Berandasehat.id – Dalam budaya populer, ayah adalah sosok yang tabah, dan kuat. Begitu kuatnya pengaruh mistis ayah yang bahagia sehingga selebritas, buku lelucon, bahkan minuman bersoda, menyematkan label tersebut.
Namun kehidupan nyata berbeda. Ayah bisa terpuruk, terkadang hingga melemahkan mentalnya. Dan seperti yang diungkapkan penelitian baru dari Rutgers Health, ketika depresi ayah tidak terdiagnosis atau tidak ditangani, dampak sosial dan perilaku negatif pada anak-anak dapat bertahan selama bertahun-tahun.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di American Journal of Preventive Medicine, Kristine Schmitz, asisten profesor pediatri di Rutgers Robert Wood Johnson Medical School (RWJMS), bersama dengan peneliti lain dari RWJMS dan dari Universitas Princeton dan Rider, melaporkan bahwa anak-anak yang terpapar depresi ayah saat memasuki taman kanak-kanak jauh lebih mungkin mengalami kesulitan perilaku yang dilaporkan guru dan keterampilan sosial yang buruk pada usia 9 tahun.
“Kita perlu mempertimbangkan depresi pada kedua orang tua, bukan hanya ibu,” kata Schmitz.
Depresi dapat diobati, dan untuk mendukung seluruh keluarga, dokter anak harus mulai berbicara dengan para ayah tentang hal itu dan mengembangkan intervensi yang berfokus pada ayah yang memenuhi kebutuhan mereka, sebutnya.
Rata-rata, antara 8% dan 13% ayah di Amerika Serikat akan terpengaruh oleh beberapa bentuk depresi selama tahun-tahun awal kehidupan anak mereka, dan prevalensinya meningkat hingga 50% ketika ibu juga mengalami depresi pascapersalinan.
Namun, hanya sedikit penelitian yang berfokus pada depresi ayah di luar periode pasca persalinan atau mengeksplorasi hubungan antara kesehatan mental ayah dan perilaku anak.
Untuk menutup kesenjangan ini, Schmitz dan rekan-rekannya menganalisis data dari Future of Families and Child Wellbeing Study (FFCWS), sebuah kelompok kelahiran nasional yang mengambil sampel kelahiran secara acak di 20 kota besar di AS dari tahun 1998 hingga 2000.
Penelitian ini terus melacak perubahan dalam kehidupan peserta.
Dua titik data FFCWS menjadi kunci penilaian Schmitz: Ketika anak-anak berusia 5 tahun, ayah mereka disaring untuk gejala depresi pada tahun lalu; dan ketika mereka berusia 9 tahun, guru anak-anak menyelesaikan survei yang mencakup penilaian perilaku.
“Masuk taman kanak-kanak merupakan tonggak perkembangan yang penting, dan kesulitan yang dihadapi pada saat itu dapat menyebabkan keterlibatan dan perilaku yang lebih buruk di sekolah dasar yang dapat bertahan atau memburuk hingga sekolah menengah pertama dan atas,” kata peneliti.
Dengan membandingkan data dari 1.422 ayah, 74% di antaranya tinggal bersama anak-anak mereka setidaknya setengah dari waktu ketika anak berusia 5 tahun, dan anak-anaknya serta mengendalikan faktor sosiodemografi dan depresi ibu, para peneliti dapat memetakan hubungan yang jelas antara depresi ayah dan perilaku anak.
Misalnya, anak-anak yang ayahnya melaporkan gejala depresi, seperti merasa sedih, murung, atau tertekan ketika mereka berusia 5 tahun, saat anak berusia 9 tahun, secara signifikan lebih mungkin menunjukkan kegelisahan, pembangkangan, dan kemarahan serta menunjukkan tingkat kerja sama dan harga diri yang lebih rendah.
Schmitz mengatakan beberapa alasan dapat menjelaskan hubungan tersebut. Pertama, depresi telah ditemukan dapat menyebabkan kesulitan mengasuh anak dan kurangnya dukungan emosional bagi anak. Hal itu juga dapat menyebabkan konflik atau stres lainnya di rumah.
Schmitz mengatakan tidak ada penelitian berbasis populasi AS lainnya yang telah membuat hubungan yang pasti antara depresi ayah dan perilaku anak di sekolah.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa intervensi untuk mengidentifikasi dan mendukung ayah dengan gejala depresi, dan anak-anak mereka, dapat membantu melemahkan hubungan tersebut.
Sementara depresi ayah berhubungan dengan perilaku anak yang menantang, ada alasan untuk berharap. Mengidentifikasi dan melakukan intervensi sejak dini dapat membantu meningkatkan tidak hanya kesejahteraan ayah tetapi juga kesejahteraan anak-anak, kata Schmitz.
“Sebagai orang tua, kita dapat menjadi contoh bahwa ketika kita berjuang, kita mengulurkan tangan dan mendapatkan bantuan. Itu adalah pelajaran yang akan dibawa anak-anak seumur hidup,” tandas Schmitz dilaporkan MedicalXpress. (BS)
berandasehat.id 