Berandasehat.id – Serangan hawa panas (heatstroke) pantang dianggap remeh. Setiap tahun, lebih dari 100.000 orang dirawat karena cedera akibat panas di Amerika Serikat, jumlah yang terus meningkat seiring dengan semakin panasnya suhu dunia.
Sengatan panas dalam bentuk yang paling merusak, dapat membuat orang kehilangan kesadaran, menderita cedera organ, dan tak jarang berakibat fatal.
Meskipun sebagian besar korban sengatan panas tampaknya dapat pulih dalam waktu singkat, sebuah studi baru dari para peneliti University of Florida mengungkap bahwa satu paparan sengatan panas dapat menyebabkan kerusakan multi organ dan obesitas pada tikus selama berbulan-bulan setelahnya. Itu setara dengan bertahun-tahun masa hidup manusia.
“Hewan-hewan itu tampak pulih selama beberapa hari, tetapi metabolisme jantung mereka anjlok dua minggu kemudian, saat itulah dokter sering berhenti mengikuti pasien manusia,” kata Thomas Clanton, PhD, seorang profesor fisiologi terapan di bidang kinesiologi di UF yang memimpin penelitian baru ini.
Terlebih lagi, tikus diberi makanan tinggi lemak ala menu Barat setelah pulih dari sengatan panas, yang semakin membuat tubuh stres, dan menambah berat badannya.
Tikus jantan dan betina menunjukkan kerusakan kronis ini setelah sengatan panas, tetapi tikus jantan menderita efek terburuk.
Temuan ini menunjukkan betapa pentingnya untuk mencegah dan membatasi cedera akibat panas sebelum terjadi, kata para penulis, dengan menghidrasi dan mendinginkan tubuh ketika gejala seperti kelelahan mulai muncul.
Sejauh ini tidak ada pengobatan yang mapan untuk cedera sengatan panas kronis. Namun penelitian di masa depan dapat membantu mengidentifikasi cara-cara untuk membatasi kerusakan jangka panjang pada manusia.
Laboratorium Clanton mengembangkan model sengatan panas tikus pada tikus untuk membantu militer melindungi rekrutan dan prajurit dari efek cedera akibat panas.
Prosedur Angkatan Darat AS yang ditingkatkan dalam beberapa tahun terakhir telah sangat mengurangi jumlah prajurit yang menghadapi sengatan panas parah.
Namun, tim Clanton memperhatikan bahwa beberapa hewan – dan manusia juga – tampaknya mengalami efek yang bertahan lama bahkan setelah pulih dari cedera awal, seperti efek kronis gegar otak atau infeksi virus yang dapat berlangsung selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun.
Dengan mengamati tikus selama tiga bulan setelah satu kali terpapar sengatan panas, para peneliti menemukan bahwa cedera akibat panas melemahkan jantung hewan, membuat hewan makan lebih banyak dan menambah berat badan, serta mengganggu metabolisme karbohidrat mereka.
Meskipun efek pada tikus mungkin tidak langsung terjadi pada manusia, Clanton dan rekan-rekannya berencana untuk mengamati orang-orang yang menderita sengatan panas untuk lebih memahami faktor-faktor yang menyebabkan masalah jangka panjang.
Tujuan mereka adalah untuk suatu hari nanti mengidentifikasi perawatan yang dapat membantu orang pulih lebih cepat, yang dapat menjadi lebih penting karena iklim terus memanas.
“Kami pikir akan ada lebih banyak cedera akibat panas kronis ini saat kita menghadapi lingkungan yang memanas,” kata Clanton.
Penelitian ini diterbitkan di jurnal Communications Biology. (BS)
berandasehat.id 