Berandasehat.id – Polusi udara selama kehamilan berhubungan dengan pematangan otak yang lebih lambat pada bayi baru lahir. Ini adalah studi pertama yang menganalisis perkembangan otak dalam bulan pertama kehidupan dan berasal dari kolaborasi antara para peneliti di Hospital del Mar, Institut Kesehatan Global Barcelona (ISGlobal), dan area Epidemiologi dan Kesehatan Masyarakat CIBER (CIBERESP), dan telah dipublikasikan di Environment International.

Mielinisasi adalah proses kunci dalam pematangan otak, di mana mielin melapisi koneksi neuron dan membuatnya lebih efisien untuk mentransmisikan informasi. Bayi baru lahir dari ibu yang terpapar partikel halus di udara tingkat tinggi selama kehamilan menunjukkan mielinisasi yang lebih lambat pada tahap kehidupan yang sangat awal ini.

Baik perlambatan maupun percepatan pematangan otak yang berlebihan dapat berbahaya bagi anak. Polusi yang dianalisis dalam studi mencakup partikel yang sangat kecil, sekitar tiga puluh kali lebih tipis daripada rambut manusia, yang terdiri dari unsur-unsur berbahaya dari proses pembakaran dan senyawa organik beracun, tetapi juga unsur-unsur penting untuk perkembangan otak seperti besi, tembaga, dan seng.

Oleh karena itu, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami bagaimana masing-masing komponen ini memengaruhi perkembangan otak bayi baru lahir.

Menurut Gerard Martínez-Vilavella, peneliti di Unit MRI Departemen Radiologi di Hospital del Mar, bagian dari jaringan dibi dan Institut Penelitian Hospital del Mar, studi menunjukkan bahwa proses mielinisasi, indikator progresif pematangan otak, terjadi pada tingkat yang lebih lambat pada bayi baru lahir yang paling banyak terpapar PM2.5 selama kehamilan.

Untuk melakukan penelitian ini, tim peneliti merekrut peserta ibu hamil yang menerima perawatan prenatal di Rumah Sakit Clínic de Barcelona, ​​Rumah Sakit de la Santa Creu i Sant Pau, dan Rumah Sakit Sant Joan de Déu.

Tingkat polutan udara yang mereka terima selama kehamilan dipantau, dan setelah melahirkan, 132 bayi baru lahir dipilih. Bayi-bayi ini menjalani pemindaian MRI sebelum bulan pertama kehidupan mereka untuk menilai tingkat pematangan otak melalui tingkat mielinisasi mereka.

Hasil penelitian menunjukkan korelasi yang jelas antara paparan PM2.5 yang lebih tinggi pada ibu selama kehamilan dan mielinisasi yang lebih rendah pada otak bayi baru lahir.

“Polusi udara, khususnya PM2.5, berkaitan dengan perubahan proses mielinisasi, mekanisme dasar pematangan otak. Oleh karena itu, penting untuk terus mengendalikan tingkat polusi dan mempelajari bagaimana perlambatan ini dapat memengaruhi perkembangan otak anak di kemudian hari,” ujar Martínez-Vilavella.

Studi juga menunjukkan bahwa efek ini dihasilkan dari kombinasi berbagai komponen PM2.5, tanpa mengidentifikasi satu unsur pun sebagai penyebab utamanya.

Dr. Jesús Pujol, kepala Unit MRI Departemen Radiologi di Hospital del Mar, menambahkan, pada tahap awal kehidupan, perubahan otak sangat besar dan kompleks. Perlambatan dan percepatan pematangan otak yang berlebihan dapat membahayakan anak.

Namun, masih harus dipastikan apakah efek yang diamati ini benar-benar merugikan. “Studi ini membuka bidang penelitian baru yang menarik yang bertujuan untuk menentukan kecepatan optimal pematangan otak selama kehamilan dan memahami bagaimana ibu dan plasenta dapat bertindak sebagai filter yang efektif untuk melindungi dan mengoptimalkan proses ini,” kata Dr. Pujol.

Sementara itu, peneliti ISGlobal, Jordi Sunyer, menekankan bahwa temuan pada bayi baru lahir yang lahir di Barcelona setelah fase pertama zona rendah emisi, menjadi lonceng peringatan untuk tidak mengendurkan upaya dalam membersihkan udara kota. “Langkah-langkah lebih lanjut diperlukan untuk memenuhi standar kualitas udara yang baru,” tandasnya dilaporkan MedicalXpress. (BS)