Berandasehat.id – Mata kering yang kerap dirasakan mungkin menandakan lebih dari sekadar iritasi sederhana dan bisa menjadi tanda peringatan dini penyakit autoimun.

Gejala mata kering sejak lama dikaitkan dengan sindrom Sjögren, suatu kondisi autoimun kronis di mana sistem kekebalan tubuh secara keliru menyerang saluran air mata dan kelenjar ludah, menyebabkan peradangan yang mengakibatkan mata kering dan mulut kering.

Kini, sebuah studi terhadap 67.264 pasien di Taiwan dengan penyakit autoimun menemukan bahwa penyakit mata kering mendahului diagnosis autoimun sekitar tiga tahun.

Seperti yang diperkirakan, pada penyakit Sjögren, prevalensi diagnosis setelah terjadinya mata kering melebihi 80%. Di sembilan kondisi autoimun lainnya, angka kejadiannya secara konsisten melebihi 20 persen: rheumatoid arthritis menempati peringkat kedua tertinggi 39,3%, sementara penyakit Crohn mencatat angka terendah yaitu 23,0%, menurut studi yang dipublikasikan di JAMA Network Open.

Sindrom mata kering memberikan peluang penting bagi dokter untuk melakukan evaluasi klinis lebih awal terhadap masalah autoimun yang mendasarinya dan merencanakan rencana perawatan yang efektif untuk mengatasi gejalanya.

Tanda deteksi dini

Dalam setiap kedipan, air mata menyebar di permukaan mata, menciptakan lapisan tipis yang menjaga penglihatan tetap jernih. Jika mata tidak menghasilkan cukup air mata atau lapisan air mata menjadi tidak stabil, permukaan akan mengering, menyebabkan mata kering.

Kondisi mata kering cukup umum, mempengaruhi sekitar satu dari 11 orang di seluruh dunia, angkanya berkisar antara 5–40% orang dewasa di atas 40 tahun di Taiwan.

Penelitian sebelumnya tidak menyertakan data yang cukup besar dan terperinci untuk menunjukkan dengan jelas seberapa umum sindrom mata kering atau seperti apa bentuknya pada orang dengan berbagai kondisi autoimun.

Mengidentifikasi pola yang unik untuk setiap penyakit dapat membantu dokter mendeteksinya lebih awal dan mengelolanya lebih efektif.

Dalam studi ini, tim mengumpulkan data pasien dari basis data Penelitian Asuransi Kesehatan Nasional Taiwan antara tahun 2008 hingga 2021. Studi itu fokus pada 10 penyakit autoimun utama yang diidentifikasi menggunakan kode registrasi resmi dan membandingkan: prevalensi sindrom mata kering umum untuk setiap penyakit autoimun, usia saat diagnosis, dan perkembangan ke masalah mata yang lebih parah.

Analisis statistik data mengungkap bahwa risiko mengembangkan mata kering sangat bergantung pada kondisi autoimun yang diderita seseorang. Misalnya, sindrom mata kering pada kasus sindrom Sjögren adalah 81%, tetapi pada kasus lupus hanya 38,13%, dan demikian pula, untuk sklerosis sistemik, 34,62%.

Selain itu, individu dengan sindrom mata kering didiagnosis menderita penyakit autoimun pada usia yang lebih tua daripada mereka yang tidak menderita kondisi tersebut.

Data tersebut menyoroti perbedaan gender yang jelas dalam kejadian sindrom mata kering, menunjukkan bahwa wanita lebih mungkin daripada pria untuk mengembangkan mata kering di semua penyakit yang diteliti.

Selain sebagai indikator awal, sindrom mata kering yang terkait dengan kondisi autoimun umumnya melibatkan peradangan dan gejala yang lebih parah. Jika tidak diobati, hal itu dapat menyebabkan masalah serius seperti keratitis (peradangan kornea) dan ulkus kornea.

Para peneliti menekankan pengenalan dini sindrom mata kering dan perawatan proaktif untuk mengobatinya, untuk membantu mengurangi risiko kerusakan penglihatan permanen.

Meningkatnya kesadaran tentang sindrom mata kering sebagai potensi tanda peringatan dini dapat mendorong lebih banyak orang untuk mencari evaluasi, sehingga mengarah pada deteksi dini penyakit autoimun yang mendasarinya jika ada, dan jika tidak, melanjutkan dengan rencana perawatan sindrom mata kering secara umum. (BS)