Berandasehat.id – Masih banyak yang belum kita ketahui tentang penyakit Alzheimer, tetapi hubungan antara kurang tidur dan memburuknya penyakit yang belum ada obat itu menjadi salah satu hal yang sedang dikaji dengan penuh semangat oleh para peneliti.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada 2023, para ilmuwan menemukan bahwa menggunakan pil tidur dapat mengurangi penumpukan gumpalan protein beracun dalam cairan yang membersihkan otak setiap malam.

Gangguan tidur dapat menjadi tanda peringatan dini penyakit Alzheimer yang mendahului gejala lain, seperti kehilangan ingatan dan penurunan kognitif. Dan pada saat gejala pertama berkembang, kadar amiloid-beta yang abnormal hampir mencapai puncaknya, membentuk gumpalan yang disebut plak yang menyumbat sel-sel otak.

Para peneliti berpikir bahwa meningkatkan kualitas tidur dapat menjadi salah satu cara untuk mencegah penyakit Alzheimer, dengan memungkinkan otak yang sedang tidur untuk membersihkan dirinya sendiri dari sisa protein dan produk limbah lainnya pada hari itu.

Para peneliti dari Universitas Washington di St. Louis menemukan orang yang mengonsumsi suvorexant, pengobatan umum untuk insomnia, selama dua malam di klinik tidur mengalami sedikit penurunan pada dua protein, amiloid-beta dan tau, yang menumpuk pada penyakit Alzheimer.

Meskipun hanya singkat dan melibatkan sekelompok kecil orang dewasa yang sehat, penelitian yang telah dipublikasikan di Annals of Neurology merupakan demonstrasi menarik tentang hubungan antara tidur dan penanda molekuler penyakit Alzheimer.

Meskipun pil tidur dapat membantu, masih terlalu dini bagi orang-orang yang khawatir akan terkena Alzheimer untuk menafsirkannya sebagai alasan untuk mulai mengonsumsi suvorexant setiap malam, menurut ahli saraf Brendan Lucey, dari Pusat Kedokteran Tidur Universitas Washington, pemimpin studi.

Penelitian ini hanya berlangsung selama dua malam dan melibatkan 38 peserta setengah baya yang tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan kognitif dan tidak memiliki masalah tidur.

Menggunakan pil tidur untuk waktu yang lama juga bukan solusi ideal bagi mereka yang kurang tidur, karena cukup mudah untuk menjadi tergantung padanya.

Pil tidur juga dapat menidurkan orang ke dalam fase tidur yang lebih dangkal daripada fase tidur yang dalam. Hal ini dapat menjadi masalah karena penelitian sebelumnya dari Lucey dan rekan-rekannya menemukan hubungan antara kualitas tidur yang kurang baik, tidur gelombang lambat, dan peningkatan kadar tau tangles dan protein amiloid-beta.

Perbaiki kualitas tidur

Dalam penelitian terbaru, Lucey dan rekan-rekannya ingin melihat apakah memperbaiki tidur dengan bantuan pil tidur dapat menurunkan kadar tau dan amiloid-beta dalam cairan serebrospinal yang membasahi otak dan sumsum tulang belakang.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa bahkan hanya satu malam tidur yang terganggu dapat menyebabkan kenaikan kadar amiloid-beta..

Sekelompok relawan berusia 45 hingga 65 tahun menerima satu dari dua dosis suvorexant atau pil plasebo, satu jam setelah peneliti menyadap cairan serebrospinal mereka untuk mengumpulkan sampel kecil.

Para peneliti terus mengumpulkan sampel setiap dua jam selama 36 jam saat para peserta tidur dan selama hari dan malam berikutnya, untuk mengukur bagaimana kadar protein berubah.

Tidak ada perbedaan dalam tidur antara kedua kelompok, namun konsentrasi amiloid-beta berkurang antara 10 dan 20 persen dengan dosis suvorexant yang biasanya diresepkan untuk insomnia, dibandingkan dengan plasebo.

Dosis suvorexant yang lebih tinggi juga untuk sementara mengurangi kadar tau yang mengalami hiperfosforilasi, bentuk modifikasi dari protein tau yang terkait dengan pembentukan kekusutan tau dan kematian sel.

Namun, efek ini hanya terlihat pada beberapa bentuk tau, dan konsentrasi tau kembali meningkat dalam waktu 24 jam setelah mengonsumsi pil tidur.

Gumpalan protein abnormal mendorong patologi Alzheimer, telah menjadi sorotan ketat akhir-akhir ini setelah puluhan tahun penelitian yang bertujuan untuk menurunkan kadar amiloid belum menghasilkan obat atau terapi yang bermanfaat yang benar-benar mencegah atau memperlambat penyakit tersebut.

Hal ini telah mendorong para peneliti untuk memikirkan kembali bagaimana penyakit Alzheimer berkembang.

Dengan kata lain, pil tidur dapat membantu sebagian orang untuk tidur tetapi menggunakannya sebagai pengobatan pencegahan untuk menangkal penyakit Alzheimer masih merupakan prospek yang kabur yang bergantung pada hipotesis patologi Alzheimer yang sekarang goyah, demikian laporan Science Direct. (BS)