Berandasehat.id – Kita dapat mengendalikan kadar kolesterol melalui diet, tetapi dapatkah sesederhana menambahkan campuran tepung jagung ke dalam makanan hanya selama beberapa minggu?

Para peneliti telah menemukan bahwa menggabungkan campuran tepung jagung olahan dan dedak jagung dapat mengurangi kadar kolesterol LDL (lipoprotein densitas rendah) – kolesterol jahat – sebesar 5% hingga 13,3% hanya dalam empat minggu.

Dalam uji klinis yang melibatkan 36 orang dewasa dengan kolesterol LDL di atas 110 mg/dL, para peneliti mengevaluasi konsumsi tiga jenis tepung jagung: tepung jagung gandum utuh, tepung jagung olahan, dan campuran (tepung jagung olahan ditambah dedak jagung).

Para peserta mengonsumsi setiap intervensi makanan selama empat minggu, dengan setidaknya dua minggu istirahat di antaranya, sebelum kembali ke kadar dasar mereka.

Pada akhir empat minggu, tim menemukan bahwa 70% peserta mengalami penurunan konsentrasi kolesterol LDL saat mengonsumsi campuran tersebut, sementara tidak ada penurunan pada kelompok lain.

Para peneliti menyediakan tepung jagung yang dicampurkan ke dalam makanan panggang kepada para peserta, dengan tujuan untuk menguji intervensi yang praktis dan realistis.

“Orang-orang sering berpikir bahwa perubahan pola makan harus kuat dan signifikan agar memiliki dampak nyata pada kesehatan kardiovaskular dan pengaturan metabolisme. Intinya adalah ini: jagung itu unik dan kurang dihargai. Seni dan ilmu memurnikan biji-bijian dan memanfaatkan sepenuhnya dedak jagung dapat menghasilkan makanan lezat yang, dalam kasus ini, juga menghasilkan hasil nyata bagi kesehatan jantung,” kata Corrie Whisner, seorang peneliti dari Arizona State University, dalam rilis berita.

Para peneliti mencatat bahwa tidak ada ketidaknyamanan pencernaan bagi peserta mana pun selama intervensi, yang menunjukkan bahwa tidak ada perubahan signifikan dalam mikrobiota usus. Namun, mereka menemukan peningkatan bakteri usus, Agathobaculum, selama fase ketika peserta mengonsumsi jagung gandum utuh, tetapi tidak pada dua kelompok lainnya.

“Peningkatan Agathobaculum dapat disebabkan oleh keragaman polifenol yang lebih besar yang ditemukan dalam jagung gandum utuh, yang memiliki kapasitas antioksidan tertinggi (dibandingkan dengan gandum, oat, dan beras), tetapi penelitian tersebut tidak menganalisis kemungkinan ini,” kata Whisner.

“Meskipun demikian, sementara pengaruh biji-bijian utuh pada mikrobiota bervariasi dari orang ke orang, beberapa hal universal yang umum diketahui adalah serat dalam biji-bijian utuh dapat difermentasi oleh mikroba menjadi butirat, dan baik serat maupun butirat sering dikaitkan dengan usus yang sehat. Temuan ini mendukung pemahaman tersebut,” tambah Whisner.

Temuan tersebut dipublikasikan di Journal of Nutrition. (BS)