Berandasehat.id – Makanan ultra-olahan (UPF) sejak lama dituding sebagai biang penyebab berbagai penyakit, di antaranya penyakit jantung dan pembuluh darah (kardiovaskular), termasuk penyakit jantung koroner (PJK).

UPF merupakan produk yang dimodifikasi secara industri dan sarat dengan lemak, gula, pati, garam, dan bahan tambahan kimia seperti pengemulsi.

UPF memiliki kisaran luas, mulai dari minuman bersoda hingga makanan ringan dan daging olahan, makanan ini telah kehilangan nutrisi alaminya. Singkat kata, UPF memperkenalkan banyak bahan yang belum pernah ditemui tubuh kita.

Di Amerika Serikat saat ini, UPF mencakup hampir 60% dari diet orang dewasa dan 70% dari diet anak-anak.

Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi UPF dalam jumlah besar memiliki risiko lebih tinggi terkena sindrom metabolik, yaitu kumpulan gejala kelebihan berat badan dan obesitas, hipertensi, dislipidemia, dan resistensi insulin, serta peningkatan kadar protein C-reaktif sensitivitas tinggi, penanda peradangan yang sensitif dan alat prediksi akurat penyakit kardiovaskular (PJK) di masa depan, yang terutama terdiri dari serangan jantung dan stroke.

Namun, data mengenai apakah orang yang mengonsumsi UPF dalam jumlah lebih tinggi memiliki peningkatan risiko PJK masih terbatas.

Dengan meningkatnya konsumsi makanan olahan ultra (UPF) dan penyakit kardiovaskular tetap menjadi penyebab utama kematian di AS dan meningkat di seluruh dunia, pemahaman tentang hubungan antara keduanya menjadi lebih mendesak dari sebelumnya, mengingat wawasan ini dapat memiliki implikasi mendalam bagi perawatan pasien individu serta kesehatan masyarakat umum.

Untuk mengkaji hal itu, para peneliti dari Charles E. Schmidt College of Medicine di Florida Atlantic University mengeksplorasi kemungkinan hubungan ini dengan memeriksa data dari Survei Kesehatan dan Gizi Nasional AS (NHANES).

Hasil penelitian yang diterbitkan di The American Journal of Medicine, memberikan kabar yang lebih mengkhawatirkan bagi orang-orang yang mengonsumsi UPF dalam jumlah tinggi.

Temuan dari penelitian berdasarkan sampel besar yang representatif secara nasional dari 4.787 orang dewasa AS, menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi UPF paling banyak memiliki risiko penyakit kardiovaskular yang secara statistik signifikan dan secara klinis penting, yaitu 47% lebih tinggi, menurut Charles H. Hennekens, M.D., FACPM, FACC, penulis senior, Profesor Kedokteran dan Kedokteran Pencegahan Sir Richard Doll Pertama, dan penasihat akademik senior, FAU Schmidt College of Medicine. “Hasil ini memiliki implikasi besar untuk penelitian di masa mendatang serta perawatan klinis dan kebijakan publik,” ujarnya.

Para peneliti menganalisis data dari NHANES, yang mengumpulkan informasi kesehatan, diet, dan gaya hidup dari sampel acak besar orang dewasa AS. Mereka menganalisis 4.787 peserta berusia 18 tahun ke atas dari tahun 2021 hingga 2023 yang memiliki setidaknya satu hari catatan diet terperinci dan informasi tentang serangan jantung atau stroke.

Para peserta melaporkan semua yang mereka makan selama dua hari, dan para peneliti menghitung berapa persen dari total kalori setiap orang yang berasal dari makanan olahan ultra (UPF), menggunakan sistem yang telah divalidasi dan banyak digunakan untuk mengklasifikasikan makanan.

Orang-orang itu kemudian dikelompokkan ke dalam empat kategori, mulai dari asupan makanan UPF rendah hingga tinggi.

Studi ini berfokus pada penyakit kardiovaskular, yang didefinisikan sebagai riwayat serangan jantung atau stroke yang dilaporkan sendiri. Para peneliti juga memperhitungkan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, ras dan etnis, merokok, dan pendapatan. Usia rata-rata peserta adalah 55 tahun, dan 55,9% adalah perempuan.

Setelah menyesuaikan faktor-faktor pengganggu ini, mereka yang berada di kuartil tertinggi asupan UPF memiliki risiko penyakit kardiovaskular yang secara statistik signifikan dan secara klinis penting sebesar 47% lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang berada di kuartil terendah.

Para peneliti mencatat bahwa peningkatan kesadaran publik dan perubahan kebijakan seputar UPF mungkin mencerminkan hal yang sama dengan tembakau pada abad lalu. Sama seperti butuh beberapa dekade agar bahaya rokok diakui secara luas, mengubah kebiasaan konsumsi makanan olahan ultra kemungkinan akan membutuhkan waktu, mengingat pengaruh perusahaan multinasional yang mendominasi pasar.

Pada saat yang sama, banyak orang menghadapi hambatan nyata untuk mengakses pilihan yang lebih sehat, yang menyoroti perlunya pendekatan kesehatan masyarakat yang lebih luas.

“Mengatasi UPF bukan hanya tentang pilihan individu—tetapi tentang menciptakan lingkungan di mana pilihan sehat adalah pilihan yang mudah,” kata Hennekens. “Panduan klinis dan pendidikan kesehatan masyarakat diperlukan untuk membuat makanan bergizi dapat diakses dan terjangkau bagi semua orang.”

Para peneliti juga membahas peningkatan angka kanker kolorektal di AS, khususnya di kalangan orang dewasa muda karena faktor risikonya mirip dengan penyakit kardiovaskular. Peningkatan konsumsi UPF mungkin merupakan faktor penyebab, bersama dengan pengaruh diet dan gaya hidup lainnya yang memengaruhi berbagai penyakit gastrointestinal umum dan serius, kata Allison H. Ferris, M.D., FACP, penulis bersama dan profesor serta ketua Departemen Kedokteran di FAU Schmidt College of Medicine.

Meskipun uji coba acak berskala besar diperlukan, para peneliti mengatakan bahwa sementara itu, penyedia layanan kesehatan harus menyarankan pasien untuk mengurangi konsumsi UPF selain mengadopsi perubahan gaya hidup terapeutik lainnya dan terapi obat tambahan yang terbukti bermanfaat. (BS)