Berandasehat.id – Mikroplastik telah ditemukan di seluruh tubuh manusia — termasuk di dalam paru, darah, dan otak. Meskipun belum jelas seberapa berbahayanya bagi kesehatan, beberapa peneliti membunyikan peringatan terkait mikroplastik.
Potongan-potongan plastik kecil ini telah terdeteksi hampir di berbagai wilayah Bumi, dari lautan terdalam hingga pegunungan tertinggi, serta di udara, air, tanah, dan rantai makanan.
Setiap hari manusia menelan, menghirup, atau bersentuhan dengan mikroplastik, yang berukuran kurang dari lima milimeter (0,2 inci) dan sebagian besar tidak terlihat oleh mata telanjang.
“Manusia pada tahun 2024 memiliki plastik di hampir semua organ tubuhnya,” kata peneliti spesialis Prancis Fabienne Lagarde baru-baru ini dalam sidang parlemen Prancis. “Dan mungkin akan lebih buruk bagi anak-anak yang lahir pada tahun 2040.”.
Banyak penelitian telah menghubungkan keberadaan mikroplastik — atau nanoplastik yang 1.000 kali lebih kecil — dengan berbagai masalah kesehatan. Pada bulan Maret, sebuah penelitian di New England Journal of Medicine menemukan hubungan antara mikroplastik yang terakumulasi di pembuluh darah manusia dan peningkatan risiko serangan jantung, stroke, atau bahkan kematian dini.
Dampak mikroplastik terhadap kesehatan
“Semakin banyak penelitian tentang mikroplastik dan sudah menunjukkan kepada kita bahwa dampaknya terhadap kesehatan sangat memprihatinkan,” kata Tracey Woodruff, seorang peneliti di University of California, San Francisco.
Woodruff baru-baru ini melakukan tinjauan sistematis terhadap 2.000 penelitian sebelumnya terhadap hewan, dan menemukan bahwa mikroplastik dapat membahayakan kesuburan, dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker, dan dapat membahayakan kesehatan pernapasan, dikutip AFP.
Ini adalah tanda bahaya bahwa mikroplastik telah ditemukan di banyak area tubuh termasuk otak, testis, dan bahkan melewati plasenta ke janin.
Banyak penelitian yang paling mengkhawatirkan, seperti penelitian pada bulan Maret, bersifat observasional. Artinya, mereka tidak dapat membuktikan bahwa mikroplastik secara langsung menyebabkan masalah kesehatan yang telah dikaitkan dengannya.
Yang lain telah dilakukan di laboratorium, terkadang pengujian pada hewan, yang oleh beberapa pengamat dianggap sebagai keterbatasan.
Untuk penelitian yang ditinjaunya, Woodruff mengatakan sistem biologis hewan cukup mirip dengan manusia.
Dia menambahkan bahwa data dari hewan telah digunakan untuk mengidentifikasi karsinogen dan racun reproduksi selama beberapa dekade.
Banyak hal yang masih belum diketahui tentang bagaimana mikroplastik dapat memengaruhi kesehatan, termasuk peran yang dimainkan oleh ukuran, bentuk, dan komposisinya.
Banyak plastik merupakan campuran polimer dan bahan kimia yang kompleks, dan ada kekhawatiran bahwa itu dapat menyelundupkan kontaminan lain dalam apa yang disebut efek ‘Kuda Troya’.
Perjanjian pencemaran plastik
Dari lebih dari 16.000 bahan kimia yang digunakan atau ditemukan dalam plastik komersial, lebih dari seperempatnya dianggap berbahaya bagi kesehatan manusia, menurut sebuah kelompok yang disebut Koalisi Ilmuwan untuk Perjanjian Plastik yang Efektif.
Masalah kesehatan yang terkait termasuk infertilitas, obesitas, dan penyakit tidak menular termasuk diabetes, penyakit kardiovaskular, dan banyak kanker, kata kelompok tersebut.
Seberapa merusaknya semua plastik kecil ini bagi kesehatan juga bergantung pada seberapa banyak manusia terpapar, yang juga masih belum jelas.
Sebuah laporan dari World Wildlife Fund menjadi berita utama pada tahun 2019 dengan memperkirakan bahwa orang menelan sekitar lima gram plastik seminggu, setara dengan kartu kredit.
Metodologi dan hasil laporan tersebut sejak itu dipertanyakan, dengan banyak penelitian memperkirakan tingkat plastik yang tertelan lebih rendah — dan menunjukkan bahwa tingkatnya sangat bervariasi di seluruh dunia.
Masih terlalu dini untuk bidang ini, mengingat penelitian tentang bagaimana mikroplastik memengaruhi kesehatan baru dimulai pada awal tahun 2000-an.
“Terlepas dari kebaruan topik dan keterbatasan yang telah diidentifikasi, bahaya yang terkait dengan paparan oral dan inhalasi ada di sana,” Muriel Mercier-Bonin, seorang peneliti di lembaga INRAE Prancis, mengatakan kepada parlemen Prancis.
Dan masalahnya semakin bertambah. Produksi plastik telah berlipat ganda dalam 20 tahun dan pada tingkat saat ini dapat meningkat tiga kali lipat pada tahun 2060, menurut OECD.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah sepakat untuk bekerja menuju perjanjian pertama di dunia guna mengurangi polusi plastik, dengan para negosiator bertemu dalam sebulan untuk putaran pembicaraan terakhir.
Sementara itu, para ahli merekomendasikan orang-orang untuk membatasi paparan terhadap mikroplastik dengan menghindari botol plastik, tidak memanaskan makanan dalam wadah plastik, mengenakan pakaian yang terbuat dari bahan alami dan memberikan ventilasi pada rumah mereka. (BS)
berandasehat.id 