Berandasehat.id – Tampon dari sejumlah merek yang berpotensi digunakan jutaan orang setiap bulan untuk menampung darah menstruasi, ternyata mengandung logam beracun seperti timbal, arsenik, dan kadmium, demikian temuan studi baru yang dipimpin oleh peneliti UC Berkeley.

Tampon menjadi perhatian khusus karena berpotensi menjadi sumber paparan bahan kimia, termasuk logam, karena kulit vagina memiliki potensi penyerapan bahan kimia yang lebih tinggi dibandingkan kulit di bagian tubuh lainnya.

Selain itu, produk ini digunakan oleh sebagian besar masyarakat setiap bulannya, mencakup 50 hingga 80% wanita yang sedang menstruasi menggunakan tampon – selama beberapa jam.

“Meskipun terdapat potensi besar terhadap masalah kesehatan masyarakat, sangat sedikit penelitian yang dilakukan untuk mengukur bahan kimia dalam tampon,” kata penulis utama Jenni A. Shearston, sarjana pascadoktoral di UC Berkeley School of Public Health dan UC Berkeley.

“Sepengetahuan kami, ini adalah makalah pertama yang mengukur logam dalam tampon. Yang mengkhawatirkan, kami menemukan konsentrasi semua logam yang kami uji, termasuk logam beracun seperti arsenik dan timbal,” imbuh Shearston.

Logam telah terbukti meningkatkan risiko demensia, infertilitas, diabetes, dan kanker. Logam berbahaya itu dapat merusak hati, ginjal, dan otak, serta sistem kardiovaskular, saraf, dan endokrin. Selain itu, logam dapat membahayakan kesehatan ibu dan perkembangan janin.

“Meskipun logam beracun ada di mana-mana dan kita terpapar dalam jumlah rendah pada waktu tertentu, penelitian kami dengan jelas menunjukkan bahwa logam juga terdapat dalam produk kewanitaan (menstruasi), dan bahwa perempuan mungkin berisiko lebih tinggi terkena paparan produk ini,” kata rekan penulis Kathrin Schilling, asisten profesor di Sekolah Kesehatan Masyarakat Mailman Universitas Columbia.

Para peneliti mengevaluasi kadar 16 logam (arsenik, barium, kalsium, kadmium, kobalt, kromium, tembaga, besi, mangan, merkuri, nikel, timbal, selenium, strontium, vanadium, dan seng) dalam 30 tampon dari 14 merek berbeda.

Konsentrasi logam bervariasi berdasarkan tempat pembelian tampon (AS vs. UE/Inggris), organik vs. non-organik, dan toko vs. merek ternama.

Mereka menemukan bahwa logam terdapat di semua jenis tampon; tidak ada kategori yang memiliki konsentrasi semua atau sebagian besar logam yang secara konsisten lebih rendah. Konsentrasi timbal lebih tinggi pada tampon non-organik tetapi arsenik lebih tinggi pada tampon organik.

Logam dapat masuk ke dalam tampon melalui beberapa cara: Bahan kapas dapat menyerap logam dari air, udara, tanah, melalui zat kontaminan di dekatnya (misalnya, jika ladang kapas berada di dekat pabrik peleburan timah), atau ada pula yang mungkin ditambahkan dengan sengaja selama pembuatan sebagai bagian dari pigmen, pemutih, zat antibakteri, atau proses lain di pabrik yang memproduksi produk.

“Saya sangat berharap produsen wajib menguji produknya terhadap logam, terutama logam beracun,” kata Shearston. “Akan sangat menarik melihat seruan masyarakat mengenai hal ini, atau meminta label yang lebih baik pada tampon dan produk menstruasi lainnya.”

Untuk saat ini, tidak jelas apakah logam yang terdeteksi dalam penelitian ini memiliki dampak negatif terhadap kesehatan. Penelitian di masa depan akan menguji seberapa banyak logam-logam ini dapat keluar dari tampon dan diserap oleh tubuh, serta mengukur keberadaan bahan kimia lain di dalam tampon.

Studi telah dipublikasikan di jurnal Environment International. (BS)