Berandasehat.id – Covid berkepanjangan (long Covid), kondisi kompleks dengan gejala yang menetap seperti kelelahan, batuk kronis, dan kabut otak, mungkin mempengaruhi lebih banyak orang daripada yang diyakini sebelumnya.

Sebuah studi berbasis AI terkini yang dilakukan oleh para peneliti di Mass General Brigham di Boston menemukan bahwa hampir 23% atau satu dari lima orang dewasa Amerika melaporkan gejala Covid berkepanjangan.

Temuan baru ini mengungkap tingkat yang jauh lebih tinggi daripada prevalensi 7% yang ditunjukkan oleh studi sebelumnya.

“Pertanyaan tentang beban sebenarnya dari Covid berkepanjangan — pertanyaan yang sejauh ini masih sulit dipahami — sekarang tampaknya lebih dapat dicapai,” kata peneliti senior Hossein Estiri, kepala penelitian AI di Mass General Brigham dalam rilis berita.

Studi terbaru menggunakan alat AI khusus untuk menavigasi catatan medis untuk gejala long Covid menggunakan basis data hampir 300.000 pasien di 14 rumah sakit dan 20 pusat kesehatan masyarakat dalam sistem Mass General Brigham.

Teknik baru yang disebut ‘fenotipe presisi’ menyaring catatan individu untuk mengidentifikasi gejala dan kondisi yang terkait dengan Covid-19, melacaknya dari waktu ke waktu, dan membedakannya dari gejala penyakit lain.

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS, long Covid berkepanjangan adalah kondisi serius yang terjadi setelah infeksi SARS-CoV-2 yang menyebabkan kondisi kronis atau kecacatan.

Meskipun jumlah pasti orang yang mengalami kondisi tersebut tidak diketahui, CDC menganggapnya sebagai masalah kesehatan masyarakat yang signifikan yang mempengaruhi jutaan nyawa.

Gejala khas long Covid atau (PASC), termasuk kelelahan, batuk kronis, masalah jantung, dan kabut otak dapat berkembang beberapa minggu atau bulan setelah seseorang sembuh dari infeksi Covid-19. Gejala tersebut dapat hilang, muncul kembali, atau bertahan selama beberapa minggu atau bulan.

Dengan menggunakan teknik fenotipe presisi baru, algoritma dapat menentukan apakah gejala seperti sesak napas terkait dengan kondisi pasien yang sudah ada sebelumnya.

Pasien diklasifikasikan mengalami long Covid hanya setelah semua kemungkinan lain disingkirkan.

“Alat AI kami dapat mengubah proses diagnostik yang tidak jelas menjadi sesuatu yang tajam dan terfokus, sehingga dokter dapat memahami kondisi yang menantang. Dengan penelitian ini, kita mungkin akhirnya dapat melihat Covid jangka panjang sebagaimana adanya — dan yang lebih penting, bagaimana cara mengobatinya,” kata penulis senior Hossein Estiri, seorang profesor madya Kedokteran di Harvard Medical School.

Dokter sering kali dihadapkan pada keharusan untuk menelusuri jaringan gejala dan riwayat medis yang kusut, tidak yakin alur mana yang harus diambil sambil menyeimbangkan beban kasus yang padat.

“Memiliki alat yang didukung oleh AI yang secara metodis dapat melakukannya untuk mereka dapat menjadi pengubah permainan,” tandas Dr. Alaleh Azhir, salah satu penulis utama. (BS)