Berandasehat.id – Meskipun banyak penelitian telah melaporkan adanya hubungan antara kondisi kesehatan ibu selama kehamilan dengan risiko autisme pada anak, sebuah studi terkini menunjukkan bahwa hampir semua ‘hubungan’ tersebut dapat dijelaskan oleh faktor-faktor seperti genetika, paparan polusi, dan akses terhadap layanan kesehatan.

Dipimpin oleh para peneliti di NYU Langone Health, penelitian ini mengungkap bahwa dari beberapa kondisi yang benar-benar terkait dengan autisme, semuanya sebenarnya merupakan komplikasi pada janin. Hal ini membuat para penulis percaya bahwa gejala-gejala tersebut merupakan tanda awal autisme pada anak dan bukan penyebabnya.

“Studi kami menunjukkan bahwa tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa salah satu diagnosis lain pada ibu dapat menyebabkan autisme,” kata penulis senior studi, Magdalena Janecka, PhD, profesor di Departemen Psikiatri Anak dan Remaja dan di Departemen Kesehatan Populasi, di Fakultas Kedokteran NYU Grossman.

Diterbitkan di jurnal Nature Medicine online pada 31 Januari, studi baru ini mencakup analisis riwayat medis lebih dari 1,1 juta kehamilan (di antara 600.000 ibu) dari registrasi nasional di Denmark.

Tidak seperti catatan medis di Amerika Serikat – yang sering tersebar di antara banyak penyedia layanan kesehatan berbeda yang dikunjungi seseorang selama hidupnya – di Denmark semua catatan kesehatan seseorang dikonsolidasikan di bawah satu nomor yang dikeluarkan pemerintah, yang memungkinkan peneliti untuk memeriksa setiap wanita untuk lebih dari 1.700 diagnosis berbeda sebagaimana ditetapkan oleh standar internasional, yang dikenal sebagai kode ICD-10.

Dari sini, peneliti memfokuskan analisis mereka pada mereka yang didiagnosis setidaknya dalam 0,1% kehamilan (236 diagnosis).

“Kami yakin penelitian ini adalah yang pertama yang meneliti secara menyeluruh seluruh riwayat medis ibu dan mengeksplorasi berbagai kemungkinan hubungan, dengan mengendalikan berbagai kondisi yang terjadi bersamaan dan faktor-faktor pengganggu,” kata penulis utama penelitian Vahe Khachadourian, MD, Ph.D., MPH, asisten profesor peneliti di Departemen Psikiatri Anak dan Remaja di NYU Grossman School of Medicine.

Denmark memiliki perlindungan yang ketat untuk mencegah penyalahgunaan data registrasi, kata Janecka, karena data tersebut berisi informasi pribadi. Namun karena informasi yang spesifik untuk setiap individu, para peneliti dapat memeriksa ulang setiap diagnosis yang pernah dialami seorang wanita tentang risiko autisme pada anak-anaknya.

Untuk penelitian ini, para peneliti mengoreksi faktor-faktor yang dapat mengacaukan, atau menawarkan penjelasan alternatif untuk, hubungan antara diagnosis yang diterima seorang wanita dan diagnosis autisme pada seorang anak.

Faktor-faktor ini meliputi status sosiodemografi dan usia ibu selama kehamilan, karena anak-anak dari ibu yang lebih tua lebih mungkin didiagnosis dengan autisme, dan ibu mereka juga lebih mungkin menerima diagnosis tertentu, seperti hipertensi, daripada ibu yang lebih muda.

Setelah memperhitungkan faktor-faktor pengganggu ini, serta diagnosis bersamaan, 30 masih secara statistik dikaitkan dengan autisme pada anak tersebut.

Untuk menentukan apakah hal ini terjadi bersamaan dan bukan menyebabkan autisme, para peneliti kemudian memasukkan saudara kandung dari anak-anak autis dalam analisis.

Jika seorang ibu didiagnosis dengan kondisi yang sama selama kehamilan anak-anak dengan dan tanpa autisme, maka itu akan menunjukkan bahwa faktor-faktor selain diagnosisnya mempengaruhi hubungan dengan autisme.

Langkah ini memisahkan kondisi yang dapat dikaitkan dengan faktor keluarga, seperti genetika dan paparan lingkungan terhadap polusi, dari yang mungkin menyebabkan autisme.

Genetika merupakan pengganggu keluarga yang kuat (penjelasan yang masuk akal) untuk autisme, kata para peneliti. Gen-gen tertentu yang meningkatkan risiko seseorang mengalami depresi juga lebih erat kaitannya dengan autisme yang mereka alami.

Jika seorang wanita menderita depresi selama kehamilan dan anaknya autis, kemungkinan besar ibu dan anak tersebut memiliki gen yang menyebabkan kedua kondisi tersebut, daripada efek kimia depresi yang entah bagaimana memengaruhi janin hingga menyebabkan autisme selama perkembangan.

Riwayat medis ayah

Para peneliti juga menganalisis riwayat medis para ayah. Setiap hubungan antara diagnosis ayah dan autisme kemungkinan besar disebabkan oleh faktor keluarga, karena dampak langsung ayah pada janin pascakonsepsi kemungkinan sangat terbatas.

Faktanya, para peneliti mengamati bahwa banyak diagnosis ayah sama terkaitnya dengan autisme anak seperti diagnosis ibu.

Setelah memperhitungkan faktor keluarga, satu-satunya diagnosis ibu yang masih sangat terkait secara statistik dengan autisme adalah komplikasi kehamilan yang terkait dengan janin.

“Interpretasi kami adalah bahwa diagnosis janin ini kemungkinan tidak menyebabkan autisme, tetapi merupakan tanda-tanda awal autisme,” kata Janecka.

“Hipotesis yang dominan adalah bahwa autisme benar-benar dimulai sebelum lahir. Bahkan sebelum seorang anak menerima diagnosis autisme, perubahan perkembangan telah terjadi sepanjang waktu,” lanjutnya.

Janecka menyampaikan, banyak ibu dari anak-anak dengan autisme merasa bersalah, karena merasa telah melakukan sesuatu yang salah selama masa kehamilan, dan hal ini memilukan. “Saya pikir menunjukkan bahwa hal-hal tersebut tidak akan menyebabkan autisme adalah hal yang penting dan dapat mengarah pada cara yang lebih efektif untuk mendukung anak-anak autis dan keluarga mereka,” pungkasnya. (BS)