Berandasehat.id – Sempat mereda selama beberapa waktu, varian Covid baru lainnya mulai menyebar. Varian yang dikenal sebagai BA.3.2 atau Cicada, telah beredar secara diam-diam selama bertahun-tahun tetapi sekarang lebih sering terdeteksi di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengatakan dalam laporan 19 Maret silam bahwa kasus perlahan meningkat. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) juga telah menambahkan Cicada ke daftar varian yang dipantau karena muncul di lebih banyak negara, seperti yang dilaporkan US Today.

Sejauh ini, BA.3.2 telah ditemukan di lebih dari 20 negara. Di beberapa tempat, varian ini mencapai 30% dari kasus.

“Pemantauan penyebaran BA.3.2 memberikan informasi berharga tentang potensi garis keturunan SARS-CoV-2 baru ini untuk menghindari kekebalan dari infeksi atau vaksinasi sebelumnya,” tulis CDC dalam Laporan Mingguan Morbiditas dan Mortalitasnya.

Varian tersebut dinamai berdasarkan jenis serangga yang jarang terlihat karena sebagian besar tetap ‘di bawah tanah’ setelah terdeteksi.

Dr. Robert Hopkins Jr., direktur medis dari National Foundation for Infectious Diseases, mengatakan varian tersebut pertama kali diidentifikasi pada seorang pelancong yang datang ke Amerika Serikat pada Juni 2025. Kasus pertama di AS dilaporkan pada Januari. Sejak saat itu, Cicada telah ditemukan dalam sampel air limbah dari 132 lokasi di setidaknya 25 negara bagian.

Secara global, kasus pertama yang diketahui terjadi di Afrika Selatan pada November 2024. Peningkatan kasus dimulai pada September 2025.

BA.3.2 menonjol karena mengandung sekitar 70 hingga 75 mutasi, membuatnya berbeda dari galur sebelumnya.

Pada 14 Maret, varian tersebut mencakup sekitar 3,7% dari sampel air limbah yang dikumpulkan, menurut data pelacakan. Varian lain, XFG, tetap paling dominan dengan 53%, diikuti oleh LF.7 dengan 10,3%.

Namun, varian Cicada telah menyebar lebih luas di beberapa bagian Eropa. “Ada kemungkinan kita akan melihat Cicada menjadi strain dominan di AS, tetapi itu sama sekali tidak pasti,” kata Hopkins kepada US Today, sembari menyuarakan kekhawatiran bahwa hal itu dapat memicu lonjakan kasus di AS pada musim panas.

“Tingkat vaksinasi yang rendah dan sedikit atau tidak adanya upaya kesehatan masyarakat untuk menghentikan infeksi dan penyebaran COVID membuat kita rentan,” katanya.

Sejauh ini, gejala infeksi varian Cicada ampak mirip dengan galur Covid lainnya, mencakup hidung berair atau tersumbat, sakit kepala, kelelahan, bersin, sakit tenggorokan, batuk, serta perubahan rasa atau bau.

Beberapa orang juga melaporkan sakit tenggorokan yang sangat menyakitkan, kadang-kadang disebut ‘sakit tenggorokan seperti menelan pisau cukur.’

“Saya belum melihat data apa pun yang menunjukkan bahwa Cicada lebih parah daripada varian lain yang beredar,” kata Hopkins.

Dalam laporannya, CDC mengatakan pemantauan penyebaran varian BA.3.2 memberikan informasi berharga tentang potensinya untuk menghindari kekebalan yang diberikan oleh vaksinasi atau infeksi sebelumnya.

“Jumlah mutasi dari virus JN.1 membuat kemungkinan vaksin saat ini sangat efektif melawan Cicada menjadi lebih kecil, tetapi kita membutuhkan lebih banyak data untuk menjawab pertanyaan ini dengan lebih baik,” kata Hopkins.

Meskipun demikian, vaksin tetap dapat membantu melindungi dari penyakit parah dan kematian. (BS)