Berandasehat.id – Ketidakpastian tentang kehilangan rumah atau lingkungan adalah salah satu faktor yang dapat berkontribusi pada peningkatan masalah kesehatan mental di antara orang-orang yang mengalami kebakaran hutan.
Penelitian Dr. Jyoti Mishra tentang Kebakaran Hutan Camp 2018 di California Utara menunjukkan bahwa orang-orang yang secara pribadi terkena dampak kebakaran hutan secara signifikan lebih mungkin mengalami kecemasan, depresi, dan stres pascatrauma daripada anggota masyarakat yang tidak pernah terkena kebakaran.
“Hal itu juga dapat membuat Anda merasa terdampak secara kognitif,” kata Mishra dikutip CNN. “Penelitian kami telah menunjukkan bahwa sulit untuk memperhatikan satu hal ketika segala sesuatu di sekitar Anda terasa seperti mengancam.”
Itu berarti ratusan ribu orang yang berada di bawah perintah evakuasi atau peringatan di tengah beberapa kebakaran hutan terburuk dalam sejarah wilayah Los Angeles menghadapi ancaman tidak hanya keselamatan fisik mereka tetapi juga kesehatan mental mereka – dan tidak hanya segera setelah kebakaran berlalu.
Mishra merupakan direktur asosiasi Dewan Perubahan Iklim dan Kesehatan Mental UC dan profesor asosiasi psikiatri yang bekerja di University of California, San Diego.
Studi Mishra juga menunjukkan bahwa beberapa orang mengalami masalah berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, setelah kebakaran hutan.
Peristiwa asap besar mempengaruhi kesehatan mental. Dalam jangka pendek, beberapa penelitian telah menemukan, kebakaran hutan dapat mengganggu stabilitas dan menyebabkan orang merasa stres dan mengalami perasaan marah, sedih, kaget, depresi, dan frustrasi.
Mereka yang terdampak mungkin juga kehilangan nafsu makan, mengalami kesulitan tidur atau mimpi buruk, dan mereka mungkin beralih ke obat-obatan atau alkohol untuk mengobati diri sendiri, hasil penelitian menunjukkan.
Depresi, kecemasan, dan trauma dapat mempengaruhi lebih banyak orang dalam jangka panjang, bahkan jika mereka tidak pernah memiliki masalah kesehatan mental seperti itu sebelumnya.
Riset menunjukkan bahwa gangguan stres pascatrauma dapat bertahan tiga bulan hingga satu dekade setelah kebakaran hutan.
Bukan hanya ketidakpastian mengetahui apa yang terjadi pada lingkungan yang bisa mempengaruhi kesehatan mental, namun juga karena asap itu sendiri, menurut Dr. Yang Liu, ketua kesehatan lingkungan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Rollins di Universitas Emory.
Studinya tahun 2024 menunjukkan hubungan antara kunjungan unit gawat darurat untuk gangguan kecemasan dan paparan asap kebakaran hutan.
Efeknya lebih jelas pada wanita, anak perempuan, dan orang dewasa yang lebih tua, dengan kejadian asap besar secara signifikan memperkuat risiko ini.
“Menghirup banyak asap dapat memicu gangguan kecemasan. Tingkat kualitas udara LA 10 hingga 20 kali lebih tinggi dari pusat nasional, jadi ini tentu saja merupakan kejadian asap yang parah untuk seluruh wilayah California Selatan. Tentu saja, wilayah metro LA diselimuti oleh asap tebal,” kata Liu.
Orang-orang harus melindungi kesehatan fisik dan mental mereka dengan menjauhi asap sebanyak mungkin, saran Liu.
“Orang-orang harus mengambil tindakan pencegahan dan menutup jendela, menghindari melakukan aktivitas luar ruangan, dan jika mereka memiliki filter HEPA di sistem AC mereka atau filter udara mandiri, mereka harus menyalakannya,” kata Liu.
Berdampak pada anak-anak
Bukan hanya orang dewasa yang harus mengambil tindakan pencegahan. Meskipun anak-anak bisa lebih tangguh, psikiater anak dan remaja Cedars-Sinai Dr. Sabrina Renteria mengatakan, mereka juga bisa merasa lebih tidak berdaya saat kebakaran hutan terjadi di daerah tersebut.
Renteria mengatakan kebakaran belum mencapai tempat tinggalnya di Marina del Rey, tetapi rumahnya terus kehilangan aliran listrik akibat angin kencang, dan ruang gawat darurat Cedars-Sinai tempatnya bekerja sering kali menangani lebih banyak anak dengan masalah kesehatan mental saat terjadi kebakaran hutan.
“Kami benar-benar mengantisipasi bahwa ini akan menyebabkan peningkatan besar dalam masalah kesehatan mental pada anak-anak,” tandas Renteria. (BS)
berandasehat.id 