Berandasehat.id – Bagi yang merencanakan perjalanan ke Amerika Selatan atau Afrika, melindungi diri dari demam kuning sebelum berangkat sangatlah penting. Demam kuning, menurut Dr. Jill Weatherhead, asisten profesor kedokteran tropis dan penyakit menular di Baylor College of Medicine di Houston, adalah penyakit virus yang endemis di zona tropis yang menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi.

Kebanyakan orang yang tergigit dan terinfeksi mungkin tidak menunjukkan gejala apa pun. Namun ada pula yang akan mengalami gejala dalam waktu seminggu setelah gigitan. “Gejala-gejala ini termasuk demam, menggigil, sakit kepala, sakit punggung, dan myalgia (nyeri),” kata Weatherhead dalam rilis berita Baylor.

Pada beberapa orang, virus ini dapat berkembang menjadi penyakit yang parah. “Satu dari tujuh orang akan menderita demam kuning yang parah, termasuk demam tinggi atau penyakit kuning, yaitu kulit menguning yang berhubungan dengan peradangan hati atau syok hemoragik yang dapat menyebabkan pendarahan,” ujar Weatherhead.

Bagi orang-orang yang tidak beruntung terserang demam kuning, hanya sedikit yang dapat dilakukan dokter karena tidak ada antivirus yang diketahui efektif melawan penyakit tersebut. Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah apa yang disebut oleh petugas kesehatan sebagai layanan suportif.

Namun ada dua metode utama untuk mencegah demam kuning sebelum dimulai: vaksinasi dan penghindaran nyamuk. “Vaksin demam kuning tersedia dan direkomendasikan untuk semua orang berusia sembilan bulan ke atas yang bepergian ke daerah endemis demam kuning, dengan beberapa pengecualian,” kata Weatherhead.

Selain itu, beberapa negara mungkin mengharuskan pengunjung untuk mendapatkan vaksinasi sebelum masuk ke wilayahnya, dan mungkin ada beberapa pembatasan untuk pergi ke suatu negara jika memang pernah ke daerah endemis demam kuning.

Saat berada di area yang mungkin terdapat nyamuk pembawa virus demam kuning, beberapa langkah sederhana dapat membantu menghindari gigitan: Kenakan baju lengan panjang dan celana panjang serta gunakan obat pengusir serangga dengan DEET.

Jika terinfeksi demam kuning, pastikan tetap terhidrasi dan mengendalikan demam untuk membantu meringankan gejala.

“Asetaminofen akan menjadi obat pilihan. Hindari penggunaan obat antiperadangan seperti aspirin dan NSAID lain yang dapat berdampak pada trombosit Mencari perawatan medis sesegera mungkin dapat menyelamatkan nyawa,” saran Weatherhead dikutip laman Healthday. (BS)