Berandasehat.id – Banyak anak berusia 4 tahun menghabiskan masa kanak-kanak awal mereka dengan  melewatkan tidur siang, pemilih makanan, bangun sebelum orang dewasa bangun, dan memanjakan diri dengan ‘pengasuh digital’.

Namun, penelitian baru menunjukkan hubungan khusus antara waktu layar, tidur, dan masalah perilaku yang harus diketahui oleh orang tua yang memiliki anak balita.

Para peneliti di Tiongkok menemukan bahwa waktu layar yang lebih lama dikaitkan dengan masalah tidur yang lebih parah di antara anak-anak prasekolah.

Hal tersebut juga dikaitkan dengan peningkatan risiko perilaku hiperaktif, masalah perhatian, dan gangguan emosional, yang dapat menyebabkan anak-anak semakin ingin menggunakan layar.

Pada akhirnya, para peneliti menyimpulkan, hal ini dapat menjadi suatu siklus.

“Lebih banyak waktu di depan layar dikaitkan dengan kemungkinan lebih besar mengalami perilaku hiperaktif dan kurang perhatian, seperti gelisah dan tidak bisa diam, bersama dengan masalah emosional seperti sering mengeluh tidak enak badan, sakit kepala atau sakit perut,” kata peneliti Shujin Zhou, PhD, peneliti pascadoktoral di Institute of Early Childhood Education di Shanghai Normal University di Tiongkok.

Selain itu, peneliti juga mengamati bahwa waktu di depan layar yang lebih lama mengakibatkan kualitas tidur yang lebih buruk bagi anak-anak. Gejala yang muncul di antaranya kesulitan tidur di malam hari, periode tidur yang lebih pendek, dan lebih mungkin terbangun di jam-jam tidur.

Ilustrasi balita menggunakan gawai (dok. ist)

Penggunaan layar harus dibatasi hingga satu jam atau kurang per hari untuk anak-anak berusia 2 hingga 5 tahun, menurut American Academy of Pediatrics, yang mengakui bahwa program pendidikan yang dirancang dengan baik seperti Sesame Street dapat membantu pengembangan keterampilan sosial, bahasa, dan membaca.

Penelitian sebelumnya telah mengaitkan waktu di depan layar dengan risiko lebih tinggi terhadap masalah perhatian dan hiperaktivitas pada anak-anak.

Telah diketahui juga bahwa layar mempengaruhi tidur pada orang dari segala usia.

“Namun, jangan terlalu keras pada diri sendiri jika Anda menggunakan layar dengan anak yang masih kecil,” saran psikolog anak Miller Shivers, PhD,  psikolog klinis bayi dan anak usia dini di Rumah Sakit Anak Ann & Robert H. Lurie di Chicago.

Kuncinya adalah batasan, dan seperti yang disarankan oleh penelitian terbaru ini, fokus pada kualitas tidur mungkin lebih menjadi prioritas daripada menghitung setiap detik ‘pengasuh digital’ bertugas.

“Jika Anda menggunakannya hanya untuk fakta ‘Saya harus memasak makan malam, jadi biarkan mereka terhibur,’ tidak apa-apa,” kata Shivers, yang juga asisten profesor psikiatri dan kesehatan perilaku di Sekolah Kedokteran Feinberg Universitas Northwestern.

“Juga, kita tahu bahwa jika Anda adalah orang tua dari anak-anak kecil yang memiliki masalah perilaku, Anda cenderung menggunakan lebih banyak waktu layar, bukan? Karena Anda terkadang hanya perlu istirahat,” imbuhnya.

Sorotan hasil studi baru

Untuk studi terbaru ini, para peneliti di Tiongkok menganalisis data survei dari 571 ibu yang memiliki anak usia 3 hingga 6 tahun yang tinggal di Shanghai, Tiongkok.

Sekitar dua pertiga dari mereka adalah anak tunggal. Para ibu melaporkan waktu layar anak-anak, dan mereka juga menilai 25 pernyataan sebagai tidak benar, agak benar, atau pasti benar tentang anak mereka.

Beberapa kekuatan dan kesulitan yang diukur meliputi:

  • Memperhatikan perasaan orang lain
  • Menjadi gelisah, terlalu aktif, atau tidak dapat diam lama-lama
  • Sering kehilangan kesabaran
  • Umumnya berperilaku baik dan biasanya melakukan apa yang diminta orang dewasa
  • Memiliki rentang perhatian yang baik, menyelesaikan pekerjaan sampai akhir

Para ibu juga melaporkan ukuran tidur yang secara teratur digunakan oleh para ahli kesehatan anak, seperti seberapa sering anak tidur siang, bangun di malam hari, bangun dan berganti tempat tidur, atau bangun sangat pagi.

Para peneliti tidak hanya melaporkan hubungan antara waktu layar dan masalah tidur, dan antara tidur dan perhatian dan masalah hiperaktif. Analisis tim tersebut juga menunjukkan bahwa kualitas tidur memegang peranan penting.

“Dalam hubungan ini, kualitas tidur berperan sebagai mediator parsial antara waktu menonton layar dan masalah perhatian hiperaktif serta gejala emosional,” kata Zhou dalam email kepada WebMD.

“Itu berarti waktu menonton layar pertama-tama mempengaruhi kualitas tidur, yang selanjutnya berdampak pada hiperaktivitas dan emosi anak,” lanjutnya.

Namun, hal itu tidak membuktikan bahwa kurang tidur menyebabkan masalah-masalah ini, Shivers memperingatkan. Dia tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Ia mencatat bahwa penelitian tersebut tidak dapat menentukan apa yang terjadi terlebih dahulu – kurang tidur atau masalah perilaku.

“Beberapa anak kecil terlihat hiperaktif ketika mereka tidak tidur nyenyak,” tambah Shivers.

Pada akhirnya, penelitian terbaru ini menjadi momen yang tepat bagi orang tua dan pengasuh untuk menilai batas waktu menonton layar anak-anak serta pendekatan keluarga terhadap tidur.

Tips untuk orang tua

Mulailah dengan memeriksa rutinitas tidur anak. Layar harus dimatikan satu atau dua jam sebelum tidur, dan tentu saja tidak disimpan di kamar anak.

“Jika anak-anak suka mencuri waktu menonton layar saat tidur, atau mereka menunda waktu tidur karena mereka kesulitan melepaskan layar, itu mungkin bagian dari lingkaran umpan balik yang saya minati,” kata psikolog anak Matt Edelstein, PsyD, asisten profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Sekolah Kedokteran Universitas Johns Hopkins.

Bila anak tahu ada batasan terstruktur dan ditegakkan untuk penggunaan waktu layar di rumah, itu akan membuat segalanya lebih mudah. (BS)