Berandasehat.id – Merawat gigi dengan baik dihubungkan dengan kesehatan otak yang juga lebih baik, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di edisi online Neurologi,  pada 5 Juli 2023, Studi tersebut menemukan bahwa penyakit gusi dan kehilangan gigi terkait dengan penyusutan otak di hippocampus, yang berperan dalam ingatan dan penyakit Alzheimer. 

Studi itu tidak membuktikan bahwa penyakit gusi atau gigi tanggal menyebabkan penyakit Alzheimer. Itu hanya menunjukkan asosiasi.

Gigi tanggal dan penyakit gusi – merupakan peradangan jaringan di sekitar gigi yang dapat menyebabkan penyusutan gusi dan melonggarnya gigi – sangat umum terjadi, jadi mengevaluasi potensi hubungan dengan demensia sangatlah penting. “Studi kami menemukan bahwa kondisi ini mungkin berperan dalam kesehatan area otak yang mengontrol pemikiran dan memori, memberi orang alasan lain untuk merawat gigi mereka dengan lebih baik,” ujar penulis studi Satoshi Yamaguchi Ph.D., DDS, dari Universitas Tohoku di Sendai, Jepang. 

Penelitian tersebut melibatkan 172 orang dengan usia rata-rata 67 tahun yang tidak memiliki masalah ingatan pada awal penelitian. Peserta menjalani pemeriksaan gigi dan mengikuti tes memori pada awal penelitian. Mereka juga melakukan pemindaian otak untuk mengukur volume hippocampus pada awal penelitian dan empat tahun kemudian.

Untuk setiap peserta, peneliti menghitung jumlah gigi dan memeriksa penyakit gusi dengan melihat kedalaman probing periodontal, pengukuran jaringan gusi. Pembacaan yang sehat adalah dari satu hingga tiga milimeter.

Penyakit gusi ringan melibatkan kedalaman probing tiga atau empat milimeter di beberapa area, sementara penyakit gusi parah melibatkan kedalaman probing lima atau enam milimeter di beberapa area serta lebih banyak keropos tulang dan dapat menyebabkan gigi menjadi kendur dan akhirnya tanggal.

Para peneliti menemukan bahwa jumlah gigi dan penyakit gusi terkait dengan perubahan pada hippocampus kiri otak.

Bagi orang dengan penyakit gusi ringan memiliki gigi lebih sedikit dikaitkan dengan tingkat penyusutan otak yang lebih cepat di hippocampus kiri. Namun, bagi orang dengan penyakit gusi parah, memiliki lebih banyak gigi dikaitkan dengan tingkat penyusutan otak yang lebih cepat di area otak yang sama.

Setelah disesuaikan dengan usia, para peneliti menemukan bahwa untuk orang dengan penyakit gusi ringan, peningkatan level penyusutan otak akibat berkurangnya satu gigi setara dengan hampir satu tahun penuaan otak. Sebaliknya, bagi penderita penyakit gusi yang parah, peningkatan penyusutan otak akibat penambahan satu gigi setara dengan 1,3 tahun penuaan otak.

“Hasil ini menyoroti pentingnya menjaga kesehatan gigi dan tidak hanya mempertahankan gigi,” kata Yamaguchi. “Temuan menunjukkan bahwa mempertahankan gigi dengan penyakit gusi yang parah dikaitkan dengan atrofi otak. Mengontrol perkembangan penyakit gusi melalui kunjungan gigi secara teratur sangat penting. Gigi dengan penyakit gusi yang parah mungkin perlu dicabut dan diganti dengan perangkat prostetik yang sesuai.”

Yamaguchi mengatakan studi di masa depan diperlukan dengan kelompok orang yang lebih besar. Keterbatasan lain dari penelitian ini adalah dilakukan di satu wilayah di Jepang, sehingga hasilnya mungkin tidak dapat digeneralisasikan ke lokasi lain, demikian dilaporkan MedicalXpress. (BS)