Berandasehat.id – Diet Mediterania dapat membantu mengurangi risiko demensia (kepikunan), demikian menurut studi yang dipublikasikan di Nature Medicine yang dilakukan oleh para peneliti dari Mass General Brigham, Harvard T.H. Chan School of Public Health, dan Broad Institute of MIT dan Harvard.
Studi itu menemukan bahwa orang-orang dengan risiko genetik tertinggi untuk penyakit Alzheimer mendapatkan manfaat lebih besar dari mengikuti diet bergaya Mediterania, menunjukkan penurunan risiko demensia yang lebih besar dibandingkan dengan mereka yang memiliki risiko genetik lebih rendah.
“Salah satu alasan kami ingin mempelajari diet Mediterania adalah karena ini adalah satu-satunya pola diet yang telah dikaitkan secara kausal dengan manfaat kognitif dalam uji coba acak,” kata penulis pertama studi Yuxi Liu, Ph.D., peneliti di Departemen Kedokteran di Rumah Sakit Brigham dan Wanita dan seorang peneliti pascadoktoral di Harvard Chan School dan Broad.
Tim peneliti ingin melihat apakah manfaat ini mungkin berbeda pada orang-orang dengan latar belakang genetik yang bervariasi, dan untuk memeriksa peran metabolit darah, molekul kecil yang mencerminkan bagaimana tubuh memproses makanan dan menjalankan fungsi normal.
Selama beberapa dekade terakhir, para peneliti telah mempelajari lebih lanjut tentang dasar genetik dan metabolik penyakit Alzheimer dan demensia terkait.
Penyakit-penyakit ini merupakan salah satu penyebab paling umum penurunan kognitif pada lansia. Penyakit Alzheimer diketahui memiliki komponen genetik yang kuat, dengan heritabilitas diperkirakan mencapai 80%.
Satu gen, khususnya apolipoprotein E (APOE), telah muncul sebagai faktor risiko genetik terkuat untuk penyakit Alzheimer sporadis, jenis yang lebih umum berkembang di kemudian hari dan tidak diwariskan secara langsung dalam pola yang dapat diprediksi.
Orang yang membawa satu salinan varian APOE4 memiliki risiko 3 hingga 4 kali lipat lebih tinggi terkena Alzheimer. Orang dengan dua salinan varian APOE4 (disebut APOE4 homozigot) memiliki risiko Alzheimer 12 kali lipat lebih tinggi daripada mereka yang tidak memilikinya.
Guna mengeksplorasi bagaimana diet Mediterania dapat mengurangi risiko demensia dan memengaruhi metabolit darah yang terkait dengan kesehatan kognitif, tim menganalisis data dari 4.215 wanita dalam Nurses’ Health Study, yang mengikuti partisipan dari tahun 1989 hingga 2023 (usia rata-rata 57 tahun pada awal).
Untuk memvalidasi temuannya, para peneliti menganalisis data serupa dari 1.490 pria dalam Health Professionals Follow-Up Study, yang diikuti dari tahun 1993 hingga 2023.
Para peneliti mengevaluasi pola diet jangka panjang menggunakan kuesioner frekuensi makanan dan memeriksa sampel darah partisipan untuk berbagai macam metabolit. Data genetik digunakan untuk menilai risiko warisan setiap partisipan untuk penyakit Alzheimer.
Partisipan kemudian diikuti dari waktu ke waktu untuk kasus-kasus baru demensia. Sebagian dari 1.037 wanita menjalani tes kognitif berbasis telepon secara teratur.
Mereka menemukan bahwa orang-orang yang mengikuti diet bergaya Mediterania memiliki risiko lebih rendah terkena demensia dan menunjukkan penurunan kognitif yang lebih lambat.
Efek perlindungan dari diet ini paling kuat pada kelompok berisiko tinggi dengan dua salinan varian gen APOE4, yang menunjukkan bahwa diet Mediterania dapat membantu mengimbangi risiko genetik.
“Temuan ini menunjukkan bahwa strategi diet, khususnya diet Mediterania, dapat membantu mengurangi risiko penurunan kognitif dan mencegah demensia dengan memengaruhi jalur metabolisme utama secara luas,” kata Liu.
Dia melanjutkan, rekomendasi ini berlaku secara luas, tetapi mungkin lebih penting lagi bagi individu dengan risiko genetik yang lebih tinggi, seperti mereka yang membawa dua salinan varian genetik APOE4.
Keterbatasan penelitian ini adalah bahwa kohort tersebut terdiri dari individu-individu berpendidikan tinggi keturunan Eropa. Penelitian lebih lanjut diperlukan pada populasi yang beragam.
Selain itu, meskipun penelitian ini mengungkapkan hubungan yang penting, genetika dan metabolomik belum menjadi bagian dari sebagian besar model prediksi risiko klinis untuk penyakit Alzheimer. Orang-orang sering kali tidak mengetahui genetika APOE mereka.
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menerapkan temuan ini ke dalam praktik medis rutin.
Liu mengatakan dalam penelitian mendatang, tim berharap dapat mengeksplorasi apakah penargetan metabolit spesifik melalui diet atau intervensi lain dapat memberikan pendekatan yang lebih personal untuk mengurangi risiko demensia. (BS)
berandasehat.id 