Berandasehat.id – Para peneliti Universitas Minnesota menemukan bahwa virus Marburg, salah satu patogen paling mematikan di dunia dengan tingkat kematian rata-rata 73%, sangat efisien dalam memasuki sel manusia.

Studi baru yang diterbitkan di Nature menunjukkan bahwa protein masuk virus tersebut mengandung fitur struktural yang menjelaskan efisiensi ini dan menunjukkan strategi untuk memblokir infeksi.

Para peneliti merancang sistem yang terkontrol ketat yang memungkinkan perbandingan yang adil antara protein masuk Marburg dan kerabatnya, Ebola.

Dengan menggunakan pendekatan ini, mereka menunjukkan bahwa protein masuk Marburg dapat mendorong masuknya virus ke dalam sel manusia hingga 300 kali lebih efisien daripada Ebola.

Tim tersebut selanjutnya menemukan bahwa meskipun kedua virus tersebut memiliki reseptor manusia yang sama, protein masuk Marburg mengikat reseptor ini dalam orientasi yang berbeda dan dengan afinitas yang lebih tinggi, kemudian mengubah bentuknya dengan cara yang membantu virus memasuki sel.

“Studi kami menetapkan kerangka kerja untuk membandingkan secara adil seberapa efisien berbagai virus memasuki sel, yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan. Studi ini juga menghubungkan fitur struktural protein masuk virus dengan infektivitas virus, memberikan peta jalan untuk intervensi terapeutik,” kata Fang Li, Ph.D., penulis senior studi dan profesor farmakologi di Fakultas Kedokteran Universitas Minnesota.

Virus Marburg telah lama menjadi simbol virus yang sangat mematikan. Studi terbaru itu membantu menjelaskan mengapa virus ini sangat mematikan dan mengidentifikasi kerentanan yang dapat dieksploitasi oleh antivirus.

Para peneliti juga menemukan antibodi kecil, yang disebut nanobody, yang dapat melewati penutup pelindung pada protein masuk Marburg, mengikatnya, dan memblokir perlekatannya ke reseptor.

Dalam uji laboratorium, nanobody mencegah virus Marburg memasuki sel, demikian MedicalXpress. (BS)