Berandasehat.id – Orang-orang di akhir usia belasan dan awal 20-an mungkin lebih sensitif terhadap nikotin dan lebih rentan terhadap kecanduan nikotin daripada orang dewasa setengah baya.
Hasil itu didapat dari studi pada tikus yang dilakukan para peneliti di Departemen Kesehatan Bioperilaku Penn State. Hasilnya memberikan bukti bahwa efek obat pada tubuh, baik pengobatan maupun zat yang disalahgunakan, berubah sepanjang rentang hidup dengan cara yang perlu dipertimbangkan oleh dokter dan peneliti saat mengembangkan dan meresepkan pengobatan.
Mahasiswa doktoral Carlos Novoa dan pembimbingnya, Thomas Gould, Profesor Kesehatan Bioperilaku Jean Phillips Shibley dan kepala departemen, memimpin studi tersebut.
Para peneliti menunjukkan bahwa nikotin menurunkan suhu tubuh tikus dewasa muda lebih cepat dan mengurangi pergerakan mereka lebih signifikan daripada tikus setengah baya. Hasil ini menunjukkan bagaimana efek nikotin berubah seiring bertambahnya usia, menurut tim peneliti.
Penelitian Gould sebelumnya telah menggambarkan perbedaan efek nikotin pada anak-anak, remaja, dan dewasa muda.
Studi saat ini menunjukkan bahwa efek tersebut berbeda bahkan di antara mereka yang dianggap dewasa, yaitu tikus dewasa muda berusia dua bulan, merespons lebih tajam terhadap dosis nikotin dengan kekuatan yang relatif sama terhadap ukuran tubuh mereka daripada tikus setengah baya berusia delapan bulan.
“Terkadang, orang menganggap perkembangan sebagai sesuatu yang terjadi hingga kita mencapai usia tertentu, seperti 18 atau 25 tahun, lalu berhenti,” kata Gould.
Namun, orang terus berkembang dan berubah sepanjang rentang hidup mereka, dan ini mempengaruhi cara tubuh dalam merespons obat-obatan dan bahan kimia lainnya, termasuk nikotin.
Penelitian ini menambahkan satu bagian pada teka-teki dari semua faktor, mencakup usia, jenis kelamin biologis, genetika, dan banyak lainnya, yang diperlukan untuk menciptakan perawatan dan kebijakan medis yang efektif untuk semua orang.
Dalam penelitian ini, subjek penelitian dewasa muda dan setengah baya menunjukkan penurunan gerakan setelah menerima nikotin, tetapi orang dewasa muda mengurangi gerakan mereka lebih banyak daripada subjek setengah baya.
Hal ini menunjukkan bahwa subjek dewasa muda mengalami efek nikotin lebih intens, menurut para peneliti.
“Karena kita tahu bahwa orang dewasa muda lebih cenderung merokok atau menggunakan vape untuk sensasi hedonis, dibandingkan dengan pengguna nikotin yang lebih tua yang cenderung menggunakannya karena mereka kecanduan atau untuk mengelola stres, maka respons yang lebih besar ini penting,” kata Novoa, penulis pertama penelitian tersebut.
Semakin muda usia maka kian tajam respons seseorang terhadap nikotin. “Hal ini memiliki implikasi baik untuk pesan pencegahan maupun untuk mendukung pengguna nikotin muda yang ingin berhenti,” tandas Novoa.
Novoa menekankan, hasil studi menunjukkan bahwa orang dewasa muda lebih rentan terhadap dampak nikotin. Hal ini membuat mereka berisiko lebih tinggi mengalami kecanduan obat, yang berdampak pada program pencegahan dan pengobatan.
Usia legal untuk membeli produk tembakau adalah 21 tahun, tetapi risiko bagi individu berusia 21 tahun lebih tinggi daripada risiko bagi individu berusia 45 tahun.
“Kita perlu memahami bagaimana nikotin mempengaruhi orang berdasarkan karakteristik masing-masing individu sehingga kita dapat mencegah merokok dengan lebih baik dan membantu orang berhenti merokok,” tegas Novoa.
Prescilla Garcia-Trevizo, yang meraih gelar master dalam kesehatan bioperilaku dari Penn State, juga berkontribusi pada penelitian yang dipublikasikan di Behavioral Pharmacology. (BS)
berandasehat.id 