Berandasehat.id – Sekali lagi makanan ultra olahan (UPF) disorot terkait dampaknya bagi kesehatan. Penelitian baru yang dilakukan oleh psikolog dan kolega di Universitas Michigan memberikan argumen terkuat sejauh ini bahwa makanan ultra-olahan, termasuk keripik, kue, soda, dan produk rekayasa berat lainnya, tidak hanya menggoda, tapi lebih parah dari itu: makanan jenis ini dapat membuat ketagihan.
Makanan ultra-olahan ini dapat memicu perilaku adiktif yang memenuhi kriteria klinis yang sama yang digunakan untuk mendiagnosis gangguan penggunaan zat.
Para penulis dari bidang ilmu kecanduan dan gizi berpendapat bahwa kegagalan mengenali hal ini dalam sistem diagnostik merupakan kelalaian berbahaya yang memiliki konsekuensi serius bagi kesehatan masyarakat global.
Ajakan untuk bertindak datang pada momen yang penting. Sidang Kongres AS baru-baru ini menyoroti peran makanan ultra-olahan yang bersifat adiktif terkait peningkatan angka penyakit kronis pada anak-anak, dan gugatan besar yang diajukan di Philadelphia pada akhir tahun 2024 ‘menuduh’ 11 perusahaan makanan sengaja merancang dan memasarkan produk adiktif kepada anak-anak.
Menanggapi meningkatnya kekhawatiran tersebut, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) dan Institut Kesehatan Nasional (National Institutes of Health) telah meluncurkan inisiatif gabungan baru yang dimodelkan berdasarkan Program Ilmu Regulasi Tembakau yang menuai sukses, sebuah langkah yang menandakan meningkatnya konsensus bahwa ilmu kecanduan kini harus diterapkan pada sistem pangan.
“Orang-orang tidak lagi kecanduan apel atau beras merah,” kata penulis utama Ashley Gearhardt, profesor psikologi di Universitas Michigan. “Mereka kesulitan menahan diri dengan produk industri yang dirancang khusus untuk memengaruhi otak seperti obat dengan cepat, intens, dan berulang-ulang.”
Makalah yang diterbitkan dalam Nature Medicine ini merangkum bukti dari hampir 300 penelitian di 36 negara yang menunjukkan bahwa makanan ultra-olahan dapat ‘membajak’ sistem penghargaan otak, memicu keinginan, hilangnya kendali, dan penggunaan terus-menerus meskipun ada konsekuensi yang berbahaya, ciri-ciri utama kecanduan.
Studi neuroimaging mengungkap bahwa individu dengan asupan makanan ini secara kompulsif menunjukkan gangguan sirkuit otak yang sangat mirip dengan yang terlihat pada kecanduan alkohol dan kokain.
Obat-obatan yang mengurangi keinginan untuk mengonsumsi makanan ultra-olahan juga ditemukan dapat mengurangi penggunaan obat-obatan kompulsif, yang menggarisbawahi adanya mekanisme neurobiologis bersama.
Poin penting, Gearhardt dan rekan-rekannya menyoroti standar ganda: Kondisi seperti gangguan penggunaan nitrogen oksida dan kafein telah dimasukkan dalam Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, yang mengklasifikasikan gangguan mental, berdasarkan bukti yang terbatas.
Namun, meskipun dukungannya melimpah dan terus berkembang, kecanduan makanan ultra-olahan belum menerima pengakuan awal sebagai suatu kondisi yang layak untuk dipelajari lebih lanjut.
“Standar untuk mengenali kecanduan jauh lebih rendah dalam kasus-kasus lain,” kata rekan penulis Erica LaFata, asisten profesor riset di Pusat Ilmu Berat Badan, Makan, dan Gaya Hidup Universitas Drexel. “Sudah saatnya kecanduan makanan ultra-olahan dinilai dengan standar ilmiah yang sama.”
Kritikus sering berpendapat bahwa makanan, tidak seperti obat-obatan atau tembakau, diperlukan untuk bertahan hidup. Namun, penulis membantah klaim ini dengan membuat perbedaan yang jelas antara makanan utuh dan makanan ultra-olahan.
Seperti halnya rokok yang tidak banyak kemiripan dengan tembakau mentah, makanan cepat saji modern kehilangan nutrisinya dan penuh dengan gula olahan, lemak, dan zat aditif yang dirancang untuk penguatan maksimal, demikian laporan MedicalXpress. (BS)
berandasehat.id 