Berandasehat.id – Kanker payudara dalam waktu dekat dapat dideteksi dengan cara mudah, tidak merepotkan apalagi menyakitkan. Dalam sebuah studi kecil baru, perangkat pengambilan sampel air liur genggam berhasil mendeteksi kanker payudara 100%. Studi ini hanya melibatkan 29 sampel air liur, dan diperlukan penelitian lebih lanjut.

Namun, hasilnya tetap sangat menarik karena perangkat ini dapat meningkatkan akses ke skrining kanker payudara dan secara signifikan mengurangi biaya perawatan kesehatan, menurut rekan penulis studi Dr. Coy Heldermon, ahli onkologi payudara di University of Florida Health di Gainesville. “Jika semuanya terbukti benar, ini akan menjadi pengubah permainan,” katanya dalam siaran pers universitas.

Akses ke skrining tetap menjadi penghalang untuk mendeteksi kanker payudara sejak dini. American Cancer Society saat ini merekomendasikan agar wanita dengan risiko rata-rata mendapatkan mammogram pertama mereka pada usia 40 tahun, dan MRI apabila mereka memiliki faktor risiko tertentu, seperti riwayat penyakit dalam keluarga.

Tentu saja, mammogram bisa terasa tidak nyaman dan memerlukan janji temu. Hal itu sangat dipahami oleh penulis senior studi, Dr. Josephine Esquivel-Upshaw: Ibunya meninggal karena kanker payudara, dan ia sendiri berisiko tinggi terkena penyakit tersebut.

Esquivel-Upshaw menjalani mammogram dan pemindaian MRI payudara setiap enam bulan. “Ini merepotkan dan bisa membuat putus asa,” ujarnya. “Saya lebih suka memberikan sampel air liur sederhana di rumah yang akan menjadi dasar langkah selanjutnya dalam skrining.”

Jadi, tim Florida sedang menciptakan perangkat yang dapat melakukan hal itu, berupa biosensor yang mengukur biomarker kanker payudara spesifik yang tersembunyi dalam air liur.

Dalam penelitian terbarunya, tim peneliti berhasil mengecilkan platform sensor agar pas di telapak tangan. “Memang itu tujuan utamanya. Menjadikannya mudah diakses dan portabel agar dapat digunakan oleh pasien,” kata Esquivel-Upshaw. “Desain portabelnya menjadikannya alternatif yang menjanjikan untuk deteksi dan pemantauan kanker payudara, terutama di komunitas pedesaan.”

Teknologi ini dirancang melalui kerja sama dengan Yu-Te Liao, seorang profesor teknik elektro di Universitas Nasional Yang Ming Chiao Tung di Taiwan.

Para ilmuwan di University of Florida dan mitra mereka di Taiwan menciptakan papan sirkuit berteknologi tinggi yang berisi ‘strip uji multi-saluran’ yang dirancang untuk mendeteksi sejumlah biomarker dalam air liur yang unik untuk kanker payudara.

Air liur pasien dikumpulkan dalam cangkir steril, dan strip uji perangkat direndam dalam sampel selama sekitar tiga detik. Strip tersebut kemudian dimasukkan ke dalam konektor strip pada papan sirkuit perangkat. Menggunakan aplikasi khusus, hasil tes dapat tersedia secara real-time.

Dalam studi kecil yang melibatkan 29 sampel air liur, biosensor tersebut 100% akurat dalam menemukan orang-orang yang telah didiagnosis menderita kanker payudara.

Dasar sensor tersebut mengidentifikasi mereka yang tidak menderita penyakit tersebut dengan tepat sebanyak 86%, kata para peneliti. Mereka berpikir perangkat tersebut mungkin digunakan awalnya untuk melihat apakah seseorang perlu dirujuk untuk tindak lanjut, seperti mammogram.

Tim yang telah memiliki paten untuk perangkat tersebut, mengatakan sedang sibuk menguji biomarker air liur lainnya, untuk menentukan kombinasi biomarker mana yang paling baik dalam memprediksi kanker payudara.

Ada kemungkinan bahwa teknologi ini suatu hari nanti dapat membantu mendeteksi berbagai penyakit, tidak hanya kanker payudara, demikian menurut studi yang dipublikasikan di jurnal Biosensors. (BS)