Berandasehat.id – Bagi yang butuh alasan lain untuk mendapatkan vaksin herpes zoster (cacar api), studi terkini mengungkap vaksin ini dapat mengurangi risiko terkena penyakit berbahaya lainnya, demensia/kepikunan.

Dan masih banyak orang yang bisa mendapatkan bonus potensial ini, karena hanya sekitar 30% warga Amerika yang memenuhi syarat telah menerima vaksin herpes zoster dua dosis, yang dikenal sebagai Shingrix, menurut data pemerintah.

Shingrix – vaksin herpes zoster rekombinan yang lebih baru – memiliki efek yang lebih kuat dalam menurunkan risiko demensia daripada Zostavax, vaksin herpes zoster hidup sebelumnya, menurut sebuah studi baru dari Nature Medicine.

Studi sebelumnya telah menemukan bahwa mengonsumsi Zostavax (yang dihentikan di AS pada tahun 2020) juga dapat menurunkan kemungkinan seseorang terkena demensia, tetapi datanya minimal.

Peneliti dari Universitas Oxford mempelajari data kesehatan elektronik lebih dari 200.000 warga Amerika berusia di atas 65 tahun. Shingrix menyebabkan risiko yang jauh lebih rendah untuk didiagnosis menderita demensia dalam waktu 6 tahun setelah divaksinasi.

Menerima vaksin Shingrix dikaitkan dengan periode 17% lebih lama sebelum didiagnosis menderita demensia. Ini berarti orang yang mengalami demensia setelah mendapatkan vaksin hidup rata-rata 164 hari lebih lama tanpa penyakit tersebut.

Efeknya lebih besar pada wanita

Temuan juga menunjukkan efeknya lebih besar pada wanita (22%) dibandingkan pria (13%). Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami dengan tepat mengapa vaksin herpes zoster dapat menunda demensia, dan mengapa wanita mengalami efek yang lebih besar daripada pria, kata para peneliti.

“Banyak vaksin memiliki adjuvan, atau bahan kimia yang dirancang untuk memastikan tubuh bereaksi terhadap vaksin dengan cara yang cukup kuat untuk mendapatkan perlindungan yang dicarinya,” kata rekan penulis studi Paul Harrison, seorang dokter kedokteran dan profesor psikiatri di Universitas Oxford dikutip WebMD.

Kemungkinan lainnya, katanya, adalah bahwa vaksin Shingrix memiliki bahan yang berbeda dan, mungkin, lebih manjur, dan bahan kimia inilah, belum tentu vaksin itu sendiri, yang membantu.

Hampir 7 juta orang hidup dengan demensia di AS pada tahun 2023, menurut CDC, bersama dengan lebih dari 900.000 orang di Inggris.

Penting juga untuk dicatat bahwa temuan penelitian menunjukkan bahwa vaksin herpes zoster dapat menunda demensia, tidak serta merta mencegah penyakit tersebut, menurut rekan penulis penelitian Maxime Taquet, PhD, seorang dosen klinis di Institut Nasional untuk Penelitian Kesehatan dan Perawatan yang berbasis di Inggris.

Tetapi penundaan 5 bulan dalam diagnosis demensia bukanlah hal yang mudah, dan hasil seperti itu dapat memiliki implikasi kesehatan masyarakat yang besar, kata Harrison.

Herpes zoster berasal dari virus Varicella zoster – virus yang sama yang menyebabkan cacar air. Faktanya, sekitar 10% orang yang sebelumnya pernah menderita cacar air akan terkena herpes zoster di kemudian hari.

Herpes zoster, yang menyerang sekitar 1 juta orang Amerika setiap tahunnya, biasanya dimulai sebagai sekelompok benjolan kecil yang kemudian berubah menjadi lepuh berisi cairan. Cairan tersebut mengering, dan lepuh biasanya mengeras dalam waktu sekitar 7 hingga 10 hari. Kondisi ini sering kali sangat menyakitkan.

Untuk mencegah herpes zoster, CDC merekomendasikan orang dewasa sehat berusia 50 tahun ke atas untuk mendapatkan dua dosis vaksin Shingrix. Orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah berusia 19 tahun ke atas juga dianjurkan untuk mendapatkan vaksin.

“Hesperis adalah infeksi yang tidak menyenangkan dan serius yang menyebabkan banyak rasa sakit selama fase lepuh,” kata Harrison. “Bagi sebagian orang, rasa sakit itu berlangsung sangat lama, dan pada sebagian orang, tergantung pada saraf mana yang terkena herpes zoster, mereka bisa menjadi buta, atau implikasi jangka panjang lainnya.” (BS)