Berandasehat.id – Badan kanker Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengklasifikasikan talk sebagai ‘mungkin bersifat karsinogenik’ bagi manusia, namun seorang pakar dari luar memperingatkan agar tidak salah menafsirkan pengumuman tersebut.

Keputusan tersebut didasarkan pada bukti terbatas bahwa talk dapat menyebabkan kanker ovarium pada manusia, bukti yang cukup bahwa talk dapat menyebabkan kanker pada tikus, dan bukti mekanistik yang kuat bahwa talk menunjukkan tanda-tanda karsinogenik pada sel manusia, demikian menurut Badan Penelitian Internasional WHO tentang Kanker (IARC), Jumat (5/7/2024).

Talk adalah mineral alami yang ditambang di banyak belahan dunia dan sering digunakan untuk membuat bedak bayi.

Kebanyakan orang terpapar talk dalam bentuk bedak bayi atau kosmetik, menurut IARC yang berbasis di Lyon.

Namun paparan talk yang paling signifikan terjadi ketika talk ditambang, diproses, atau digunakan untuk membuat produk, tambahnya.

Badan tersebut mengatakan ada banyak penelitian yang secara konsisten menunjukkan peningkatan angka kanker ovarium pada wanita yang menggunakan bedak pada alat kelaminnya.

Namun tidak menutup kemungkinan bahwa talk dalam beberapa penelitian terkontaminasi asbes penyebab kanker.

“Peranan penyebab talk belum dapat diketahui sepenuhnya,” menurut temuan lembaga tersebut yang diterbitkan dalam The Lancet Oncology.

Kevin McConway, ahli statistik di Universitas Terbuka Inggris yang tidak terlibat dalam penelitian ini, memperingatkan bahwa dalam evaluasi IARC, interpretasi yang paling jelas sebenarnya menyesatkan.

Badan tersebut hanya bertujuan menjawab pertanyaan apakah zat tersebut berpotensi menyebabkan kanker, dalam kondisi tertentu yang tidak ditentukan oleh IARC, menurut McConway.

Karena penelitian ini bersifat observasional sehingga tidak dapat membuktikan sebab akibat, maka tidak ada bukti pasti bahwa penggunaan bedak tabur menyebabkan peningkatan risiko kanker.

Pengumuman ini muncul hanya beberapa minggu setelah raksasa farmasi dan kosmetik AS Johnson & Johnson setuju untuk membayar US$700 juta untuk menyelesaikan tuduhan bahwa perusahaan tersebut menyesatkan pelanggan mengenai keamanan produk bedak berbahan dasar talk.

Johnson & Johnson tidak mengakui kesalahan dalam penyelesaiannya, meskipun pihaknya menarik produk tersebut dari pasar Amerika Utara pada 2020.

Ringkasan penelitian yang diterbitkan pada 2020 yang mencakup 250.000 wanita di Amerika Serikat tidak menemukan hubungan statistik antara penggunaan bedak tabur pada alat kelamin dan risiko kanker ovarium.

Pada hari yang sama, IARC juga mengklasifikasikan akrilonitril, senyawa kimia yang digunakan untuk membuat polimer, sebagai karsinogenik bagi manusia – merupakan tingkat peringatan tertinggi.

Laporan tersebut mengutip ‘bukti yang cukup’ yang mengaitkan akrilonitril dengan kanker paru.

Polimer yang dibuat dengan akrilonitril digunakan dalam segala hal mulai dari serat pakaian hingga karpet, plastik, dan produk konsumen lainnya, demikian laporan AFP. (BS)