Berandasehat.id – Dalam beberapa minggu pertama pandemi, ketika dokter bergulat dengan hal yang tidak diketahui, psikiater Angela Reiersen mengingat bahwa obat lama di bidangnya – disebut fluvoxamine – mempengaruhi tubuh dengan cara yang lebih dari sekadar meningkatkan kesehatan mental.
Selain meredakan gejala gangguan obsesif-kompulsif dan depresi, obat ini juga mengurangi peradangan, yang muncul sebagai penyebab utama dalam kasus COVID-19 yang parah. Dia mengirim email kepada Eric Lenze. seorang rekan di Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis, dan mengusulkan pengujian obat untuk melihat apakah bisa membantu (mengatasi COVID).
Yang lain juga mencoba menggunakan kembali obat-obatan lama—seperti hidroksiklorokuin, yang digembar-gemborkan oleh Presiden Donald Trump, dan ivermectin, obat untuk mengobati parasit—dan ada alasan yang sah untuk mempelajarinya dalam setiap kasus. Tetapi sebagian besar obat lama – termasuk kedua yang disebut terakhir – tidak berhasil.
Namun fluvoxamine, obat berusia 40 tahun yang harganya hanya sebagian kecil dari perawatan baru yang mahal untuk COVID, sekarang tampaknya benar-benar dapat membantu.
Studi awal oleh pasangan St. Louis, yang dilakukan dengan anggaran terbatas, menunjukkan bahwa obat tersebut dapat mengurangi risiko gejala parah. Kemudian dalam studi lanjutan yang lebih besar di Brazil, pasien yang menggunakan obat tersebut cenderung tidak membutuhkan perawatan darurat dan rawat inap, dibandingkan dengan mereka yang diberi plasebo.
Untuk saat ini, panel National Institutes of Health mengatakan bukti untuk mengobati COVID dengan fluvoxamine tidak meyakinkan, tetapi FDA sedang mempertimbangkan permintaan untuk mengizinkannya untuk penggunaan darurat.
Di Johns Hopkins Medicine, panduan pengobatan baru-baru ini diperbarui untuk menyatakan bahwa obat tersebut “dapat dipertimbangkan” jika pilihan lain tidak segera tersedia. Dan di Kanada, sekelompok ilmuwan di provinsi Ontario baru-baru ini memberi acungan jempol untuk fluvoxamine.
Daya tariknya sama dengan semua obat yang sudah ada di rak. Setelah melalui proses persetujuan FDA, profil keamanan mereka dipahami dengan baik. Dan untuk obat-obatan yang tersedia dalam bentuk generik, biayanya minimal.
“Itulah yang terjadi dengan fluvoxamine, yang harganya hanya US$4 grosir untuk pengobatan COVID selama 10 hari,” kata Lenze, seorang profesor psikiatri di sekolah kedokteran St. Louis dikutip MedicalXpress, 21 Januari 2022.
Pemerintah federal membayar sekitar US$530 untuk paket Paxlovid dan US$700 untuk Molnupiravir, pil antivirus baru dari Pfizer dan Merck. Dan jenis pengobatan COVID lainnya, yang disebut antibodi monoklonal, harganya lebih dari US$2.000.
Tetapi fluvoxamine dengan biaya rendah datang dengan hal lain. Karena paten pada formulasi asli obat sudah lama habis, hanya ada sedikit keuntungan di dalamnya. “Tidak ada perusahaan obat yang akan mengerahkan kekuatan mereka di balik upaya seperti itu,” kata Lenze.
“Hal yang membuatnya sangat ideal untuk digunakan kembali—ini generik, tersedia secara luas, dan murah,” tegasnya.
Antivirus Pfizer dan Merck mungkin membantu melawan COVID, tetapi bisa jadi sulit didapat. Jadi Lenze membuat sebuah penelitian kecil dengan hibah US$20.000 dari ketua departemennya. Selanjutnya dia, Reiersen, dan yang lainnya menyumbangkan waktu untuk melakukan riset.
“Kami menaruh perlengkapan belajar di kantong kertas cokelat dan membawanya ke rumah pasien, karena hanya itu yang kami mampu,” katanya.
Tim mendaftarkan 152 pasien COVID yang tidak dirawat di rumah sakit, dan pada minggu pertama gejala mereka, secara acak memilih 80 sukarelawan untuk menerima fluvoxamine dan 72 untuk mendapatkan plasebo. Setelah 15 hari, enam orang yang menggunakan plasebo mengalami “perburukan klinis”—didefinisikan sebagai sesak napas atau dirawat di rumah sakit dengan pneumonia, bersama dengan kebutuhan oksigen tambahan. Tetapi tidak seorang pun yang menggunakan obat yang sebenarnya mengalami pemburukan.
Diterbitkan November 2020 di Journal of American Medical Association, penelitian ini menjanjikan, tetapi terlalu kecil untuk menarik kesimpulan yang pasti.
Penelitian di Brazil 10 kali lebih besar, dengan hampir 1.500 peserta diikuti selama 28 hari. Di antara mereka yang diberi plasebo, 16% membutuhkan rawat inap atau perawatan darurat setidaknya selama 6 jam, dibandingkan dengan hanya 11% peserta yang menggunakan obat asli.
Itu sama sekali bukan peluru ajaib, tetapi ahli statistik menghitung bahwa perbedaan antara kedua kelompok kemungkinan bukan karena kebetulan. Artinya, obat tersebut tampaknya mengurangi kebutuhan akan perawatan darurat sekitar sepertiga, para penulis melaporkan secara online pada bulan Oktober di The Lancet Global Health.
Reiersen dan Lenze termasuk di antara rekan penulis, bergabung dengan para peneliti dari Brasil dan Universitas McMaster di Hamilton, Ontario.
Beberapa ahli tetap tidak yakin. Di antara mereka adalah Andrea Druga, seorang analis riset di ECRI, sebuah organisasi nirlaba berbasis Plymouth Meeting yang mengevaluasi keamanan dan kualitas perawatan kesehatan. Diminta untuk meninjau studi Brasil, dia mencatat bahwa obat tersebut tampaknya tidak memiliki efek signifikan pada kelangsungan hidup atau pada kebutuhan ventilator mekanis.
berandasehat.id 