Berandasehat.id – Ada hubungan kegemukan ibu sebelum kehamilan dan perilaku autisme pada keturunanya. Hal itu terungkap dalam sebuah studi yang dilakukan di University of Hawaiʻi di Mānoa, para peneliti dari John A. Burns School of Medicine (JABSOM) telah mengungkap hubungan mekanistik antara obesitas ibu sebelum kehamilan dan hasil perilaku terkait autisme pada keturunannya.

Studi yang dipimpin oleh Profesor Dr. Alika K. Maunakea dan Dr. Monika Ward dari Departemen Anatomi, Biokimia & Fisiologi dan Yanagimachi Institute for Biogenesis Research (YIBR), menyoroti bagaimana kesehatan ibu – bahkan sebelum konsepsi – dapat memprogram lintasan perkembangan saraf jangka panjang pada anak-anak, menurut hasil studi yang diterbitkan dalam jurnal Cells.

Para peneliti menunjukkan bahwa perubahan yang disebabkan oleh obesitas dalam lingkungan metabolisme ibu menyebabkan perubahan epigenetik yang bertahan lama dalam oosit, prekursor sel telur. Modifikasi ini, khususnya perubahan pola metilasi DNA, dibawa ke embrio yang sedang berkembang, yang pada akhirnya mengganggu ekspresi gen neurodevelopmental penting seperti Homer1.

Pada keturunan laki-laki, penelitian ini menemukan peningkatan ekspresi isoform Homer1a pendek, yang diketahui mengganggu fungsi sinaptik, sehingga menghasilkan perilaku yang konsisten dengan gangguan spektrum autisme (ASD).

“Penelitian ini menyoroti bagaimana kesehatan seorang ibu sebelum kehamilan, bukan hanya selama kehamilan, dapat membentuk perkembangan otak anaknya secara mendalam,” kata Dr. Maunakea.

Peneliti mengaku terkejut menemukan bahwa bahkan tanpa kontak langsung dengan ibu setelah pembuahan, jejak epigenetik dari sel telur ini memiliki bobot yang cukup untuk mengubah perilaku.

Dengan memanfaatkan model fertilisasi in vitro (IVF) dan transfer embrio, tim memisahkan efek obesitas ibu sebelum pembuahan dari pengaruh selama kehamilan, memungkinkan pandangan yang lebih tepat tentang bagaimana pemrograman epigenetik dini berlangsung.

Uji perilaku pada tikus jantan remaja menunjukkan gangguan perilaku sosial dan pola perawatan diri berulang yang mengingatkan pada gangguan spektrum autisme, yang berkorelasi dengan perubahan regulasi gen di korteks dan hipokampus.

“Penemuan ini menggambarkan misi inti YIBR,” kata Dr. Ward. “Dengan memanfaatkan keahlian lembaga kami dalam biologi perkembangan, ilmu reproduksi, dan epigenetika, kami mulai memahami bagaimana pemrograman awal kehidupan dapat berdampak lintas generasi.”

Institut Yanagimachi untuk Penelitian Biogenesis, yang dinamai menurut pelopor fertilitas Dr. Ryuzo Yanagimachi, mendorong kolaborasi interdisipliner dalam biologi reproduksi dan perkembangan.

Studi ini, yang mencerminkan sinergi antara keahlian Dr. Ward dalam ilmu reproduksi dan penelitian Dr. Maunakea dalam neuroepigenetika, menggambarkan komitmen lembaga ini terhadap penemuan translasi dengan implikasi kesehatan jangka panjang.

Dengan meningkatnya angka obesitas dan gangguan spektrum autisme global, temuan ini dapat membuka jalur baru untuk intervensi dini – bahkan mungkin sebelum konsepsi.

Para peneliti berharap penelitian masa depan akan mengeksplorasi strategi terapi yang dapat membalikkan atau mengurangi efek ini melalui cara nutrisi atau farmakologis. (BS)