Berandasehat.id – Persahabatan selama masa remaja ibarat pedang bermata dua: Dapat membangun atau menghancurkan kesehatan mental, demikian menurut penelitian.

Bukan hanya dukungan yang dapat diberikan sahabat selama masa-masa sulit yang dibicarakan para peneliti, tetapi bagaimana sifat genetik mereka dapat mempengaruhi setiap individu.

Sifat teman-teman dekat, khususnya kecenderungan genetik mereka terhadap masalah kesehatan mental, dapat mempengaruhi risiko kesehatan mental kita, ungkap sebuah penelitian baru-baru ini.

Sosio-genomik adalah topik yang semakin diminati yang menyelidiki pengaruh genotipe seseorang terhadap sifat-sifat yang dapat diamati dari orang lain.

Penelitian yang diterbitkan di American Journal of Psychiatry menyelidiki efek genetik sosial teman sebaya dan menemukan bahwa kecenderungan genetik seseorang terhadap kecanduan, kecemasan, dan depresi dapat memiliki konsekuensi jangka panjang bagi teman-teman remajanya, yang mempengaruhi risiko untuk mengembangkan masalah kesehatan mental yang sama di kemudian hari.

“Kecenderungan genetik teman sebaya untuk gangguan kejiwaan dan penyalahgunaan zat dikaitkan dengan risiko individu itu sendiri untuk mengembangkan gangguan yang sama di masa dewasa muda,” kata Jessica E. Salvatore, penulis utama penelitian tersebut dalam rilis berita. “Data kami menunjukkan dampak genetik sosial yang sangat luas.”

Penelitian ini didasarkan pada basis data lebih dari 1,5 juta orang yang lahir di Swedia antara tahun 1980 hingga 1998.

Para peneliti pertama-tama memetakan individu berdasarkan lokasi dan sekolah selama masa remaja mereka. Mereka kemudian memeriksa catatan medis, farmasi, dan hukum untuk melacak penggunaan zat dan gangguan kesehatan mental hingga dewasa.

Dengan menggunakan model, tim peneliti menguji apakah risiko genetik teman sebaya dapat memprediksi risiko seseorang mengalami penyalahgunaan zat, depresi berat, atau kecemasan.

Risiko genetik teman sebaya dinilai menggunakan skor risiko genetik keluarga untuk kondisi yang sama.

Bahkan ketika mengendalikan faktor-faktor seperti kecenderungan genetik individu target dan faktor sosial ekonomi keluarga, para peneliti menemukan hubungan yang jelas antara kecenderungan genetik teman sebaya dan kemungkinan individu target mengembangkan penggunaan zat atau gangguan kejiwaan, menurut temuan studi.

Dampaknya lebih kuat di antara teman sebaya yang berbasis di sekolah daripada teman sebaya yang didefinisikan secara geografis.

Para peneliti mencatat bahwa kaitan ini paling kentara di antara teman sekelas sekolah menengah atas, khususnya mereka yang berada di jalur kejuruan atau persiapan kuliah yang sama antara usia 16 dan 19 tahun.

Dampak genetik teman sebaya lebih besar untuk masalah seperti gangguan penggunaan narkoba dan alkohol dibandingkan dengan depresi berat dan gangguan kecemasan.

“Penjelasan paling jelas mengapa kecenderungan genetik teman sebaya dapat dikaitkan dengan kesejahteraan kita sendiri adalah gagasan bahwa kecenderungan genetik teman sebaya mempengaruhi fenotipe mereka, atau kemungkinan teman sebaya juga terpengaruh oleh gangguan tersebut,” jelas Salvatore.

Namun dalam analisis terbaru itu, tim menemukan bahwa kecenderungan genetik teman sebaya dikaitkan dengan kemungkinan gangguan pada individu target – bahkan setelah secara statistik ‘dikendalikan’ apakah teman sebaya terpengaruh atau tidak terpengaruh.

Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami mekanismenya. (BS)