Berandasehat.id – Korea Utara melaporkan 262.270 lebih banyak kasus dugaan COVID-19 ketika beban kasus pandemi mendekati 2 juta, pada Kamis (19/5/2022), seminggu setelah negara itu mengakui wabah dan bergegas untuk memperlambat infeksi pada populasi yang tidak divaksinasi.
Negara ini juga berusaha mencegah ekonominya yang sudah rapuh kian memburuk, namun kuat dugaan wabah itu bisa lebih buruk daripada yang dilaporkan secara resmi karena Korea Utara tidak memiliki tes virus dan sumber daya perawatan kesehatan lainnya dan mungkin tidak melaporkan kematian untuk melunakkan dampak politik pada pemimpin otoriter Kim Jong Un.
Markas besar anti-virus Korea Utara melaporkan satu kematian tambahan, meningkatkan jumlah korban menjadi 63, yang menurut para ahli sangat kecil dibandingkan dengan jumlah dugaan infeksi virus corona, demikian dilaporkan The Associated Press.
Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) mengatakan lebih dari 1,98 juta orang menderita demam sejak akhir April 2022. Sebagian besar diyakini memiliki COVID-19, meskipun hanya beberapa infeksi varian Omicron yang telah dikonfirmasi. Setidaknya 740.160 orang dikarantina, kantor berita itu melaporkan.
Wabah Korea Utara terjadi di tengah serangkaian demonstrasi senjata yang provokatif, termasuk uji coba pertama rudal balistik antarbenua dalam hampir lima tahun pada bulan Maret. Para ahli tidak percaya wabah COVID-19 akan memperlambat sikap Kim yang bertujuan menekan Amerika Serikat untuk menerima gagasan Korea Utara sebagai kekuatan nuklir dan merundingkan konsesi ekonomi dan keamanan.
Penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan, Rabu (18/5/2022), mengatakan bahwa intelijen AS menunjukkan ada “kemungkinan yang nyata” bahwa Korea Utara akan melakukan uji coba rudal balistik atau uji coba nuklir lain di sekitar kunjungan Presiden Joe Biden ke Korea Selatan dan Jepang yang dimulai akhir pekan ini.
Setelah mempertahankan klaim yang meragukan bahwa mereka telah menjauhkan virus dari wilayahnya dalam dua setengah tahun, Korea Utara mengakui infeksi COVID-19 pertamanya pada 12 Mei 2022 dan telah menggambarkan penyebaran yang cepat sejak itu.
Kim Jong Un Akui Wabah COVID-19 Pergolakan Besar
Kim menyebut wabah itu sebagai ‘pergolakan besar’ mencaci para pejabat karena membiarkan virus menyebar dan membatasi pergerakan orang dan pasokan antar kota dan wilayah.
Pekerja dikerahkan untuk menemukan orang-orang yang diduga memiliki gejala COVID-19 yang kemudian dikirim ke karantina, sebagai metode utama untuk menahan wabah karena Korea Utara kekurangan pasokan medis dan unit perawatan intensif yang menurunkan rawat inap dan kematian COVID-19 di negara lain.
Gambar-gambar media pemerintah menunjukkan petugas kesehatan dengan pakaian hazmat menjaga jalan-jalan yang tertutup di Pyongyang, mendisinfeksi bangunan dan jalan-jalan serta mengirimkan makanan dan persediaan lainnya ke blok-blok apartemen.
Terlepas dari banyaknya orang sakit dan upaya untuk mengendalikan wabah, media pemerintah menggambarkan sekelompok besar pekerja terus berkumpul di pertanian, fasilitas pertambangan, pembangkit listrik, dan lokasi konstruksi.
Para ahli mengatakan Korea Utara tidak dapat melakukan penguncian yang akan menghambat produksi dalam ekonomi yang sudah terganggu oleh salah urus, melumpuhkan sanksi yang dipimpin AS atas ambisi senjata nuklir Kim dan penutupan perbatasan pandemi.
Korea Utara juga harus segera bekerja untuk melindungi tanamannya dari kekeringan yang melanda selama musim tanam padi yang penting, sebuah perkembangan yang mengkhawatirkan di negara yang telah lama menderita kerawanan pangan.
Media pemerintah juga mengatakan bahwa projek konstruksi piala Kim, termasuk pembangunan 10.000 rumah baru di kota Hwasong, sedang diluncurkan sesuai jadwal.
“Semua sektor ekonomi nasional meningkatkan produksi secara maksimal dengan tetap memperhatikan langkah-langkah anti-epidemi yang diambil oleh partai dan negara,” lapor KCNA.
KCNA melaporkan, pengendalian virus dilakukan di tempat kerja termasuk memisahkan pekerja berdasarkan klasifikasi pekerjaan mereka dan mengarantina unit pekerja di lokasi konstruksi dan di industri utama logam, kimia, listrik dan batu bara.
Kee Park, spesialis kesehatan global di Harvard Medical School yang telah bekerja pada projek perawatan kesehatan di Korea Utara, mengatakan jumlah kasus baru di negara itu akan mulai melambat karena langkah-langkah pencegahan yang diperkuat.
Tetapi akan menjadi tantangan bagi Korea Utara untuk memberikan perawatan bagi sejumlah besar orang dengan COVID-19. “Kematian mungkin mendekati puluhan ribu, mengingat ukuran beban kasusnya, dan bantuan internasional akan sangat penting,” kata Park.
Perlu Obat Antivirus untuk Tekan Kematian
“Cara terbaik untuk mencegah kematian ini adalah dengan terapi antivirus seperti Paxlovid yang secara signifikan akan menurunkan risiko penyakit parah atau kematian,” tutur Park. “Ini jauh lebih cepat dan lebih mudah diterapkan daripada mengirim ventilator untuk membangun kapasitas ICU.”
Pakar lain mengatakan menyediakan sejumlah kecil vaksin untuk kelompok berisiko tinggi seperti orang tua akan mencegah kematian, meskipun vaksinasi massal tidak mungkin dilakukan pada tahap ini untuk populasi 26 juta di Korea Utara.
Namun, tidak jelas apakah Korea Utara akan menerima bantuan dari luar. Mereka telah menghindari vaksin yang ditawarkan oleh program distribusi COVAX yang didukung oleh PBB, dan para pemimpin negara tersebut telah menyatakan keyakinannya bahwa negara tersebut dapat mengatasi krisis sendiri.
Kim Tae-hyo, wakil penasihat keamanan nasional untuk Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, mengatakan kepada wartawan, Kamis (19/5/2022), bahwa Korea Utara telah mengabaikan tawaran bantuan dari Korea Selatan dan Amerika Serikat untuk mengatasi wabah tersebut.
Para ahli mengatakan Korea Utara mungkin lebih bersedia menerima bantuan dari Cina, sekutu utamanya. Pemerintah Korea Selatan mengatakan tidak dapat mengonfirmasi laporan media bahwa Korea Utara menerbangkan pesawat untuk membawa kembali pasokan darurat dari Cina minggu ini. (BS)
berandasehat.id 