Berandasehat.id – Jumlah orang yang didiagnosis dengan gangguan sirkulasi darah kronis dan kerap melemahkan, telah meningkat tajam setelah prahara Covid-19, menurut penelitian baru dari University of Toledo.
Para ilmuwan dan dokter telah lama percaya bahwa sindrom takikardia ortostatik postural, yang umumnya dikenal sebagai POTS, dapat disebabkan oleh infeksi virus.
Virus Epstein-Barr khususnya telah dianggap sebagai pemicu yang mungkin untuk sindrom tersebut, yang ditandai dengan ketidakmampuan untuk mengatur tekanan darah dan detak jantung.
Namun, penelitian UToledo menunjukkan bahwa pandemi Covid-19 menyebabkan percepatan yang belum pernah terjadi pada situasi yang dianggap sebagai kondisi relatif langka.
Peneliti mengatakan, hal itu juga menunjukkan bahwa banyak pasien yang menderita apa yang secara umum disebut oleh dokter sebagai long Covid mungkin sebenarnya menderita POTS.
“Kami telah menduga selama beberapa tahun bahwa ada hubungan antara Covid dan POTS. Saya melihat ini di klinik saya sendiri. Daftar tunggu saya lebih panjang dari sebelumnya,” kata Dr. Blair Grubb, seorang ahli jantung UToledo Health yang telah merawat dan mempelajari POTS selama lebih dari tiga dekade.
“Sekarang kami memiliki data untuk mendukungnya. Studi ini membantu memberikan validitas dan suara kepada pasien-pasien ini, dan memberi kami target yang dapat diobati,” imbuhnya.
Grubb dan rekan-rekannya memeriksa data yang disisir dari catatan medis elektronik lebih dari 65 juta pasien AS, membandingkan kejadian dan prevalensi POTS sebelum dan sesudah munculnya Covid-19.
Perbedaannya sangat mencolok. Dari Januari 2018 hingga 1 Maret 2020, tanggal yang digunakan peneliti sebagai batas untuk era pra-Covid, studi tersebut menemukan perkiraan 4,21 kasus baru yang didiagnosis per bulan. Itu meningkat menjadi 22.66 kasus baru per bulan dari 2 Maret 2020 hingga Juni 2024, yang merupakan peningkatan lebih dari lima kali lipat.
Penelitian tersebut juga menemukan tingkat kejadian POTS adalah 1,42 per 1 juta orang-tahun sebelum Covid dan 20,3 kasus per 1 juta orang-tahun setelah Covid.
Meskipun mekanisme di baliknya belum sepenuhnya dipahami, POTS secara efektif adalah gangguan pengumpulan darah. Ketika seseorang berdiri, gravitasi menarik darah dalam tubuh mereka ke bawah. Bagi kebanyakan dari kita, tubuh kita mengimbanginya dengan mengencangkan pembuluh darah di bagian bawah tubuh.
Namun, pada pasien POTS, penyempitan pembuluh darah itu tidak terjadi. Sebaliknya, darah mengalir ke bawah dan mengurangi pasokan oksigen otak. Jantung berdetak lebih kencang dan cepat saat mencoba mengirimkan lebih banyak oksigen ke otak, tetapi dengan pasokan darah yang terbatas, jantung tidak dapat memenuhi permintaan.
Gejala yang ditimbulkannya dapat berupa pusing, kelelahan, pingsan, dan sejumlah gejala lain termasuk nyeri, kecemasan, dan kabut otak.
Dharmindra Dulal, mahasiswa kedokteran tahun keempat dan penulis utama penelitian tersebut, mengatakan bahwa makalah tersebut menambahkan bukti ilmiah yang jelas tentang hubungan yang kuat antara infeksi Covid-19 dan perkembangan POTS, hubungan yang sebelumnya terbatas pada cerita anekdot.
Namun yang lebih penting, penelitian UToledo membantu menambah kejelasan pada pengalaman beberapa individu yang harus berhadapan dengan efek samping yang melemahkan dari infeksi Covid.
“Kita berbicara tentang Covid yang berkepanjangan,” kata Dulal. “Itu adalah gambaran besar dan ada banyak penyakit di bawahnya.”
“Kita tidak bisa hanya mengatakan ‘pasien ini menderita COVID yang berkepanjangan.’ Kita perlu mendiagnosis setiap kondisi secara terpisah, dan menurut saya yang paling berharga tentang makalah ini adalah kita dapat dengan yakin mengatakan POTS adalah salah satu bagian dari COVID yang berkepanjangan,” urainya.
Menariknya, tampaknya ada kesamaan dalam lonjakan POTS baru-baru ini dari sejarah kita yang tidak terlalu jauh.
Setelah pandemi influenza 1918, seorang dokter terkemuka menulis tentang sekelompok gejala kardiovaskular yang membingungkan pada tentara Inggris yang bertugas dalam Perang Dunia I.
“Mereka menderita POTS,” kata Grubb. “Dia tidak menyebutnya demikian, tetapi dia menggambarkannya dengan sangat sempurna. Ini bukan hal baru. Saya pikir infeksi virus telah memicu kejadian ini sepanjang waktu, hanya saja kita baru-baru ini menggabungkan semuanya. Kita memiliki gambaran yang baik tentang apa yang terjadi sekarang, sedangkan di masa lalu tidak. Dan kita melihat bahwa Covid sangat pandai menyebabkan POTS.”
Meskipun para peneliti UToledo mengatakan sindrom tersebut masih kurang dikenal secara luas bahkan hingga saat ini – kesadaran terkait itu telah meningkat.
“Saya pikir orang-orang mulai lebih mengenali POTS sebagai entitas penyakit itu sendiri, dan makalah seperti ini membantu meningkatkan kesadaran,” kata Dr. Ahmed Maraey, seorang rekan kardiologi di College of Medicine and Life Sciences dan penulis korespondensi studi tersebut.
Kesadaran itu, kata Maraey, membawa harapan akan cara yang lebih efektif untuk mengobati POTS di masa mendatang.
“Jika kita tahu ada penyakit di sini, kita dapat berbuat lebih banyak untuk mengatasinya. Kita dapat melakukan lebih banyak uji klinis, dapat mencari pengobatan baru, melatih lebih banyak orang untuk dapat mengelola penyakit tersebut,” katanya. “Begitu kita mengidentifikasi adanya masalah, kita dapat mengatasinya dengan lebih baik.”
Penelitian itu telah diterbitkan dalam European Heart Journal – Quality of Care and Clinical Outcomes. (BS)
berandasehat.id 