Berandasehat.id – Besar kemungkinan ada cara untuk melindungi energi otak sebagai upaya menjaga daya ingat, dan rahasianya bisa jadi ada di piring kita.

Untuk menjaga kesehatan otak, pikirkan ikan dan makanan laut, daging, sayuran non-tepung, beri, kacang-kacangan, biji-bijian, telur, dan bahkan produk susu tinggi lemak.

Para peneliti Universitas Missouri kini menguji seberapa ampuh makanan ini dalam menjaga daya ingat.

Dalam studi yang dipublikasikan di Journal of Neurochemistry, mereka menemukan bahwa diet tinggi lemak dan rendah karbohidrat (dikenal sebagai diet ketogenik) tidak hanya dapat menjaga kesehatan otak tetapi juga menghentikan atau memperlambat tanda-tanda penurunan kognitif bagi mereka yang berisiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer.

Di gedung Roy Blunt NextGen Precision Health, Ai-Ling Lin, seorang profesor di Fakultas Kedokteran, dan mahasiswa doktoral Kira Ivanich sedang mempelajari apakah diet ketogenik dapat sangat membantu bagi mereka yang lahir dengan gen APOE4, faktor risiko genetik terkuat yang diketahui untuk penyakit Alzheimer stadium lanjut.

Dalam studi terbaru yang melibatkan tikus, mereka menemukan bahwa tikus betina dengan gen APOE4 memiliki bakteri usus yang lebih sehat dan lebih banyak energi otak saat mengonsumsi diet ketogenik dibandingkan dengan kelompok kontrol yang mengonsumsi diet tinggi karbohidrat.

Meskipun tikus jantan tidak mengalami peningkatan yang sama, studi ini menawarkan wawasan tentang siapa yang mungkin paling diuntungkan dari diet ketogenik.

Alasannya, diet tersebut mengubah cara otak mengisi bahan bakarnya sendiri. “Saat kita mengonsumsi karbohidrat, otak kita mengubah glukosa menjadi bahan bakar untuk otak kita, tetapi mereka yang memiliki gen APOE4, terutama perempuan, kesulitan mengubah glukosa menjadi energi otak, dan ini dapat menyebabkan penurunan kognitif di kemudian hari,” kata Ivanich.

“Dengan beralih ke diet keto, keton diproduksi dan digunakan sebagai sumber bahan bakar alternatif. Hal ini dapat mengurangi risiko terkena Alzheimer dengan menjaga kesehatan sel-sel otak,” imbuh Ivanich.

Hasil penelitian ini menyoroti pentingnya nutrisi presisi, menyesuaikan diet dan intervensi bagi mereka yang paling diuntungkan.

“Daripada mengharapkan satu solusi berhasil untuk semua orang, mungkin lebih baik mempertimbangkan berbagai faktor, termasuk genotipe, mikrobioma usus, jenis kelamin, dan usia seseorang,” kata Lin.

Mengingat gejala Alzheimer yang cenderung ireversibel setelah muncul (biasanya muncul setelah usia 65 tahun), waktu untuk memikirkan tentang menjaga kesehatan otak jauh sebelum itu. “Jadi semoga penelitian kami dapat memberikan harapan bagi banyak orang melalui intervensi dini,” tandasnya.

Lin datang ke Mizzou untuk kolaborasi interdisipliner dan peralatan pencitraan canggih di gedung NextGen Precision Health dan di Reaktor Riset Universitas Missouri.

“Kami dapat melakukan banyak hal secara internal di sini yang di tempat lain harus kami alihkan,” kata Lin. “Ini adalah ilmu tim. Dampak yang kami buat akan jauh lebih baik ketika kami bekerja sama daripada sendiri-sendiri.”

Dengan peralatan pencitraan mutakhir dan ruang penelitian serta klinis di bawah satu atap, gedung NextGen Precision Health memungkinkan Mizzou untuk beralih dengan cepat dari model praklinis ke uji coba pada manusia.

Bagi Ivanich, dampak nyata tersebut bersifat personal. “Ketika nenek saya menderita Alzheimer, hal itu memicu minat saya pada topik ini, jadi dapat memberikan dampak positif untuk membantu orang-orang menjaga kesehatan otak mereka sangatlah memuaskan,” ujarnya. (BS)