Berandasehat.id – Latihan ketahanan dan kebugaran yang baik dapat mengurangi risiko demensia dan meningkatkan penuaan otak yang sehat. Ini merupakan kabar baik bagi orang yang malas olahraga untuk memulai gaya hidup aktif, walau hanya dalam durasi pendek.

Studi yang telah dipublikasikan di The Lancet dan dilakukan bersama rekan-rekan dari Queensland Brain Institute di Australia, menunjukkan bahwa otak benar-benar mendapat manfaat dari aktivitas fisik.

“Tidak ada kata terlambat untuk memulai,” kata Atefe R. Tari, penulis pertama studi tersebut.

Bahkan sejumlah kecil aktivitas fisik mungkin cukup untuk melindungi otak yang menua. “Kami merangkum penelitian yang dengan jelas menunjukkan bahwa olahraga tidak hanya penting untuk jantung, tetapi juga untuk otak. Aktivitas fisik tampaknya menjadi salah satu tindakan paling menjanjikan yang kita miliki untuk mencegah penurunan kognitif (daya ingat) dan demensia,” kata Tari.

Memperlambat proses penuaan

Artikel tersebut mengevaluasi bukti dari penelitian pada hewan dan manusia, dan menunjukkan bagaimana aktivitas fisik memengaruhi peradangan, aliran darah, fungsi kekebalan tubuh, plastisitas otak, dan pelepasan molekul pelindung dalam darah – proses yang melemah seiring bertambahnya usia dan berkontribusi pada perkembangan penyakit neurodegeneratif.

“Ini adalah mekanisme yang memainkan peran penting dalam perkembangan demensia dan penurunan kognitif,” cetus Tari.

Tari dan Wisløff adalah peneliti di Cardiac Exercise Research Group (CERG) di NTNU, dan sebelumnya telah mempromosikan gagasan bahwa latihan mikro, perubahan dari tidak melakukan aktivitas apa pun menjadi memasukkan latihan denyut nadi dalam dosis kecil ke dalam kehidupan sehari-hari, harus disertakan dalam rekomendasi dari otoritas kesehatan Norwegia.

Saat ini, rekomendasinya adalah setidaknya 150 menit intensitas sedang atau 75 menit intensitas tinggi per minggu. “Seluruhnya 50 hingga 70% dari populasi tidak mengelola rekomendasi aktivitas saat ini,” kata Wisløff.

Dosis kecil intensitas tinggi

Para peneliti menunjukkan bahwa berolahraga jauh lebih sedikit daripada yang direkomendasikan saat ini dapat memberikan manfaat besar, selama intensitas latihannya tinggi.

Tari dan Wisløff percaya bahwa studi baru ini membuatnya semakin penting untuk menyampaikan pesan tersebut.

“Sudah waktunya bagi otoritas kesehatan untuk memberikan saran yang lebih jelas tentang betapa pentingnya olahraga bagi otak. Tinjauan kami menunjukkan bahwa bahkan dosis kecil aktivitas intensitas tinggi, setara dengan jalan cepat di mana Anda tidak dapat bernyanyi, dapat mengurangi risiko demensia hingga 40%,” kata Wisløff.

Tidak ada kata terlambat untuk memulai

Penelitian internasional mendukung temuan para peneliti NTNU. Dalam sebuah komentar di Nature Medicine pada Januari silam, para peneliti Amerika berpendapat bahwa pedoman publik perlu diperbarui. Bahkan dosis kecil aktivitas fisik memberikan manfaat kesehatan.

“Rekomendasi hari ini menekankan aktivitas total, tetapi kami menunjukkan bahwa bahkan sedikit latihan intensitas tinggi memiliki efek pada otak. Hal ini harus dikomunikasikan dengan lebih jelas, mungkin hal itu yang memotivasi orang untuk memulai. Sedikit lebih baik daripada tidak sama sekali, dan tidak ada kata terlambat untuk memulai,” kata Tari.

Seiring dengan meningkatnya harapan hidup, penurunan kognitif dan demensia menjadi tantangan kesehatan masyarakat yang besar. Karena belum ada obatnya, pencegahan menjadi sangat penting. “Olahraga murah, mudah diakses, dan tidak memiliki efek samping. Olahraga harus dianggap sebagai tindakan lini pertama untuk menjaga kesehatan otak,” tandas Tari. (BS)