Berandasehat.id – Makanan ultra-olahan (UPF) merupakan produk yang dimodifikasi secara industri, seperti soda, camilan, dan daging olahan, yang dikemas dengan zat aditif dan kehilangan zat gizi. Ratusan bahan baru – yang sebelumnya tidak dikenal oleh tubuh manusia – kini mencakup hampir 60% dari rata-rata pola makan orang dewasa dan hampir 70% dari pola makan anak-anak di Amerika Serikat.

Produk-produk ini mengurangi nilai gizi, memperpanjang masa simpan, dan cenderung meningkatkan jumlah konsumsi.

Di Amerika saja, UPF menyumbang sekitar 60% dari asupan kalori harian. Konsumsi tinggi makanan ini telah dikaitkan dengan risiko obesitas, kanker, penyakit metabolik dan kardiovaskular, masalah kesehatan mental, dan bahkan kematian dini yang lebih tinggi.

Penelitian baru dari Fakultas Kedokteran Charles E. Schmidt di Florida Atlantic University menunjukkan bahwa orang yang paling banyak mengonsumsi UPF memiliki kadar protein C-reaktif sensitivitas tinggi (hs-CRP) yang jauh lebih tinggi. Ini merupakan penanda peradangan yang sensitif dan alat prediksi kuat penyakit kardiovaskular.

Hasil studi yang dipublikasikan di The American Journal of Medicine menunjukkan bahwa partisipan mengonsumsi 35% kalori harian mereka dari UPF, berkisar dari 0% hingga 19% pada kelompok terendah hingga 60% hingga 79% pada kelompok tertinggi.

Setelah memperhitungkan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, merokok, aktivitas fisik, dan indikator kesehatan lainnya, para peneliti menemukan bahwa individu dalam kelompok asupan UPF tertinggi (60% hingga 79% kalori harian) memiliki kemungkinan 11% lebih tinggi mengalami peningkatan kadar hs-CRP dibandingkan dengan mereka yang berada dalam kelompok asupan terendah.

Bahkan, konsumen UPF sedang (40% hingga 59%) menunjukkan peningkatan kemungkinan sebesar 14%. Mereka yang asupan UPFnya 20% hingga 39% mengalami peningkatan yang lebih kecil dan tidak signifikan, yaitu 7%.

Orang dewasa berusia 50 hingga 59 tahun memiliki risiko 26% lebih tinggi mengalami peningkatan penanda peradangan dibandingkan dengan mereka yang berusia 18 hingga 29 tahun. Obesitas berkontribusi terhadap risiko 80% lebih tinggi dibandingkan dengan orang dengan berat badan sehat.

Perokok aktif juga memiliki risiko lebih tinggi (17%) dibandingkan orang yang tidak pernah merokok. Menariknya, individu yang melaporkan tidak melakukan aktivitas fisik tidak mengalami peningkatan risiko yang signifikan secara statistik dibandingkan dengan mereka yang memenuhi pedoman aktivitas.

Allison H. Ferris, M.D., FACP, penulis senior, profesor, dan ketua Departemen Kedokteran FAU, mengatakan berdasarkan sampel orang dewasa AS yang besar dan representatif secara nasional, dengan jelas menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi makanan ultra-olahan dalam jumlah tertinggi memiliki kadar protein C-reaktif sensitivitas tinggi yang secara signifikan lebih tinggi, sebuah penanda utama peradangan.

“Hasil ini membawa implikasi penting tidak hanya untuk praktik klinis dan strategi kesehatan masyarakat, tetapi juga untuk penelitian di masa mendatang yang bertujuan untuk memahami dan mengurangi risiko kesehatan yang terkait dengan konsumsi makanan ultra-olahan,” tandas Ferris.

Para penulis juga menyoroti peningkatan signifikan dalam tingkat kanker kolorektal di AS, terutama di kalangan orang dewasa muda. Mereka berpendapat bahwa peningkatan konsumsi UPF mungkin merupakan faktor penyebabnya, bersama dengan potensi perannya dalam beberapa penyakit gastrointestinal lainnya.

Mengacu pada sejarah tembakau, para penulis mencatat bahwa dibutuhkan waktu puluhan tahun bagi semakin banyaknya bukti dan upaya para pejabat kesehatan progresif untuk menghasilkan kebijakan yang menghambat penggunaan rokok.

Mereka yakin lintasan serupa kemungkinan akan terjadi pada UPF, dengan meningkatnya kesadaran yang pada akhirnya mendorong tindakan kesehatan masyarakat yang bermakna.

Tim peneliti mengakui perusahaan multinasional yang memproduksi makanan ultra-olahan memiliki pengaruh sangat kuat, seperti halnya perusahaan tembakau di masa lalu, sehingga perubahan kebijakan untuk mempromosikan makanan utuh dan mengurangi konsumsi UPF mungkin membutuhkan waktu, demikian dilaporkan MedicalXpress. (BS)