Berandasehat.id – Kekurangan zat besi mempengaruhi lebih banyak orang daripada yang diperkirakan sebelumnya. Defisiensi zat besi umumnya terlihat pada anak kecil, gadis remaja, dan wanita usia subur, serta pada individu dengan anemia, penyakit ginjal kronis, dan gagal jantung. Namun, prevalensinya di luar kelompok ini masih belum jelas.

Cara terbaik untuk mendeteksi kekurangan zat besi adalah melalui tes darah yang mengukur kadar zat besi, transferin (protein yang membawa zat besi), dan feritin (protein yang menyimpan zat besi) dalam darah.

Ketika kadar zat besi rendah, tubuh mungkin tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun, tetapi saat kekurangan zat besi dan anemia yang diakibatkannya memburuk, orang mungkin mengalami kelelahan, menggigil, sesak napas, lemas, dan pusing.

Beberapa orang mengeluhkan nyeri dada, kesulitan berkonsentrasi, atau sering memar.

Anemia juga dapat menyebabkan sakit kepala, sindrom kaki gelisah, dan, dalam beberapa kasus, pica, suatu kondisi di mana seseorang menginginkan barang-barang bukan makanan seperti es, kapur, atau tanah liat.

Tanda-tanda lain dari anemia kekurangan zat besi meliputi kulit pucat, kaki dan tangan dingin, kuku rapuh, dan retakan di sudut mulut.

Terkait fenomena kekurangan zat besi, sebuah sebuah studi baru mengungkap bahwa 14% orang dewasa AS menderita kekurangan zat besi absolut, yang berarti tubuh mereka kekurangan zat besi dalam jumlah adekuat/cukup.

Temuan mencolok lainnya adalah bahwa 15% orang dewasa mengalami kekurangan zat besi fungsional, di mana tubuh mereka tidak dapat memanfaatkan zat besi yang dimiliki dengan benar.

Para peneliti membuat temuan menarik ini menggunakan survei representatif nasional terhadap 8021 orang dewasa AS antara tahun 2017 dan 2020.

Pesertanya adalah pria dan wanita sipil non-institusional berusia 18 tahun atau lebih yang memiliki pengukuran yang tersedia untuk serum ferritin, zat besi, dan kapasitas pengikatan zat besi tak jenuh.

Studi tersebut memperkirakan prevalensi kekurangan zat besi absolut dan fungsional di antara semua orang dewasa AS, serta secara terpisah untuk pria dan wanita berdasarkan kelompok usia.

Kekurangan zat besi absolut didefinisikan sebagai memiliki kadar feritin serum di bawah 30 ng/mL, terlepas dari saturasi transferin.

Defisiensi zat besi fungsional didefinisikan sebagai kadar feritin serum 30 ng/mL atau lebih tinggi, dengan saturasi transferin di bawah 20%.

“Temuan ini menunjukkan bahwa defisiensi zat besi absolut dan fungsional mempengaruhi sebagian besar orang dewasa Amerika bahkan tanpa anemia, gagal jantung, atau penyakit ginjal kronis. Penelitian lebih lanjut tentang peran defisiensi zat besi fungsional dalam hasil kesehatan yang merugikan dan strategi skrining defisiensi zat besi diperlukan,” kata peneliti.

“Ini adalah masalah kesehatan masyarakat yang umum tetapi kurang dihargai. Yang unik tentang penelitian itu adalah kami mengamati orang-orang biasa yang tidak akan diskrining atau diuji,” kata rekan penulis studi Leo Buckley, spesialis farmakologi klinis di Rumah Sakit Brigham dan Wanita di Boston.

Studi telah dipublikasikan di jurnal Jama Network Open. (BS)