Berandasehat.id – Seiring meningkatnya usia harapan hidup, angka kejadian demensia juga terus naik di seluruh dunia. Hal ini menimbulkan konsekuensi individu, keluarga, sosial dan ekonomi yang besar. Sayangnya pengobatan demensia sebagian besar tetap tidak efektif, di sisi lain aspek patofisiologi yang mendasarinya masih belum jelas. Tetapi ada bukti cukup baik bahwa penyakit neurodegeneratif, dan manifestasinya sebagai demensia, bukanlah konsekuensi penuaan yang tak terhindarkan.
Banyak penyebab demensia – termasuk infeksi virus – yang dapat dicegah. COVID dan infeksi virus lainnya terlibat secara sentral dalam gangguan pada otak dan degenerasi saraf berikutnya. Pasien rawat jalan yang positif COVID memiliki risiko Alzheimer lebih dari tiga kali lipat dan risiko penyakit Parkinson lebih dari dua kali lipat, demikian dilaporkan The Conversation.
Sebuah penelitian terhadap hampir tiga juta responden menemukan risiko gangguan kejiwaan setelah infeksi COVID kembali ke ‘baseline’ setelah satu hingga dua bulan. Tapi gangguan lain, termasuk ‘kabut otak’ dan demensia, masih lebih tinggi daripada di antara kontrol dua tahun kemudian.
Di antara lebih dari enam juta orang dewasa yang lebih tua dari 65 tahun, individu dengan COVID berada pada risiko 70% lebih tinggi daripada yang tidak terinfeksi untuk diagnosis baru penyakit Alzheimer dalam satu tahun pengujian positif COVID.
Lebih dari 150.000 orang dengan COVID dan 11 juta kontrol telah terlibat dalam studi konsekuensi jangka panjang dari infeksi COVID akut. Setahun setelah infeksi, ada risiko 40% lebih tinggi secara keseluruhan (tambahan 71 kasus per 1.000 orang) memiliki gangguan neurologis, termasuk masalah memori (risiko 80% lebih tinggi) dan penyakit Alzheimer (risiko dua kali lipat lebih tinggi).
Risiko ini meningkat bahkan di antara mereka yang tidak dirawat di rumah sakit karena COVID akut.
SARS-CoV-2, virus penyebab COVID, dapat menyerang jaringan otak. Virus lain juga dapat menyebabkan kerusakan langsung pada otak. Sebuah penelitian terhadap hampir dua juta orang menunjukkan risiko Alzheimer jauh lebih rendah pada mereka yang telah divaksinasi influenza.
Beban Demensia
Demensia ditandai dengan fungsi kognitif yang semakin memburuk. Hal ini melibatkan memori, pemikiran, orientasi, pemahaman, bahasa dan penilaian, sering disertai dengan perubahan suasana hati dan kontrol emosional.
Kepikunan semacam ini adalah salah satu penyebab utama kecacatan di kalangan orang tua. Prevalensi di seluruh dunia melebihi 55 juta dan ada hampir sepuluh juta kasus baru setiap tahunnya, dan tercatat sebagai penyebab kematian ketujuh. Pada 2019, perkiraan biaya global demensia adalah US$1,3 triliun dan terus meningkat.
Bentuk demensia yang paling terkenal, Alzheimer, pertama kali dijelaskan pada tahun 1907. Demensia umumnya digambarkan berkembang dalam tiga tahap, mencakup:
1. Gangguan memori, kehilangan jejak waktu dan tersesat di tempat-tempat yang sudah dikenal.
2. Penurunan memori lebih lanjut dengan melupakan nama dan kejadian baru-baru ini, kebingungan di rumah, kehilangan keterampilan komunikasi dan kebiasaan perawatan pribadi, pertanyaan berulang, dan berkeliaran tanpa tujuan.
3. Peningkatan kesulitan berjalan, berkembang menjadi tidak aktif, kehilangan memori yang nyata, melibatkan kegagalan untuk mengenali kerabat dan teman, disorientasi waktu dan tempat, perubahan perilaku, termasuk kurangnya perawatan pribadi dan munculnya agresi.
Tidak ada obat dan tidak ada keberhasilan pengobatan yang gemilang untuk demensia. Manajemen melibatkan dukungan bagi pasien dan pengasuh untuk mengoptimalkan aktivitas fisik, merangsang memori dan mengobati penyakit fisik atau mental yang menyertainya.
Demensia memiliki dampak yang tidak proporsional pada wanita, yang menyebabkan 65% kematian akibat demensia dan menyediakan 70% jam pengasuhan.
Kita mungkin tahu lebih sedikit tentang patologi demensia daripada yang kita bayangkan: beberapa data kunci sedang diteliti untuk kemungkinan manipulasi yang tidak tepat. Tapi kita tahu tentang banyak penyebab demensia dan karena itu bisa diupayakan pencegahan. Selain infeksi virus, setidaknya ada empat penyebab lain yang berkontribusi: penyakit kardiovaskular, diabetes tipe 2 (terutama jika tidak diobati), cedera otak traumatis dan alkohol.
Otak memiliki sistem kekebalannya sendiri, dalam hal ini sel yang disebut mikroglia. Sel ini memainkan peran dalam perkembangan otak, menyumbang 5-10% dari massa otak dan diaktifkan oleh kerusakan dan hilangnya fungsi. Sel itu terlibat dalam Alzheimer dan peradangannya telah terbukti menjadi pusat patologi.
Demensia Dapat Dicegah
Dengan tidak adanya pengobatan yang efektif, pencegahan adalah tujuan penting. Hubungan dengan infeksi virus berarti kita harus memberikan perhatian yang cermat terhadap ketersediaan dan penggunaan vaksin (untuk influenza, COVID, dan varian masa depan apa pun) dan lebih menekankan pada memerangi informasi yang salah mengenai vaksin.
Terkait dengan aterosklerosis dan stroke, serta diabetes, mendukung pencegahan primer yang melibatkan diet sehat (diet nabati rendah garam dan lemak jenuh), aktivitas fisik dan pengendalian berat badan. (BS)
berandasehat.id 