Berandasehat.id – Obesitas adalah krisis kesehatan global, penyakit kronis yang kambuh di mana orang memiliki BMI (indeks massa tubuh) lebih besar atau sama dengan 30. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), sekitar 890 juta orang hidup dengan obesitas (data dari tahun 2022), sementara 2,5 miliar orang dewasa kelebihan berat badan (BMI lebih besar atau sama dengan 25).

Para ilmuwan kemungkinan telah menemukan cara baru untuk mendeteksi tanda-tanda awal obesitas, yang dapat mengarah pada strategi pencegahan baru.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Cell Reports mendapatkan hasil bahwa orang yang hidup dengan obesitas memiliki kumpulan mikroba yang berbeda di mulut mereka dibandingkan dengan orang yang memiliki berat badan sehat.

Ada banyak penyebab yang diketahui untuk kenaikan berat badan, seperti diet, gaya hidup, dan genetika. Mikrobioma usus, komunitas mikroba yang hidup di saluran pencernaan kita, juga memengaruhi berat badan.

Tetapi sedikit yang diketahui tentang kemungkinan hubungan antara obesitas dan mikroba yang hidup di dalam mulut kita, yang merupakan ekosistem mikroba terbesar kedua di tubuh.

Untuk melihat di mana mikroba oral mungkin berperan dalam gambaran tersebut, para ilmuwan di Universitas New York Abu Dhabi di Uni Emirat Arab mengurutkan DNA mikroba dalam sampel air liur dari 628 orang dewasa Emirat, 97 di antaranya menderita obesitas.

Hasilnya dibandingkan dengan 95 peserta dengan berat badan sehat yang disesuaikan berdasarkan usia, gaya hidup, dan kebiasaan kesehatan mulut.

Perbandingan tersebut mengungkap bahwa individu dengan obesitas memiliki lebih banyak bakteri, seperti Streptococcus parasanguinis, yang memicu peradangan.

Ada juga jumlah mikroba yang lebih tinggi yang menghasilkan laktat. Tingkat laktat yang tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko diabetes tipe 2 dan metabolisme yang buruk.

Di luar jenis bakteri, para peneliti menemukan 94 perbedaan dalam cara mikroba ini berfungsi. Misalnya, pada kelompok dengan obesitas, bakteri lebih aktif dalam memecah gula dan protein yang dapat menyebabkan masalah kesehatan.

Perbedaan metabolisme ini juga menyebabkan tingkat bahan kimia yang disebut uridin dan urasil yang lebih tinggi, yang dapat bertindak sebagai sinyal yang meningkatkan nafsu makan seseorang. Tim tersebut juga menemukan bahwa bakteri-bakteri ini kurang mampu memproduksi nutrisi penting yang dibutuhkan tubuh untuk tetap sehat.

Pencegahan obesitas

Saat ini, para ilmuwan belum mengetahui apakah perbedaan mikroba tersebut merupakan penyebab atau akibat dari obesitas. Bagaimanapun, keberadaan mereka dapat menjadi alat yang ampuh untuk deteksi dini, seperti yang mereka catat dalam makalah studi.

“Temuan ini mengungkapkan pergeseran mikrobioma-metabolit oral secara mekanistik, menyoroti interaksi mikrobioma-inang oral sebagai target baru untuk pencegahan dan intervensi obesitas,” kata peneliti.

Itu bisa berarti bahwa di masa depan, tes kumur sederhana dapat digunakan untuk mengidentifikasi risiko sebelum menyebabkan penambahan berat badan. Jika mikroba tersebut merupakan penyebabnya, perawatan baru dapat dikembangkan untuk meningkatkan ekosistem oral dan mencegah obesitas. (BS)