Berandasehat.id – Meskipun infeksi saluran kemih (ISK) biasanya merupakan masalah kesehatan ringan (meskipun terasa menyakitkan) bagi kebanyakan orang, penyakit ini dapat menimbulkan risiko serius bagi lansia, terutama mereka yang menderita penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lainnya.

Pada pasien lansia, ISK umum dapat memicu delirium, keadaan darurat medis yang ditandai dengan kebingungan mendadak dan perubahan kesadaran. Kondisi ini tidak hanya dapat mempercepat penurunan kognitif tetapi sering disalahartikan sebagai kondisi neurologis yang mendasarinya, sehingga menunda diagnosis dan pengobatan yang tepat.

Dalam tinjauan terbaru yang diterbitkan di jurnal Alzheimer’s & Dementia, para peneliti Cedars-Sinai mengeksplorasi bagaimana delirium yang disebabkan oleh ISK memengaruhi fungsi otak, sekaligus mencari tahu mengapa individu dengan demensia sangat rentan, dan kebutuhan kritis untuk pengenalan dan intervensi dini.

“Ini adalah lingkaran setan di mana demensia meningkatkan risiko infeksi, dan delirium terkait infeksi mempercepat penurunan kognitif,” kata Shouri Lahiri, MD, peneliti utama Laboratorium Kedokteran Neurodegeneratif Perawatan Kritis, direktur Unit Perawatan Kritis Ilmu Saraf dan Penelitian Perawatan Neurokritis di Cedars-Sinai, dan penulis senior studi.

Studi laboratorium sebelumnya oleh Lahiri dan rekan mengungkap bahwa respons sistem kekebalan tubuh terhadap delirium yang disebabkan oleh infeksi saluran kemih (ISK), khususnya protein peradangan interleukin-6, dapat menyebabkan perubahan di otak. Memblokir jalur ini membalikkan gejala mirip delirium pada tikus.

Delirium vs hilang ingatan

Delirium adalah perubahan mendadak dalam berpikir dan kesadaran yang memengaruhi perhatian, penilaian, juga memori jangka pendek, dan berkembang selama beberapa jam atau hari.

Kehilangan ingatan akibat kondisi seperti penyakit Alzheimer berkembang perlahan dari waktu ke waktu. Sebaliknya, delirium bersifat akut dan biasanya dipicu oleh penyakit medis, seperti infeksi saluran kemih, dehidrasi, atau infeksi di bagian tubuh lain.

Mengapa infeksi saluran kemih dapat menyebabkan kebingungan, terutama pada orang dewasa yang lebih tua? Penelitian menunjukkan bahwa ISK dapat menyebabkan disfungsi otak akut melalui peradangan. Infeksi pada kandung kemih melepaskan sinyal inflamasi ke dalam aliran darah, yang dapat memengaruhi otak dan mengganggu fungsi normal, menyebabkan delirium.

Orang lanjut usia lebih rentan karena otak mereka sering kali rentan terhadap stres fisiologis.

Infeksi saluran kemih (ISK) bukanlah satu-satunya infeksi yang dapat memicu respons ini. Infeksi sistemik apa pun, termasuk pneumonia, infeksi saluran pencernaan, atau infeksi kulit, dapat memicu peradangan luas yang memengaruhi otak dan menyebabkan kebingungan akut.

Mengapa penderita penyakit Alzheimer berisiko lebih tinggi terkena ISK? Penderita Alzheimer mungkin mengalami kesulitan menjaga kebersihan dan perubahan hormonal terkait usia yang meningkatkan risiko ISK. Alzheimer juga dapat mengganggu sensasi dan komunikasi, sehingga pasien kesulitan mengenali atau melaporkan gejala ISK yang sudah dikenal seperti rasa terbakar atau keinginan untuk buang air kecil. Akibatnya, infeksi mungkin tidak diobati sampai memicu delirium.

Bagi orang tanpa demensia, delirium meningkatkan risiko terkena demensia sekitar tiga kali lipat. Episode berulang semakin meningkatkan risiko tersebut.

Alasan ISK memperburuk gejala Alzheimer secara tiba-tiba

Infeksi saluran kemih (ISK) dapat menyebabkan penurunan kognitif yang cepat yang tampak seperti memburuknya penyakit Alzheimer secara tiba-tiba. Perbedaan utamanya adalah waktu. Alzheimer berkembang secara bertahap, sedangkan delirium menyebabkan perubahan mendadak dari kondisi dasar seseorang.

Diyakini peradangan yang terkait dengan infeksi memberikan tekanan tambahan pada otak yang sudah rentan, yang dapat memperburuk gejala demensia dan, dalam beberapa kasus, menyebabkan kerusakan permanen.

Apakah delirium akibat ISK dapat dipulihkan?

Pengobatan dini menawarkan peluang terbaik untuk pemulihan. Ketika ISK diidentifikasi dan diobati dengan cepat, gejala delirium dapat membaik atau hilang. Namun, dalam beberapa kasus, efek kognitif dapat bertahan atau menjadi permanen. Itulah mengapa pengenalan dini sangat penting.

Karena ISK tidak selalu menyebabkan gejala saluran kemih yang jelas, terutama pada orang dewasa yang lebih tua, kita perlu mengubah cara kita mendiagnosis ISK, menggunakan campuran pengamatan klinis dan tes urin dan darah yang menunjukkan infeksi, untuk mengenali kapan ISK menjadi penyebab kebingungan mendadak.

Membedakan perkembangan Alzheimer dan ISK

Perubahan mendadak adalah tanda peringatan terbesar. Demensia umumnya tidak menyebabkan penurunan kondisi secara tiba-tiba. Jika individu dengan Alzheimer tiba-tiba menjadi jauh lebih bingung, kurang waspada, atau berperilaku sangat berbeda, itu mungkin menandakan delirium.

Perubahan lain yang perlu diperhatikan termasuk perubahan pola buang air kecil, inkontinensia, nyeri, atau perubahan warna atau bau urin.

Mencegah infeksi saluran kemih (ISK) dan delirium

Para caregiver/pengasuh harus memastikan orang yang mereka rawat menjaga kebersihan yang baik dan hidrasi yang cukup. Pengasuh juga harus memberi tahu dokter jika infeksi saluran kemih (ISK) berulang, karena tersedia pengobatan untuk mengurangi episode berulang.

Selain itu, menyadari perubahan mendadak dalam status mental dan segera mencari perawatan medis dapat membuat perbedaan yang signifikan.

Apakah ISK terkait dengan delirium pada kondisi neurologis lainnya? Ya. Penyakit Parkinson adalah contoh utamanya. Banyak penderita Parkinson mengalami kesulitan mengosongkan kandung kemih sepenuhnya, yang meningkatkan risiko infeksi. ISK dapat memperburuk gejala gerakan Parkinson, sama seperti memperburuk kognisi pada penyakit Alzheimer. (BS)