Berandasehat.id – Infeksi COVID-19 parah tidak hanya merusak fungsi paru, tetapi juga dapat menyebabkan konsekuensi yang mengancam jiwa bagi jantung. Spektrum berkisar dari radang akut otot jantung (miokarditis) hingga pembatasan kronis fungsi pemompaan jantung. Namun demikian pola dasar kerusakan belum sepenuhnya terbukti.

Sebuah tim penelitian interdisipliner yang dipimpin oleh Profesor Dr. Danny Jonigk, Christopher Werlein dan Dr. Mark Kühnel dari Institut Patologi di Sekolah Kedokteran Hannover (MHH) kini telah menggunakan metode molekuler inovatif dan teknik mikroskop resolusi tinggi untuk menunjukkan bagaimana peradangan yang sedang berlangsung pada COVID-19 menyerang jaringan jantung dan dalam jangka panjang dapat merombak pembuluh koroner terkecil dengan mengarahkan sel prekursor khusus sistem kekebalan dari darah ke jantung. 

Sel Peradangan Diaktifkan Secara Salah

Sekitar satu dari tiga orang mengeluhkan ketidaknyamanan dan gangguan fungsi jantung setelah penyakit COVID-19 parah. Untuk menjelaskan mekanisme kerusakan miokard yang bertahan lama ini, para peneliti memeriksa jaringan jantung dari pasien dengan COVID 19 parah dan membandingkannya dengan sampel jaringan yang diambil setelah infeksi influenza berat yang disebabkan oleh virus influenza dan setelah miokarditis parah yang disebabkan oleh virus lain.

Meskipun dalam cedera jantung COVID 19 — tidak seperti sampel pembanding — tidak ada peradangan klasik pada jaringan jantung di luar, tim peneliti menemukan akumulasi besar sel peradangan yang diaktifkan secara salah – yang disebut makrofag dan sel prekursornya, monosit. “Monosit ini sangat penting sebagai sel prekursor pembentukan pembuluh darah baru dan dapat merombak sistem pembuluh darah dalam waktu yang sangat singkat,” jelas Christopher Werlein, penulis pertama studi tersebut.

Ilustrasi serangan jantung

COVID-19 Menyerang Semua Pembuluh di Tubuh

Dipicu oleh infeksi virus corona SARS-CoV-2, sumbatan kecil menumpuk di pembuluh jantung, yang tebalnya hanya beberapa milimeter. “Ultra-thrombi (sumbatan) ini sangat mengubah aliran darah dan dengan demikian juga pasokan oksigen,” tegas Dr. Kühnel. 

Kondisi ini memanggil monosit untuk beraksi, yang menempel pada dinding pembuluh bagian dalam dan membentuk cabang baru di sana.

Remodeling vaskular ini — dikenal sebagai angiogenesis intususepsi — telah dijelaskan oleh tim sebagai pola karakteristik kerusakan pada organ lain pasien COVID 19. Peneliti menduga, apa yang mungkin dimaksudkan sebagai respons penyelamatan jangka pendek oleh tubuh untuk mengkompensasi berkurangnya aliran darah dan kekurangan pasokan oksigen dapat menyebabkan kerusakan kronis pada jantung dan COVID yang berkepanjangan (long COVID).

“Bagaimanapun, penyelidikan terbaru ini mengonfirmasi asumsi kami sebelumnya bahwa SARS-CoV-2 secara sistemik menyerang semua pembuluh di tubuh dan membentuknya kembali dalam jangka panjang,” tandas Profesor Jonigk.

Studi ini dipublikasikan dalam jurnal Angiogenesis. (BS)