 24 jam dalam kondisi konstan -pencahayaan, suhu, postur tubuh, dan asupan makanan – untuk mengukur ritme/irama biologis internal mereka tanpa gangguan dari pengaruh luar.

Sampel darah yang diambil secara berkala sepanjang periode 24 jam dianalisis untuk mengidentifikasi protein yang ada dalam sel sistem kekebalan berbasis darah. Beberapa protein memiliki ritme yang terkait erat dengan jam biologis utama, yang menjaga irama tubuh 24 jam. Jam utama tahan terhadap perubahan jadwal shift, sehingga ritme/irama protein ini tidak banyak berubah sebagai respons terhadap jadwal shift malam.

Namun, sebagian besar protein lain memiliki irama yang berubah secara substansial pada peserta shift malam dibandingkan dengan peserta shift siang.

Melihat lebih dekat pada protein yang terlibat dalam regulasi glukosa, para peneliti mengamati pembalikan ritme glukosa yang hampir menyeluruh pada peserta shift malam. Mereka juga menemukan bahwa proses yang terlibat dalam produksi dan sensitivitas insulin – yang biasanya bekerja sama untuk menjaga kadar glukosa dalam kisaran yang sehat – tidak lagi tersinkronisasi pada peserta shift malam.

Para peneliti mengatakan efek ini mungkin disebabkan oleh regulasi insulin yang mencoba membatalkan perubahan glukosa yang dipicu oleh jadwal shift malam. Mereka mengatakan hal ini mungkin merupakan respons yang sehat saat ini, karena perubahan kadar glukosa dapat merusak sel dan organ, namun dapat menimbulkan masalah dalam jangka panjang.

“Apa yang kami tunjukkan adalah bahwa kami benar-benar dapat melihat perbedaan pola molekuler antara relawan dengan jadwal normal dan mereka yang jadwalnya tidak selaras dengan jam biologis mereka,” kata Jason McDermott, ilmuwan komputasi di Divisi Ilmu Biologi PNNL. “Efek dari ketidakselarasan ini belum pernah diketahui pada tingkat molekuler dan dengan cara yang terkendali sebelumnya.”

Langkah selanjutnya yang dilakukan para peneliti adalah mempelajari pekerja di dunia nyata untuk menentukan apakah shift malam menyebabkan perubahan protein serupa pada pekerja shift jangka panjang. (BS)